圣都，柳溪湖畔，柳溪庄。
距离帝宫东侧十余里，便是圣都闻名遐迩的柳溪湖，夏日艳阳之下，千里金波涟漪，碧绿荷叶连绵，樱粉荷花亭立，暗香随风萦绕，绕湖长岸蜿蜒，依岸垂柳轻抚，无论是身处湖畔何地，眼中皆是一幅水墨佳作。
临湖大街名谓抚柳道，圣都素负盛名的商号几乎汇集在此，当然也包括天族设在圣都的柳溪庄。庄主影屏收到荒城传来的急信，已是午时。他一面将此信分别转至其他郡都及玉灵山，一面安排车马去往帝宫。
帝宫内，仲夏时节的雨石苑，门前浅溪中的碗栽夏荷正值盛开，溪水潺潺之间，仿佛浮灯点缀。跨过浅溪，走过雨石小路，只见梅林枝叶繁茂，路间小径荫凉。
墨香阁外的玄铠戍卫见到影屏，立即施礼，正欲通报，墨香阁大门无声自开，只见齐自诺面带微笑地走到门边，一边拱手示意，一边问道：“正值酷热之时，影屏庄主不在柳溪湖边纳凉，怎么有闲情逸致到帝宫来了？”
影屏一面回笑致意，一面走进墨香阁内，只见书案旁端坐一位中年男子，正是人族圣帝司马子仁。
圣帝头戴赤金发冠，龙首乌金发簪，燕尾双眉轻蹙，一双瑞凤细眼瞧不出喜怒，暗紫色的长发垂至胸前，飘散在金色镶边的绛紫锦衫之间，胸襟上绣着金丝蟒纹，贵气满溢。
影屏不卑不亢地拱手揖礼，说道：“神域贾商影屏贸然来此，还请圣帝宽谅。”
司马子仁微笑言道：“庄主请上坐，如此匆忙，定是有紧要之事吧？”
影屏却未入座，直言回道：“圣帝，宁漠郡的憩霞庄方才送来急信，神域君少公子不日将驾临憩霞镇。此行正是特来告知这一消息。”
听及此言，司马子仁眸底微闪，不置可否地点了点头。
齐自诺睃一眼司马子仁，犹疑不定地问道：“恕微臣孤陋寡闻，君尊隐世多年未问尘事，今日何以哲嗣突然驾临憩霞镇？君少公子……是否言明所为何事？”
影屏微笑回道：“君少公子只说召见神域的五大庄主。不过……”他顿了顿，看似随意地说道：“人族丢了几样神域封赐的法器，怕是也会询一二的吧。说不定，还会提及天石圣物。”
司马子仁不由紧锁燕尾双眉，低声问道：“这么说，君少公子是来兴师问罪的么？为何事隔大半年之后，他突然出现？而且是在憩霞镇，而不是圣都？”
影屏摇摇头，正颜说道：“尊上行事，自有其理，私下妄测是为不敬。明日我即启程去往憩霞镇，还请圣帝斟酌，是否派人前往觐见。”
司马子仁看了看齐自诺，却见他低头沉思不言，心中暗想：围杀之时，众人皆是亲眼所见，那少年身中妖毒以及寒阵，坠入天涧绝无生还的可能。一个已死之人，过了大半年之后，怎么可能突然现身于极为偏僻的西部边陲？还是……难道那次竟是我等弄错了他的身份？他不由心中一滞，斟酌问道：“自诺，你看此行谁去合适？”
齐自诺沉吟半晌，回道：“依臣之见，令总督言靖哲与影屏庄主同去，可否？”
司马子仁暗想：难得有此等面见天君子嗣的大好机会，他齐自诺为何不自荐其子同往？还是……难道他亦是将天弃当作了天君之子？于是，他见其死而复生，心中胆寒？
司马子仁食指轻叩桌面，片刻之后，说道：“自诺，你即刻便去安排备上厚礼，令总督言靖哲与总将齐溢同去。”
齐自诺强十分平静地领令，告辞而去。
司马子仁起身走近几步，微笑言道：“此番还需烦劳庄主，尽量好言周旋，平息尊上的怒火。”
影屏却是笑而不语，周旋几句之后，便随即告辞。
待齐自诺回到王府，看到长子齐予安正懒散地躺在竹椅上，在院中树荫下闭着眼饮酒。他心念微动，走到近前言道：“安儿，明日你随明风寒先生一同去青峦峰罢，在御风堂居住一段时日，若能得到明风斩先生的指点，亦能助你提升修为境界。”
