自那场流光溢彩、弦歌不绝的宴会落幕之后，婉清瑶在这深宫内苑中的处境悄然有了些转机，恰似寒夜中透进了一丝曙光。皇帝对她的眷顾明显增多，时不时便携着一身龙涎香风，踏入她这原本清冷的宫室，或与她品茗对弈，或共赏月色，低语浅笑间，满是柔情蜜意。
这一切，自然如同芒刺在背，深深刺痛了丽妃的双眸，嫉恨的火焰在她胸腔内熊熊燃烧，几乎要将她的理智焚毁。于是，她暗中勾结了几位同样对婉清瑶心怀不满、满心妒火的妃子，在宫闱的阴影里，咬着银牙密谋，誓要给婉清瑶一记足以致命的重创，将她重新打入万劫不复的深渊。
这日，阳光透过雕花窗棂，洒下细碎的光影，婉清瑶正闲坐于宫中，素手轻抬，优雅地端起一盏雨前龙井，正欲浅酌。突然，一阵急促的脚步声打破了静谧，小太监匆匆入内，尖着嗓子传旨：“婉妃娘娘，太后懿旨，宣您即刻前往慈宁宫觐见。”婉清瑶手猛地一颤，心瞬间“咯噔”一下，仿若被一只无形的手狠狠揪紧。这太后，在后宫向来以威严冷峻、手段狠辣著称，平日里深居简出，不轻易过问后宫诸事，如今却突兀地召自己前去，究竟所为何事？婉清瑶心中虽满是疑虑与不安，但圣意如天，她又哪敢有半分违抗，只得强自镇定，理了理衣角，莲步轻移，硬着头皮跟随着小太监向慈宁宫走去。
踏入慈宁宫，一股庄严肃穆之气扑面而来，婉清瑶忙收敛心神，恭恭敬敬地屈膝跪地，行了个标准的大礼，口中柔声道：“臣妾叩见太后娘娘，愿娘娘千岁金安。”太后高坐于凤榻之上，目光透过缭绕的熏香，冷冷地扫向林沐瑶，片刻后，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，阴阳怪气地开口：“听闻近些时日，你可是把皇帝迷得晕头转向啊，哼，可别仗着那点恩宠，就真以为自己能在这后宫横着走了，连规矩都抛到九霄云外。”婉清瑶心内一惊，忙低垂臻首，仿若受惊的小鹿，声音带着几分颤抖：“太后娘娘息怒，臣妾万不敢有此等狂妄之心，定是有人在背后搬弄是非，误导了娘娘。”
太后冷哼一声，那声音仿若冰碴划过琉璃，透着彻骨的寒意：“不敢？哀家看你胆子大得很呐！”话音未落，一名宫女匆匆入，神色慌张地跪地禀报：“太后娘娘，大事不好，婉妃娘娘宫里的小宫女偷了皇后娘娘的东西，现下已人赃俱获。”婉清瑶闻言，惊得花容失色，脱口而出：“太后娘娘，这其中必定有天大的误会，臣妾身边的宫女向来乖巧懂事，绝不可能做出这等大逆不道之事。”
太后却仿若未闻，面色阴沉如水，挥了挥手，冷声下令：“把那小宫女带上来。”不多时，小宫女被侍卫押了进来，她小脸惨白如纸，吓得浑身筛糠般发抖，一入殿便“扑通”一声跪地，“奴婢是冤枉的，奴婢绝没有做过那事，定是有人陷害。”林沐瑶心急如焚，看着小宫女楚楚可怜的模样，眼眶泛红，却又在这威严的殿之上，一时不知该如何是好，双手在袖中悄然握紧，指甲几乎嵌入掌心。
千钧一发之际，一阵沉稳有力的脚步声传来，皇帝龙行虎步踏入殿内，先是向太后恭敬行礼，而后剑眉微蹙，看向太后说道：“母后，此事疑点重重，断不能仅凭一面之词，就仓促给林妃定罪。儿臣深知林妃的为人，她断不是那等纵容下人行恶之人。”太后脸色一沉，仿若密布的乌云，“皇帝，你可莫要被这狐媚子迷了心智，她宫里人犯下这等丑事，她身为一宫之主，焉能脱得了干系？”皇帝微微皱眉，眼神中透着坚定：“母后，儿臣信得过林妃，此事定有隐情，待儿臣详查，必还母后一个公道。”婉清瑶抬眸，望向皇帝的双眸中满是感激，仿若在黑暗中寻得了一丝希望之光，心底暗暗发誓，无论如何，一定要揪出这藏在暗处、蓄意谋害自己的幕后黑手。
经一番紧锣密鼓的彻查，真相终于浮出水面，竟是丽妃暗中重金买通了皇后宫里的人，精心策划了这一场阴谋，蓄意陷害婉清瑶，妄图让她在皇帝与太后面前彻底失宠。皇帝得知真相后，龙颜大怒，雷霆震怒之下，一道旨意将丽妃禁足于宫门之内，严惩了那些助纣为虐之人。
婉清瑶原以为，这场风波过后，能暂且松一口气，享受几日安宁。可她哪里知晓，这后宫的风云变幻，比她想象的更为波谲云诡。在一个月黑风高、万籁俱寂的夜里，婉清瑶正准备安歇，突然，窗外一道黑影闪过，紧接着“嗖”的一声，一封密信破窗而入。婉清瑶心中一惊，忙不迭地捡起信笺，展开一看，只见上面赫然写着：皇帝有危险，速来御花园西北角假山处。婉清瑶不及多想，心瞬间被揪紧，披上外衣，匆匆朝着信中所指之地赶去。
待她气喘吁吁地赶到那处，却惊愕地发现，眼前哪里有皇帝的身影，唯有一群身着夜行衣、面蒙黑巾的黑衣人，如鬼魅般从四周涌出，将她团团围住。刀光在夜色中闪烁着森冷的寒光，婉清瑶顿觉脊背发凉，此刻她才如梦初醒，意识到自己已然掉进了一个精心设计、蓄谋已久的致命陷阱。
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