第七章：共渡难关

乾隆与小燕子之间产生隔阂后，两人都陷入了痛苦与挣扎之中。小燕子觉得自己的努力始终得不到认可，乾隆则为了平衡各方势力而倍感压力。

慧贵人见缝插针，在乾隆面前越发表现得温婉贤淑，试图进一步取代小燕子在乾隆心中的位置。她常常以关心国家大事为由，与乾隆讨论朝政，暗指小燕子是乾隆的后顾之忧。

然而，乾隆内心深处对小燕子的感情并未动摇。在冷静思考之后，他意识到自己对小燕子的责备有些过分，她不过是宫廷斗争中的无辜受害者。

与此同时，小燕子也没有自怨自艾。她深知乾隆所面临的困境，决定不再被他人的阴谋所左右。她主动找到乾隆，坦诚地表达了自己的心意，表示愿意与他共同面对一切困难。

乾隆深受感动，紧紧握住小燕子的手，承诺会保护她不受伤害。两人重归于好，决心携手应对宫廷中的危机。

他们首先从后宫入手。乾隆开始疏远慧贵人，不再对她的殷勤有所回应。同时，他大力扶持令妃，让令妃在后宫中制衡慧贵人的势力。

对于那些企图破坏改革的权贵，乾隆则采取了强硬的手段。他暗中调查他们的罪行，收集证据，准备一举将他们铲除。

在这个过程中，小燕子也发挥了自己的作用。她利用自己在民间的经历和人脉，帮助乾隆了解百姓的真实想法和需求，为改革措施的完善提供了宝贵的建议。

然而，权贵们不甘心就此失败，他们决定孤注一掷。在一次朝会上，他们联合起来，公然指责乾隆的改革措施是劳民伤财，要求立即停止，并逼迫乾隆处置小燕子。

乾隆龙颜大怒，当场驳斥了他们的言论。他列举了改革带来的种种好处，以及权贵们贪污腐败、鱼肉百姓的罪行。同时，他宣布将对这些权贵进行严惩。

这场朝会的风波传遍了整个宫廷和京城。百姓们纷纷支持乾隆的决定，对那些权贵的恶行表示愤慨。在舆论的压力下，权贵们的阴谋彻底破产。

经过这一系列的斗争，乾隆的改革得以顺利推进，国家逐渐繁荣昌盛。后宫也恢复了平静，慧贵人失去了靠山，被打入冷宫。

乾隆和小燕子经历了这场考验，感情更加坚不可摧。他们明白，在宫廷的生活中，困难和挑战会不断出现，但只要彼此信任、相互支持，就没有什么能够阻挡他们的幸福。