齐予安双眼未睁，一边饮着酒，一边随口应道：“行啊……”
正午时分，曦和山温高如同熔炉，群鸟百兽皆已隐匿，耳边只闻夏蝉的聒噪。因人迹罕至，山路皆是羊肠小道，崎岖不平，有些地方甚至被滚落的山石截断，杂乱横行的荆棘阻挡其间。
沐天落让灵狐在前面领路，以灵识辨路，在崎岖的山路缓缓而行。起初，每一步皆是如履薄冰，步履蹒跚，不断磕碰到乱石或是断枝。摇摇晃晃直到行了千丈之距，才渐渐稳住身形，较为顺畅地避过各种阻碍。沿着山路盘旋而上，直至半山的石阶之下，他已能如履平地一般。
此时已近日暮，晚霞亦渐渐暗去，蔚蓝的天幕上亿万星辰闪烁。晚风送来些许清凉之意，带走山间炽热的气息。
沐天落立于石阶之前，灵狐一跃而上，飞快探过数百丈，至半途便返回。这段石阶宽不过三尺，修建年代甚是久远，陡峭曲折，无凭无栏，甚至许多地段的两侧皆是断壁，稍有不慎便会失足坠入乱岗深渊。
沐天落没有理会伴随周身剧痛而来的疲惫，十分小心地拾级而上。石阶并非精心修葺，而是以乱石依山势垒搭而成，石阶高矮不一，歪歪斜斜，甚至一经触碰就有松动的石块纷纷脱落。
有很多次，沐天落都忍不住以黑玉长笛作杖，勉强维持身体的平稳。这般姿态终是不妥，他心有不甘地将长笛插在身后的腰带间，凝神净识，想象着常人的步伐，一步一顿地缓缓向上登去。几经险情，步履渐渐平稳。
待至子夜时分，距离顶峰尚有一半的路程，这里的石阶地势平缓，石阶一侧数棵大树围立一方还算平整的石地。沐天落离开石阶倚树而坐，从长笛中取出水囊，灵狐则继续向石阶上方跃去。
这只灵狐半虚半实，身长不足三尺，银光闪亮，将周身丈余之外的石阶照亮，却见向上之路更为陡峭。及至峰顶尚有数十丈之距，灵狐突然停了下来，警觉地看着石阶的尽头。
倚树而坐的沐天落也是同时感知到，在那处不断喷薄的热浪当中，暗藏着一丝邪魔之息。沐天落十分警惕地将灵识散至峰顶，发现石阶尽头乃是一处熔浆口，低处流动着熔浆，狂暴而炽热的气息不断向外宣泄。距离熔浆口不足数十丈，是一个仅有数尺宽的石桥，连接着百丈之外的另一处山体，石桥对面的有一个山洞。山洞似乎经过精心的修整装饰，更像是一个休憩之所。靠近洞口有个圆形石桌，桌上摆放着几碟吃食以及酒壶酒盏，桌边石椅上躺着一个男子正饮着酒。
沐天落暗自琢磨：看此情形，这人应是在山洞中久居。如此炽热的处所，何人能够安居？
他将灵识悄悄探向男子的脑海之中，感知那人心绪起伏，正借着酒意发泄：“烈子星啊烈子星，你绝对想不到，我终有一天会炼成魇焰魔锤……”
听到此言，沐天落一惊，回想起在典籍《北冥妖海志》之中曾经提及：当年剿魔大战，妖族屡屡败于人族的四大神器，皆因神器的战魂桀骜难驯，战意所向披靡。于是，妖族暗中寻找当初炼造各个神器的锻锤，试图将之熔合，结合妖毒五行法阵，赋予魔魂，炼出魇焰魔锤，以此克制战魂。只因神器炼就的年代太过久远，四个锻锤早已湮灭于历史，直至魔君被灭也没能将其找全，魇焰魔锤也就不了了之。
灵狐敛尽声息，悄悄地由石阶登上顶峰，在狂暴的气息中探寻那一丝邪魔之息，发现平台上有一条长链，垂至熔浆口内，所坠之物淹没在沸腾的熔浆里，应当正是那个男子所指的魔锤。
