第三章

屋中香炉熏香袅袅，窦昭斜倚塌上，批阅账簿。

窦昭略批了几笔，身旁妥娘将批好的账簿和牌子交给前面的丫鬟。

窦昭银霜碳需再添两百斤。侯爷与明妹妹都好书画，玉版宣多进百尺。各处庄子与铺面的管事，午膳后再来回话。

丫鬟接过令牌，点头称是而去。

一个小丫鬟在收拾柜子中的旧被褥，准备拿走时，突然掉出一个红襁褓。

“这红襁褓着实别致！”小丫鬟看见。

窦昭看见红襁褓脸色骤变。

妥娘混账东西，还不赶紧捡起来拿走！嚒嚒进来。

两位体状嚒嚒应声而入。

妥娘新来的丫头带去好好管教一番！

小丫鬟吓得跪倒在地哭着连声求饶。

窦昭算了，都下去吧。

小丫鬟赶紧捡起襁褓，连滚带爬跑了出去。

窦昭神情有些伤感。

妥娘去年小产差点要了夫人的命，已伤本元，现在最要紧的就是养好自己的身子，切莫劳思过度啊！

窦昭缓了缓心情，眼睑低垂似有所思。

窦昭大家宗妇哪有不操劳的。侍奉夫家，照拂妾室，庶子，府上两百来号人，田庄商铺数十个，日日要管，更别说平日里的往来应酬……

妥娘夫人病成这样，侯爷连句问候都没有。五小姐远道而来，说要侍药帮衬，却成日不见人。终归是异母所出，没良心的……

窦昭妥娘。

窦昭微咳斜了妥娘一眼。妥娘噤声。

窦昭神态郁郁，抬眼看向窗外，正好看到白玉兰花迎雪绽放，窦昭眉宇舒展。

雪已停，满院积雪。

妥娘扶着窦昭站在白玉兰树下。

妥娘这还没开春，白玉兰怎得急着开了？

窦昭拿着白玉兰花细看，神色恬淡。

窦昭雪中玉兰企业是第一次见。我娘若看到，定然欢喜。

窦昭闭眼嗅着花香。

妥娘摘下一朵白玉兰插到窦昭发上。

妥娘七奶奶如果还在世，夫人又何至于操劳至此？

窦昭望着满树繁花，心情明朗，笑笑。

妥娘狐疑地闻了下。

妥娘什么味？

窦昭放开花枝，看向厨房。

窦昭药材味！药香都熬出来了……可见妹妹并未犯懒，是给我熬药呢，往后不要提异母之言，她听了要伤心的。

两人往后厨走去，妥娘凑着鼻子闻了闻。

妥娘这药怕是煎糊了。

灶台上，药已快被熬干，散发着氤氲白雾。灶台旁散落着男女的外袍鞋袜，灶台后铺着一张长席，魏延瑜搂着窦明卧在席上，二人都只着底衣，轻微喘息着，面上尚有薄汗。

魏廷瑜大夫说了，她油尽灯枯，撑不了多久。孝期一过，我便娶你。

窦昭震惊，发上的白玉兰花掉在地上。

妥娘不忿地就要推门，窦昭下意识地拦住了她的手，恍神了一会，小声笑着。

窦昭他也说得没错，我与他是父母之命，从无相悦。他们既然有情，以后我病殁了，他娶了窦明，魏窦两家的姻亲利好也能长远。

妥娘姑娘啊……

窦昭满目寒心与失望，本已转身离去，没行几步，又听得窦明叹息声。

窦明只怕父亲不肯。昔年她的母亲，与我娘本是金兰密友，正是因为娘与父亲的情事才害死了她母亲……

窦昭的步伐顿时止住了，她双目一瞪，握着妥娘的手不禁攥紧了。

窦昭母亲……

窦昭回想起童年。

穿着孝服的小窦昭抱着母亲赵谷秋的牌位，痛哭失声。

王映雪走上前，蹲身用帕子擦擦她的泪，面容慈爱。

王映雪寿姑莫哭。谷秋姐姐病逝，以后我代她照顾你，会将你当亲女儿一般疼。

屋内传来亲昵笑声。窦昭紧紧捏住妥娘，眼中泪悬而欲滴。

窦昭母亲竟因她而死……我殚精竭虑打理侯府，到头来竟是为仇人铺了路。

窦昭眼泪不禁夺眶而出。她拿定主意，咬唇把泪一擦，对妥娘低声吩咐。

窦昭后厨走水，叫人。