李淮率领着一行人马，浩浩荡荡地向着京城进发。行至南阳郡，只见道路两旁尽是拖家带口的流民，那景象仿若一幅凄惨的长卷在眼前徐徐展开。
人群如潮水般涌动，个个面容憔悴，眼神中满是疲惫与惶恐。老弱病残相互搀扶，艰难地迈着步子，他们身上的衣物破破烂烂，满是补丁，在寒风中瑟瑟发抖。青壮年们则或挑着简陋的担子，一头是少得可怜的行囊，一头或许是饿得奄奄一息的幼童；或推着吱呀作响的木车，车上堆满了破旧的家当，伴随着车轮的滚动，不时有物品因颠簸而掉落，却也无人顾暇。
沿途的田野里，庄稼早已被践踏得不成样子，一片荒芜。原本的村落也只剩残垣断壁，断梁斜靠着摇摇欲坠的墙壁，屋顶的茅草被风卷得四处散落，偶有几缕炊烟，也是病弱之人在勉强生火取暖。
就在这如潮水般的流民之中，太平教众的身影格外引人注目。他们身着素色长袍，头戴黄巾，穿梭于人群之间，口中念念有词。有的站在高处，振臂高呼，宣讲着太平教义，声称加入太平教便可免受这世间苦难，得享太平盛世。周围的流民们，有一些眼中燃起了希望的火花，停下脚步，围聚过来，眼神中带着渴望与迷茫，倾听着教众们的宣讲，仿佛在黑暗中抓住了一丝曙光；而另一些则只是麻木地看了一眼，又继续埋头赶路，他们的心中或许只剩下对生存的本能追求，已无暇顾及这所谓的救赎。
李淮勒住缰绳，面色凝重地看着这一切，心中五味杂陈，深知这南阳郡的乱象背后定是隐藏着诸多亟待解决的危机，而这太平教在流民中的传教之举，更像是一颗不知何时会引爆的暗雷，让局势愈发复杂难测。
塞满道路。男女老幼皆面黄肌瘦，衣衫褴褛，拖家带口地在荒芜田野间蹒跚而行。孩子饿得哇哇大哭，老人虚弱地拄着拐棍，眼神里满是无助与绝望。
人群中，太平教众颇为显眼。他们身着青布长衫，头戴黄巾，手持幡旗，正滔滔不绝地向流民传教。“入我太平教，食有粮，居有屋，再无灾苦！”教众言辞恳切，目光炽热。周围流民或驻足倾听，眼中有了一丝光亮；或半信半疑，仍自顾赶路。
李淮驱马靠近，翻身而下。一太平教众迎上来，双手合十行礼：“施主，此路流民疾苦，我教正施援手，传太平之道，救众人于水火。”李淮目光沉静，问道：“你等所言太平，如何可得？”教众答：“吾教以善念为基，信众互助，共享财货，自然太平。今朝廷失德，灾荒连连，唯我教能解民倒悬。”李淮微微皱眉：“若皆以你教之法，置朝廷律法于何地？”教众笑道：“律法若能济民，何有此般惨状？”李淮沉思片刻，又道：“你等聚众传教，可有别样心思？”教众神色一正：“我等只为救民，绝无贰心。”李淮审视着他，心中暗思这太平教之事，恐非简单善举，其背后或藏有惊天波澜，而眼前这南阳郡的乱象，怕只是开端。
李淮与太平教众一番交谈后，内心如被巨石投入的湖面，久久难以平静。望着眼前那如蝼蚁般涌动的流民，听着太平教众慷慨激昂却又暗藏机锋的话语，他深知，这看似平静的天下，实则暗潮汹涌，大乱将至。
南阳郡的惨状如同一把锐利的钩子，勾出了隐藏在盛世表象下的千疮百孔。朝廷无力赈灾，致使百姓流离失所，而太平教却在此时趁势而起，以蛊惑人心的教义迅速在流民中传播开来。如此下去，星火必将燎原，天下恐陷入无尽的纷争与混乱。
李淮眉头紧锁，策马缓行。他深知，若想在这乱世中保全自身，乃至成就一番大业，必须拥有强大的力量。而在这京城之中，十常侍虽权势滔天，为众人所不齿，却也掌控着诸多官场与宫廷的资源。买官虽为正道之人所唾弃，但此刻于他而言，却不失为一条获取权力的捷径。
他的脑海中浮现出一幅画面：凭借买来的官职，暗中招募训练一支精锐之师。这支军队将纪律严明，装备精良，在乱世中所向披靡。无论是应对太平教可能引发的叛乱，还是在各方势力的角逐中站稳脚跟，都能有足够的资本。
“此去京城，定要与十常侍周旋，哪怕散尽家财，也要谋得一官半职，开启建军大业。”李淮喃喃自语，眼神中透着坚定与决绝。他仿佛已经看到了自己身着战甲，率领着雄师，在烽火硝烟中力挽狂澜，重塑天下秩序的那一天。尽管这条道路布满荆棘，充满了未知的危险与挑战，但他心意已决，只待踏入京城，开启这惊心动魄的棋局。
李淮一行人日夜兼程，终于在历经奔波后，遥遥望见了洛阳城那巍峨的轮廓。
临近城门口，喧嚣之声渐起。官道上，行旅络绎不绝，商贾们驱赶着满载货物的车队，车轮辘辘作响，牲畜的嘶鸣声此起彼伏；达官贵人的车驾华丽非凡，骏马昂首嘶鸣，车帘随风飘动，露出车内之人的雍容华贵。
城门外，人流如织，热闹非凡却又秩序井然。守卫城门的兵卒甲胄在身，手持长戟，身姿挺拔，目光警惕地审视着过往之人。巨大的城门洞开，犹如巨兽之口，吞吐着往来的人群。门楣之上，“洛阳”二字苍劲有力，彰显着皇家威严。
李淮勒住缰绳，抬眼打量这座宏伟的都城。阳光洒在城墙上，那斑驳的砖石仿佛在诉说着岁月的沧桑与荣耀。他整了整衣衫，心中既有着对权力中心的敬畏，又有着对即将在此展开的计划的期待与忐忑。身后的随从们也个个神色肃穆，他们深知，踏入此城，便踏入了风云变幻的权力旋涡中心，而命运的齿轮，也将自此开始加速转动。
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