这时，沐天落听到男子继续说着酒话：“烈子星，你如此偏爱小师弟，只因我提了月影二字，便犯了大忌……哼！为了保守他的身世之秘，你不惜断我右臂，损我修为，将我禁制在这个鬼地方近三年，呵呵，还美其名曰闭关修行……他烈如秋凭什么享尽宠溺？！难道仅仅是天赋过人吗？烈子星，你真是太过狂妄自大，这事要传到圣都，被帝宫知晓，烈焰庄便是毁在你烈子星的手里！我烈如熠不受你待见，却自有老天眷顾，被关在这里也不是没有好处，不然我也不会发现飞霞峰的秘道，哈哈哈哈……”
烈如熠举起酒壶大灌几口，醉眼蒙眬地瘫在石椅上，喃喃低语：“只是不知是何人留下的锻造之材，还有一卷写着魇炼方法的羊皮纸。大概是先祖遗留之物吧？此锤若是炼就，必定会成为第五大神器。烈子星！迟早有一天，我会要你将一切都给我还回来……”
烈如熠醉得深了，几壶酒被他豪饮一空，终是伏在石桌上睡去。
听罢烈如熠断断续续的宣泄，沐天落暗想：原来此处名谓飞霞峰。这人竟然不知道自己魇炼的乃是魔器。此魔锤若是炼就成功，会不会成为第五大神器尚未可知，却必定是天下的第一魔器。不知他魇炼了多长时日，妖毒法阵是否已融于锤身。还有魔魂……那一丝邪魔之息莫非即魔魂？
世间怎会有此等巧合？魔器的锻造之材与锻造之法竟然齐聚一处，同时还让人误认为这是锻造神器奇方。
沐天落将灵识探入沸腾的熔浆之中，果然感知到有一物悬挂在长链的末端，狂暴的气息将其包裹，锤身融合着五大毒虫星阵，并未浸染妖毒的气息。锤芯之中，一丝邪魅的游魂正在星阵间沉睡。
如何在既不惊醒烈如熠又不惊扰魔魂的同时，将魔锤悄悄损毁？沐天落收回一分灵识，取出灭灵戟与残魂矛，唤出两个神器内的战魂，试图让其跟随灵识探入魔锤之中将魔魂劫出。
灭灵与残魂却好像认识魔魂，如同见到克星一样，任沐天落百般尝试，也不愿接近魔锤。
沐天落只好收回战魂，心想不如悄悄解了将魔魂围困的毒虫星阵，趁其不备，将它劫入天石。此锤无魂，终是成不了魔器。
于是，灵狐暗暗将星辉洒落于熔浆之中，星光璀璨仿佛一片星海，好似满天星辰落入火海，毒虫星阵被星辉相融，五行法阵顿失威力。魔魂忽而惊醒过来，只一刹那间，却见一道湛蓝之光闪过，魔魂已被劫入天石之内。这片游离之魂无依无凭，惊怒万分，这方陌生的天地四处冲撞。
如果不将魔魂装入一个容器之中，它岂不是要将天石当作安魂之所？沐天落未有半分犹豫，将灵识探入黑玉长笛，睃了一眼黝黑暗淡的断念斧，将它扔到天石当中。
魔魂看到浸满瘴毒的断念斧出现，仿佛遇见知己亲人一般，满怀欣喜忻悦，拥抱断念的躯体，缓缓探入其中。
沐天落将灵识探入天石，对魔魂言道：“自今日起，本君以天道之尊，赐汝名谓‘玉尺’。汝虽为魔魂，尚未杀戮，暂且留汝安魂于断念。他日汝若有无妄杀戮之举，本君必定灭汝于无形。”
魔魂玉尺在断念斧身不断游走，这种似曾相识的亲切感，让它欢欣雀跃，于是十分愉悦地接受赐名，安魂于断念斧中。
灵狐收回星辉，再次看了一眼熔浆之中正在魇炼的锻锤，此刻既然已无魔魂，他日纵然炼就，也仅能算是普通的魇炼之锤，即使成为法器，对于神器来说也无相克之说了。灵狐遥望石桥对面的山洞，见烈如熠依然酣睡，毫无动静，便消散了身形。
漫长的一天总算就要结束，疲惫不堪的沐天落终于可以放空自己，放弃掌控一切的感识，不去听，不去闻，不去触碰，忽视了所有的疼痛，如此这般方可安然入睡。
