林羽于京城官场站稳脚跟、声名日隆之后，心中念及夏灵萱的频次愈发增多，犹如细密的雨丝，绵延不绝地敲打着心尖。他深知，与灵萱之间那深厚的情谊，断不能因堂姐夏婉晴的从中作梗、命运无端的捉弄，就此消散于岁月尘埃之中。于是，他慎而又慎地挑选了一位朝中与夏家素有交情、德高望重且能言善道的同僚，将满心的期许与沉甸甸的嘱托一一交付，恳请其返回清平镇，代自己向夏灵萱揭开那被层层迷雾遮掩的真相。
这位同僚，姓张名启，年逾不惑，面容和善，目光中透着洞悉世事的睿智，一袭官袍穿得周正得体，平日里在朝堂之上便以公正、沉稳著称。他接下林羽这桩“差事”，深感责任重大，丝毫不敢懈怠，稍作准备后，便马不停蹄地踏上了归乡之路。一路上，他反复揣摩林羽所述之事的细枝末节，思量着该如何以最妥帖的方式，将这曲折复杂的前因后果呈于夏灵萱面前，生怕一个不慎，再度勾起姑娘的伤心事，辜负了林羽的信任。
抵达清平镇，张启未作停歇，径直朝着夏家府邸而去。夏家的朱门依旧威严耸立，却好似也被这段时日的风波染上了几分沉郁之色。门房通禀之后，夏灵萱起初还满心疑惑，不知这位朝中大人寻她所为何事。待张启入得闺房，见那夏灵萱面容憔悴，眼窝深陷，往昔灵动的眼眸如今满是哀伤与落寞，心中不禁泛起一阵酸涩，暗叹这对有情人着实历经了太多磨难。
张启先是礼数周全地微微躬身，致以问候，而后寻了一处椅子缓缓落座，轻咳一声，斟酌着开口道：“夏姑娘，今日贸然来访，实是受了林羽林大人所托，有诸多关乎姑娘与他之事，要详尽告知。”夏灵萱一听“林羽”二字，娇躯微微一震，秀眉轻蹙，眼中瞬间涌起复杂的情绪，有哀怨、有思念，亦有一丝难以察觉的期待，她垂首轻咬朱唇，沉默不语，似在等待着即将揭开的真相，双手下意识地揪紧了裙摆。
张启见状，便有条不紊地将林羽这些年的遭遇一一道来。从林羽初到清平镇时，在街头摆摊卖字、代写书信的落魄窘迫，却依旧怀揣着炽热梦想、坚持苦读的坚毅；到与夏灵萱偶然邂逅，于溪边、市井畅聊诗词文章，互生爱慕，情窦初开的美好；再到二人私情被撞破，夏老爷雷霆震怒，林羽惨遭驱赶，栖身破庙，在那蛛网横生、寒风瑟瑟的环境里，伴着孤灯冷馍，日夜诵读，只为一朝科举成名，能有资格站在夏灵萱身旁守护她的执着。
说着，张启从袖中小心翼翼地取出一叠书信，那些书信纸张或泛黄、或褶皱，边缘磨损，显然是被反复翻阅、摩挲过，一封封叠放得整整齐齐，宛如承载着林羽这些年的深情厚意。他将书信轻轻置于桌上，推至夏灵萱面前，语重心长道：“姑娘，这些皆是林大人在困境之中，念及姑娘时写下的肺腑之言，每一字每一句，皆饱含深情，望姑娘细览。”
夏灵萱颤抖着双手拿起书信，拆开封口，熟悉的字迹映入眼帘，仿若林羽那清瘦却坚毅的身影就立在跟前。第一封信上写着：“灵萱，自你我被迫分离，这每一个日夜皆似油煎。我身处破庙，寒风如刀，割我肌肤，却割不断对你的思念。望着烛火，便忆起你浅笑模样，唯盼功成名就，再续前缘，护你余生周全。”字迹因书写时心境激荡，略显潦草，墨渍晕染，似是泪痕斑驳其上。
再看另一封：“念你于破庙寒夜，烛火摇曳，盼君安，待重逢，共赴锦绣前程。我于书海苦寻出路，纵有千难万险，一想到你，便觉浑身充满力量，你是我黑暗中唯一的光，是我奋斗不止的源动力。”夏灵萱读着这些滚烫的字句，泪水夺眶而出，滴落在信纸上，洇湿了墨迹，模糊了字迹，往昔林羽的温柔、才情与深情在脑海中不断翻涌，那破庙中误会的场景此刻看来，是多么的仓促与鲁莽，悔恨如同藤蔓，紧紧缠绕心间。
张启又将一幅画卷展开，那是一幅春日溪边图，画中溪水潺潺流淌，溪边绿草如茵，繁花点点，一位身着月白罗裙的女子正浅笑嫣然，眉眼、神态栩栩如生，正是夏灵萱的模样。画作旁题诗句：“溪边逢卿春正好，心许终身难忘怀，虽经波折情愈坚，愿化彩蝶伴卿来。”笔触细腻，墨色浓淡相宜，满是眷恋与期许。夏灵萱轻抚画卷，指尖划过画中自己的面容，泣不成声，喃喃道：“我怎如此糊涂，轻信那表象，误了我们这许多时光……”
此时，在夏家的另一隅，夏婉晴正因之前的种种劣迹，遭受着命运的反噬。自被圣上惩戒，责令幽禁在家中半年不得外出后，她便似一只折翼的鸟儿，被困于这一方熟悉却又倍感压抑的天地。往昔那些围绕在身边、阿谀奉承的丫鬟婆子，如今也都神色冷淡，私下里对她指指点点，言语中满是嘲讽与不屑。夏老爷对她更是失望透顶，责令她在佛堂面壁思过，修身养性，期望能借此洗去她心中的妒火与恶念。
而夏灵萱，在丫鬟的轻声劝慰与鼓励之下，心中渐渐燃起了勇气的火苗。她深知，不能再这般浑浑噩噩下去，既然误会已然明晰，那便要主动出击，寻回那份险些错失的爱情。于是，她精心收拾行囊，挑选了几件素雅却不失精致的衣裳，怀揣着那几封书信与画卷，仿若带着最珍贵的“信物”，踏上了进京之路。
林羽得知灵萱前来，欣喜若狂，彻夜难眠，满心都被即将重逢的喜悦充斥。次日清晨，他早早起身，身着一袭最为珍视的紫色官袍，领口袖口绣着精致的云纹，头戴乌纱帽，帽上的玉饰在晨光中闪烁微光，映照出他眼中的熠熠光彩。他亲赴城门口相迎，身姿挺拔，犹如苍松傲立，引得路人纷纷侧目、揣测。
当夏灵萱的身影出现在城门口，一袭淡蓝色的披风随风飘动，发丝略显凌乱却遮不住那满脸的急切与深情时，林羽眼眶瞬间泛红，疾步向前。二人目光交汇，往昔情谊仿若汹涌潮水，瞬间将他们淹没，周遭一切喧嚣皆成了背景音。夏灵萱望着身着官服却憔悴许多的林羽，泪盈于睫，那泪水似是要将这些时日的委屈、思念统统倾泻而出。林羽快步上前，双手微微颤抖着握住她的手，那双手冰冷，他心疼不已，哽咽道：“灵萱，你终是来了，我等这天太久。”夏灵萱泣不成声，只是用力回握，仿若要确认眼前之人并非虚幻，二人就这般在城门口，旁若无人地相拥，过往的误会、伤痛，在这一刻烟消云散，唯有那矢志不渝的爱情，在岁月中沉淀、升华，绽放出最为绚烂的光芒。
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