后宫波谲云诡，佳人步步为营
婉清瑶款步跟随着皇帝踏入御花园，沿途她始终谨小慎微，嘴角噙着一抹恰到好处的浅笑，看似温婉柔顺，实则心底算盘珠子打得飞快，一门心思琢磨着究竟怎样的妙计，才能让皇帝对自己情根深种、死心塌地。
“爱妃瞧这园中的繁花，哪一品种最为绝美？”皇帝龙眸轻转，突然启唇发问，打破了片刻的宁静。
婉清瑶灵动的眼珠迅速一转，恰似夜空中划过的流星，快而夺目，随即朱唇轻启，娇柔婉转的声音仿若春日里的莺啼：“臣妾私以为，这园中的姹紫嫣红固然娇艳动人，可在臣妾眼中，它们统统都比不上皇上您卓然超凡的风姿。”言罢，还略带羞涩地垂首，恰似一朵含苞待放的睡莲。
皇帝闻听此言，先是微微一愣，继而仰头哈哈大笑起来，那爽朗的笑声惊飞了枝头的雀鸟：“你这张小嘴，跟抹了蜜似的，甜得很呐！”
婉清瑶芳心暗喜，知晓自己这一记马屁算是精准无误地拍在了点子上，正暗自得意之际，远处却蓦地传来一阵喧闹吵嚷之声。
循声望去，原是皇后率领着一众花枝招展的妃子浩浩荡荡前来游园。皇后莲步轻移，仪态万千，可当她的目光触及皇帝与婉清瑶并肩而立的身影时，那端庄秀丽的面容瞬间微微一沉，恰似平静湖面泛起的一丝涟漪：“皇上今儿个雅兴颇高啊，竟与婉妹妹在此悠然赏花。”虽说言辞间听不出什么异样，可那语气却仿若裹挟着丝丝凉意。
皇帝下意识地皱了皱英挺的剑眉：“皇后也来了。”
婉清瑶不敢有丝毫怠慢，赶忙屈膝向皇后行礼，身姿婀娜如柳，低头之际，心中却暗自思忖：这皇后瞧着八面玲珑，实则周身散发着一种让人难以亲近的气场，绝非善茬，往后可得多留几个心眼儿。
皇后嘴角微微上扬，扯出一抹皮笑肉不笑的结果：“婉妹妹近些时日仿若雨后春笋，出落得越发标致动人了，也难怪能博得皇上的垂青青睐。”那话语听起来虽是夸赞，却莫名透着几分酸涩。
婉清瑶心下一惊，忙不迭地欠身回应：“皇后娘娘这可真是谬赞了，臣妾不过是蒲柳之姿，粗陋平凡，哪能比得上皇后娘娘您母仪天下的端庄大气、雍容华贵。”一番话说得谦卑有礼，恰到好处。
皇后冷哼一声，似是对这回答并不满意，便不再理会婉清瑶，径直向前走去。其他妃子们见状，纷纷围拢过来，交头接耳，目光时不时扫向婉清瑶，伴随着阵阵窃窃私语，眼神里满是嫉妒、不屑与嘲讽。
婉清瑶只觉头皮发麻，心底暗暗叫苦不迭：这后宫的女人们，个个都是人精，一个使一个难缠，往后的日子可真是荆棘满途啊！
待回宫之后，婉清瑶才踏入宫门，一股刺鼻的异味便扑面而来。她定睛一看，只见宫中多出了好些莫名其妙的物件——几只死老鼠横七竖八地散落一地，毛发凌乱，散发着阵阵恶臭；还有几个模样诡异的破布娃娃，眼睛部位被黑色丝线胡乱缝着，看着阴森可怖。婉清瑶顿觉一股寒意从脊背蹿升而起，怒不可遏：“可恶至极！究竟是哪个蛇蝎心肠之人，如此狠毒阴损？”言罢，气得直跺脚，脚下的砖石似都要被跺出裂缝来。
此时，身旁一直默默侍奉的小宫女怯生生地凑近，压低声音说道：“娘娘，依奴婢之见，极有可能是丽妃所为。她素日里便与您针锋相对，看您不顺眼。”