半梦半醒之时，心海深处不知不觉浮起某人的声音，明媚炽烈好似艳阳当空，纯净清澈如同一尘未染。明明是天籁仙音，偏偏要喋喋不休，长篇大论不知所云。沐天落不禁勾了勾唇角，喃喃梦呓：“如果能真真切切地看一眼，拥有此般声音的人，他究竟是生得怎样的模样……”
次日卯时。
曦和山的霞光四处弥漫，蜷伏在沐天落怀中的灵狐睁开双眼，扫过四周，一派静谧安宁。它跃至石阶，如闪电般登上峰顶，遥望石桥另一端，山洞内依然安安静静，便放宽心返回到沐天落的身边。
数息之后，沐天落于梦魇之中惊醒，睁开双眼仍是一片漆黑，不免深叹一息。从深渊之中醒来，身躯仿佛处于一天当中最为疼痛最为煎熬的时刻，不得不重新找回各种感识，再次努力适应这种如影随形的剧痛。
沐天落忍着咽喉间几乎冲出的痛呼，缓缓支起身子，盘膝端坐，凝神净识，引来星日之辉沐浴全身。他分出一道灵识探入掌中紧握的黑玉长笛，默默仰望着这方天地间的璀璨星辰，静立于星空下的灭灵戟与残魂矛，漂浮在星海中的白色天石，还有天石之中重获生机的断念斧……
这一切，有哪一样不是世人梦寐以求的宝物？此刻，却正如魔咒一般，让他拥有了一切却又失去了一切……
昨日没有寻到沐天落，烈如秋没有丝毫气馁。此时朝霞初现，他便悄悄从秋枫院溜出来，试图去曦和山里寻到那小子问个究竟。没料到，刚刚踏上下山的石阶，身后呼声响起：“烈如秋，你要去哪里？”
烈如秋无奈地回过身，瞅着烈如清一脸微笑，只好答道：“三师兄，你今天怎么起得这么早呀？我想去鎏金畅吃拌面，要不要一起去？”
烈如清却正颜说道：“我看你不是想去吃拌面，而是想去看热闹，是不是？你最好老老实实地待在庄里，不然先生再罚你。”
“诶？三师兄，你不能这么说，在炙炼崖上那是修行，不是责罚。你可不要乱说，不然先生知道了会生气的。”
烈如清听他如此胡诌，忍不住笑道：“既然如此，你且与我去炙炼崖修习片刻罢。让我看看你在崖上这三天有何进展。”
烈如秋哀号一声：“三师兄，不是这样的吧？是不是不破你的星阵就没完儿了？我是一点自由都没有了吗？！我是你的师弟，又不是你的囚徒。哪有早饭都不给吃的道理，你这是在虐待师弟！”
烈如清根本不理会他的胡言乱语，以魇蝎星阵封住了下山的通路，满面春风地说道：“你不愿去炙炼崖，就在此处亦可。玉辰、玉心他们若是察觉到动静，必定会来围观，你正好可以给他们作个榜样。”
烈如秋不由嘟囔道：“呸！哪里是什么榜样？又要当作反面典例。”言罢，便无奈地转身向炙炼崖跃去。
及至第三日寅时，沐天落从飞霞峰返回到玉魄湖畔。他寻了一块巨石靠坐歇息，轻抚黑玉长笛想起一事，便是那黑石圣物。他在天石之中所见无数幻象，先祖父辈均是将黑石以绶带系于腰间。
沐天落从长笛内引来一片星海聚于掌间，虚握长笛心念微动，腾起一团紫色的雾气，紫气流转之间，黑玉长笛幻化成一枚仅有拇指长短、石琴形状的黑石落于掌心，仔细辨认之下，琴首果然有一个细小的孔洞。
他尽力伸展僵硬的手指，摸到腰带上的绶带，艰难地解下。在灵狐的帮助之下，用去大半个时辰才将黑石穿系在绶带上，只觉得身心困倦至极，双手战栗不止。
他调息了好一会儿，缓过来之后，将绶带交给灵狐，从黑石之中取出一套崭新洁净的衣衫换上，系好腰带，绑上绶带，黑石端正地坠于腰间，隐隐散着星辉。接着，他解开发带，十分笨拙地理了理长发，艰难地将发带绕了几周，简单地扎了个马尾。最后将双手隐藏在宽大的衣袖中，背负在身后，借灵狐的双目左右打量，瞅着那张面目全非的容颜，颇为厌恶地蹙紧眉头，无奈叹道：“大抵也只能做到这样了。”
