宁责瞪大了眼睛，满脸的不可置信，几乎以为自己听错了。“1314块灵石一根？钟离乌大人，您这莫不是在说笑？”他的声音忍不住拔高了几分，带着些急切与愤懑。要知道，以往虽说价格稳定在二百灵石，可此番量大，他满心期许能降下些许，哪成想竟还涨了五十。
钟离乌仿若未闻，浑浊的双目毫无波澜，只是静静地站在那，手中拐杖轻轻点地，发出有节奏的笃笃声，似在无声地宣告着不容置疑。宁责见状，深吸一口气，强压下心头怒火，脸上重新堆起讨好的笑：“大人，您看咱这实打实的大主顾，往后订单源源不断，您抬抬手，给个实惠价，大家都好做生意不是？”
钟离乌微微抬起头，几缕乱发从脸颊滑落，露出一道陈旧伤疤，在昏暗灯光下显得格外狰狞。他沙哑着嗓子开口：“就这个价，爱买不买。”那声音仿若砂纸摩擦，透着股不容商量的冷硬。
宁责心中叫苦不迭，却又不敢真的甩手走人。少族长那严厉的面容在脑海中不断浮现，此次若是搞砸，自己在宁家怕是再难有立足之地。正犹豫间，一旁负责黑市交易秩序的打手不耐烦地喝道：“磨蹭什么！不买赶紧滚，别耽误大人做生意。”
宁责咬咬牙，一狠心应道：“买！这八十根，我宁家要了。”说罢，不情不愿地从储物袋中掏出灵石，一一数清交割。垂髫客收了灵石，抬手一招，身后阴影中缓缓推出一辆堆满上下如意索的推车，而后便不再理会宁责，径直转身，拖着佝偻的身躯缓缓隐没于黑市深处。
宁责满心憋屈，指挥着随行之人搬运如意索，暗暗发誓定要寻机在少族长面前好好参这垂髫客一本。待货物交接完毕，他刚要迈步离开，那黑市主人孙灵瞳却如鬼魅般现身。孙灵瞳一袭黑衣，面容冷峻，眼眸中透着狡黠的光，似笑非笑地看着宁责：“宁家小哥，这一趟买卖可还顺心？”
宁责冷哼一声：“孙道友，你这黑市规矩，我今日算是见识了。往后若传出去，怕是有损你不空门的名声。”孙灵瞳也不恼，双手抱胸悠然道：“哎，这可怪不得我。垂髫客大人脾气古怪，我也只能尽力周旋。说起来，宁家如此执着于拉拢垂髫客，所图不小吧？”
宁责脸色微变，警惕道：“我宁家之事，不劳孙道友费心。”孙灵瞳却步步紧逼：“听闻宁家发现了熔岩仙宫的线索，想是急需机关高手助力破解机关、获取宝藏。这垂髫客嘛，说不定还真能帮上大忙，只是不知宁家准备付出怎样的代价？”
宁责心中大惊，没想到孙灵瞳竟知晓此事，当下闭口不言，匆匆告辞。一路上，他满心忧虑，若是孙灵瞳将此事宣扬出去，引得其他势力插手，那宁家夺取仙藏的计划可就麻烦重重了。
回到宁家，宁责忐忑地向少族长复命，详述了交易过程以及孙灵瞳的试探。少族长宁晓仁听完，眉头拧成了疙瘩，来回踱步沉思良久，方道：“此事不可掉以轻心。孙灵瞳既已有所察觉，难保不会暗中捣鬼。看来，我们得加快拉拢垂髫客的步伐，不能再拖了。”
宁责喏喏应是，心中却犯起了嘀咕，这钟离乌油盐不进，要加快进度谈何容易。少族长似看出他心思，冷声道：“不管用什么法子，必须成功。明日你带上我宁家的珍藏法宝‘灵犀幻镜’，此镜能助人洞察机关破绽，机关师皆梦寐以求，拿它当作筹码，再许以丰厚的修炼资源、高位客卿待遇，定要打动垂髫客。若是还不行，你也不用回宁家了。”
宁责心中一凛，知道此次任务关乎自己前程命运，不敢有丝毫懈怠。次日清晨，他怀揣着“灵犀幻镜”，再度踏入那鱼龙混杂的黑市。熟门熟路找到垂髫客摊位，此刻垂髫客正低头摆弄着一件精巧机关，似是未察觉他到来。
宁责轻咳一声，上前恭敬道：“钟离乌大人，小人又来叨扰了。今日特地带了诚意满满的宝物，只求大人能考虑加入我宁家。”说罢，小心翼翼从怀中捧出“灵犀幻镜”，那镜子光芒流转，镜面仿若深邃灵渊，隐隐有符文闪烁。
钟离乌这才抬眼，目光在镜子上停留片刻，闪过一丝不易察觉的讶异，随即又恢复淡漠：“哼，想用此物收买我？宁家倒是舍得下本钱。”宁责见状，心中涌起一丝希望，连忙道：“大人，这只是其一。若您肯屈尊，我宁家愿提供海量灵石、珍稀灵材供您修炼，客卿之位虚席以待，日后家族所得机关术传承，您可优先研习，种种好处，数不胜数。”
钟离乌沉默不语，手中拐杖无意识地敲击地面，笃笃声仿若敲在宁责心上。良久，他缓缓开口：“容我考虑，三日后黑市此处，给你答复。”宁责如蒙大赦，连声道谢，满心欢喜地返回宁家，只盼三日后能得偿所愿。
三日后，宁责天不亮便等在黑市，满心焦急。随着时辰推移，垂髫客的身影终于缓缓出现。宁责急忙迎上前去，却见钟离乌神色冷峻，未等他开口询问，便听钟离乌道：“宁家好意，我心领了，但我闲散惯了，无意加入任何家族。这‘灵犀幻镜’你拿回去，交易照旧，莫要再提此事。”言罢，将镜子塞回宁责手中，转身离去。
宁责呆立当场，满心沮丧，望着钟离乌背影，不知此番回去该如何向少族长交代，宁家谋取熔岩仙宫宝藏之路，似也因此蒙上了一层厚厚的阴霾。而此时，火柿城的另一边，城主府内正进行着一场关于熔岩仙宫与钟离乌的密谈，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
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