林沐瑶银牙紧咬，贝齿几乎要嵌入下唇，恨恨道：“这个可恶的丽妃，屡次三番寻衅滋事，我定不会轻易饶过她，必让她尝尝苦头！”
时光匆匆，没过几日，宫中张灯结彩，筹备起一场盛大的宴会。林沐瑶听闻此讯，早早便开始精心筹备，从服饰妆容到才艺展示，无一不反复斟酌、细细打磨，一心盼着能在宴会上大放异彩，崭露头角。
夜幕低垂，华灯初上，宴会之上，丝竹悠扬，轻歌曼舞。林沐瑶身着一袭流彩华服，翩然起舞，身姿轻盈似蝶，长袖翻飞如练，仿若月宫仙子下凡，瞬间吸引了众人的目光。皇帝端坐于上位，原本正与大臣们交谈，此刻却被林沐瑶的舞姿牢牢吸引，不禁看得入了神，手中的酒杯都忘了放下，频频点头，连连叫好。
丽妃坐在不远处，眼见林沐瑶出尽风头，气得柳眉倒竖，杏眼圆睁，嫉妒的火焰在眸中熊熊燃烧。待林沐瑶一曲舞罢，款步下台之际，丽妃瞅准时机，趁着众人的目光还聚焦在林沐瑶身上，悄悄伸出了脚，蓄意绊她一跤。
林沐瑶猝不及防，脚下一个踉跄，身子猛地向前倾去，险些摔倒在地。千钧一发之际，她凭借着敏捷的反应，迅速稳住身形，慌乱间抬眸，狠狠瞪了丽妃一眼，那眼神仿若能喷出火来。
丽妃却佯装无辜，瞪大了双眼，手抚胸口，故作惊讶道：“哎呀，林妹妹，你这舞跳得也太投入了，以致于下台都站不稳了。”那娇柔做作的模样，让人作呕。
林沐瑶刚要开口驳斥，脑海中却突然响起系统那冰冷而机械的声音：“宿主，莫要忘了你的核心任务，当务之急是要获取皇帝的真心，切不可因一时意气与她纠缠，失了分寸。”
林沐瑶深吸一口气，仿若要将满腔的怒火强行咽下，双手悄然握紧，指甲都嵌入了掌心，生生掐出几道红印。她极力平复着情绪，重新优雅地回到座位上，仪态万方，仿若什么都没发生过。
宴会渐近尾声，宾客们陆续散去。皇帝却遣退侍从，单独召见了林沐瑶。
静谧的殿内，烛火摇曳，光影斑驳。皇帝轻轻牵起林沐瑶的柔荑，目光温柔似水：“爱妃今日的这曲惊鸿之舞，着实让朕满心欢喜，意犹未尽。”
林沐瑶心湖微漾，面上却仍保持着楚楚可怜的模样，趁机轻声诉说道：“皇上，臣妾身处这深宫之中，时时遭受他人的欺凌刁难，日子过得实在艰难。还望皇上能为臣妾撑腰做主，护臣妾周全。”言罢，眼眸中泛起一层薄雾，泪光盈盈，惹人怜爱。
皇帝剑眉一蹙，脸色瞬间阴沉下来，仿若密布的乌云：“竟有这等事？爱妃放心，朕既已许你恩宠，便绝不会让你受这等委屈。”言辞间满是疼惜与宠溺。
林沐瑶心中暗喜，仿若在黑暗中摸索许久后，终于寻得了一丝曙光，自以为自此往后便有了坚实的靠山。可她哪里知晓，这后宫的岁月仿若一张无形且巨大的网，错综复杂，深不可测，此刻的风平浪静不过是表象，一场更为汹涌猛烈的阴谋，正如同潜伏在暗夜中的猛兽，悄无声息地缓缓逼近，随时准备给予致命一击。
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