待做完这一切，已近辰时。沐天落感知到烈如秋急速而至的气息，便让灵狐隐匿于玉魄湖蒸腾的水汽中，自己则迎着朝霞默默地负手而立。
烈如秋一路飞奔，远远看到玉魄湖畔的身影，便在心里急切问道：“天弃！前日你跑哪里去了？你为何不好好地待在隐乌道驱除寒息？寒息若是长期滞留在体内肯定会有损修为，甚至危及性命，你不应该如此大意。”
沐天落则以灵识答道：“我去飞霞峰了。”
“你去飞霞峰做什么？那你见到我大师兄了吗？他在那里捣鼓什么武器已经三年了，他炼成了吗？他现在还好吗？”
“不太好。烈如熠在那里熔炼魇焰魔锤，却不知那是魔器。他打算借魔锤破除飞霞峰的禁制，逃离之后再向你的先生复仇，还打算……”
“你等等，你等等！你一句一句慢慢说。”听到沐天落在自己脑海中淡淡而言的几句话，烈如秋不禁脚下一个踉跄，心中更是震惊万分，“你说他在干什么？熔炼魔器？他不是说要锻造神器吗？你可别糊弄我！还有，复仇又是怎么回事？我先生与他有什么仇怨？他不是去飞霞峰闭关修行的吗？再说了，这些事情你又是如何知道的？”
“我在他的脑海里面听他这么说的。而且，你先生与他之间的冤仇与你的身世有关。”
“我的身世？我是先生在曦和山脚拾到的，那时年龄不过百天，襁褓之内仅有一方写着生辰日期的白绢，先生都拿给我看过。大师兄又怎会知道我的身世？”
“他没有跟你提起过月影其人吗？”
“飞刀门的掌门月影先生，偶尔会提起。御剑大师，令人景仰，可惜早已不在人世。这个人跟你说的这些事情有什么关系？”
烈如秋已经来到玉魄湖近前，看着朝霞照耀之下的少年负手而立，身姿修长挺拔，泼墨般的长发随风飘逸，雪色锦衫袂带轻扬，无可挑剔的容颜好似精雕细琢的玉器，溢着一层金光，平淡如水的神态暗含几分威严，拒人千里的气度，好一尊仙神不慎落入了凡尘。
第一次在阳光之下看清这个少年的模样，让烈如秋一时忘了方才的话题。他待在原地愣了半晌，恍然想道：原本应该质问他的身世，怎么被他绕到我的身世上面去了？
烈如秋正欲开口，沐天落却以灵识言道：“有关烈如熠的事，你不妨回去问问你的先生。总之，我没有必要骗你。还有一点你且放心，他的魔器最终是做不成的，因为我已将魔魂收了。”
“什么？！你……你究竟是从什么地方冒出来的妖孽，收了战魂不够你玩儿，还要收魔魂？！收了那么多的天下至宝，你有自虐的倾向吗？你不担心世人再度围杀吗？就算你收了魔魂，干嘛要告诉我？自己悄悄地收着，神鬼不知多好？”
“不可心存这种侥幸，世间之事没有人可以做到神鬼不知。此外，千意即刻便至。”
烈如秋抬头望向远处，果然看到千意携数十人骑着赤血快马，护卫一列五驾马车疾驰而来。他暗暗言道：“千意当真准时。说起来，这样的仪仗还确是少见。天弃，你究竟是谁家的少公子？”
车马于数十丈之外停下，千意及众人翻身下马，快步走向玉魄湖。千意一边行走，一边谨慎地看向一袭素锦衣衫的少年，那仪态气度果然神似多年前偶有一面之缘的沐君尘。待目光及至腰间，看到星辉微闪的黑石，千意不由身心虚浮，急忙止住脚步，心中骇然：如此年少便已然得到天君的传承！
千意哪有半分犹疑，立即双膝跪曲，双掌触地，俯身低头，口中郑重呼道：“憩霞千意，觐见君尊。”
此言一出，众人皆惊。
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