时间：公元前 247 年
地点：函谷关、咸阳
王守恒正在军营中与将士们一同操练，阵法在王守恒的精心指挥下，演练得虎虎生威。这时，一名传旨使者快马加鞭赶来，使者飞身下马，高声呼喊：“王守恒接旨！秦王召你即刻返回咸阳，不得有误！”
王守恒心中 “咯噔” 一下，他心中暗自思忖：“莫不是上次我跟秦王提及韩国或将派人来劝修水渠之事应验了？”
这般想着，他迅速收敛心神，高声回应：“末将遵命！” 而后手脚麻利地整理行装，跟随使者一路疾驰，奔赴咸阳。
入得宫殿，秦王嬴政见他身姿挺拔、意气风发，眼中闪过一丝赞许，开口道：“王守恒，你在函谷关之战及朝堂之上的表现，孤都看在眼里。如今郑国渠工程议定，此乃关乎大秦国运之要事，孤苦寻可信之人委以重任，思来想去，你颇为合适。”
王守恒心中涌起一股热流，抱拳行礼：“王上，末将愿为大秦肝脑涂地，赴汤蹈火在所不辞！但凭王上差遣！”
嬴政微微点头，神色庄重：“孤决意任命你为护军都尉，秩比两千石。这一职位责任重大，工程沿线安全、人力调配中的军事协同、防他国军事破坏及内部动荡，统统都在你职责范围之内。这郑国渠，便是大秦未来宏图霸业的根基所在，只许成功，不许失败，你可明白？”
王守恒单膝跪地，高声回道：“末将遵命！谢王上隆恩！承蒙王上如此信任，末将必以死捍卫职责，倾尽所能，保郑国渠顺遂建成，绝不让王上失望！”
嬴政抬手示意他起身，继而问道：“王守恒，你既领此重任，想必已有初步谋划，且说来听听。”
王守恒挺直腰杆，拱手道：“王上，修筑郑国渠，军事安保至关重要。末将以为，当务之急是调配得力人手。军中赵猛，作战勇猛无畏，冲锋陷阵无人能及，可率一部精锐负责关键施工段的贴身护卫，震慑宵小；李石心思缜密，擅长统筹调度，由他来掌管物料囤放地周边安防，定能保物料万无一失；张弓箭术超群，目力极佳，派他去布置明暗哨卡，监管往来人员，任谁也别想偷偷潜入；陈林熟悉周边郡县地形与驻军布防，让其负责与各郡县驻军的联络协调，订立联防之策，定期操演，确保一有异动，各方能迅速集结响应。有此四人相助，军事安防这一块，末将便有十足把握。再者，对参与工程的匠工、民夫，需联合地方官府逐一排查，尤其是新募他国流民，身世不明、形迹可疑者绝不放过，彻底杜绝隐患。”
嬴政听后，沉思片刻，微微颔首：“你所言有理，用人选才精准得当，这几人孤亦有所耳闻，确是可用之才。即刻传旨，调赵猛、李石、张弓、陈林前来听用。不过，郑国渠工程浩大，各方势力盘根错节，韩国心怀不轨，意图使这工程成为拖垮大秦的泥沼，你既要盯紧工程，还得留意朝堂。孤听闻近日朝堂之上，对郑国渠一事议论纷纷，暗流涌动，你可有察觉？”
王守恒神色一凛：“王上，末将谨记。朝堂局势末将不敢疏忽，定时刻留意风向。末将以为，郑国渠利在千秋，却触动了部分人的私利，那些反对之声，未必全是出于对大秦的考量，或许夹杂着私欲权斗。”
嬴政目光一寒：“哼，若有人敢因一己之私坏孤大事，定不轻饶！”
嬴政微微一顿，神色稍缓，继而郑重说道：“此次郑国渠工程，孤任命李斯为总负责，统筹全局。李斯之才，孤素来倚重，他深谙治国理政之道，于钱粮调度、工程规划、人力统筹等诸多方面皆有着非凡的能力与经验。王守恒，你既担了这护军都尉之职，务必全力配合李斯，不可有半分骄矜与懈怠。”
王守恒单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮：“末将遵命！定当倾尽所能，全力辅佐李大人。” 言罢，王守恒抬头，目光中满是坚定与决然。
嬴政微微颔首，接着问道：“王守恒，如今这郑国渠工程启动在即，可秦国局势内外皆有变数。你身处军中，又常关注朝堂，依你之见，当下秦国究竟是何局面？周边列国又会作何盘算？说来与孤听听。”
王守恒略作思忖，拱手回道：“王上，当下秦国经累年征伐，国力蒸蒸日上，铁骑威震四方，实乃前所未有之强盛态势。然秦国这般崛起，引得六国侧目。虽说此前联军受挫，可六国并未就此死心。赵国，自长平一役虽元气大伤，却仍有廉颇等老将余威尚存，其国内尚武之风不灭，如今正伺机重振军备，且暗中拉拢魏、楚，妄图重塑合纵根基，借魏楚之地利，成掎角之势，对我大秦施压；魏国身处中原要冲，一贯狡黠，摇摆不定，哪边风强便往哪边倒，眼下虽暂未轻举妄动，实则观望待机，欲从秦与他国争斗中谋取渔利；楚国广袤无垠，地大物博，贵族势力错综复杂，政令推行时有滞碍，可其底蕴深厚，粮草丰饶，若与他国联手，亦不可小觑，此刻正觊觎齐国富庶，意图说动齐王，东西呼应，抗衡大秦；燕国偏远，国力相对孱弱，却常怀偷袭之心，常派密使穿梭于各国间隙，妄图趁乱分一杯羹；韩国最为弱小，故而使出这疲秦之计，以求暂保宗庙，争取喘息之机。秦国虽坚固无比，却需时刻警醒，应对八方风雨。”
嬴政目光深邃，微微眯眼：“你既将各国态势剖析得如此透彻，想必心中已有破局良策，依你之见，孤该如何一步步清扫这些障碍，不妨直言。”
王守恒神色一凛，沉声道：“王上，依末将浅见，纵观局势，当先取韩国。韩国紧邻我大秦，如梗在喉，且扼守我东进咽喉要道，拿下韩国，一则可断六国合纵关键枢纽，二则能扩充疆土、充实府库，为后续征伐积累根基。次攻赵国，赵国经长平重创，将相失和，朝堂争斗不休，元气大伤未愈，此时不击，待其恢复元气，必成大患。赵国一灭，燕、魏顿失强援，燕国偏远且兵力疲弱，可顺势席卷；魏国地处中原腹心，地势平坦无险可守，秦军长驱直入，定能一举攻克。待韩、赵、燕、魏皆入囊中，楚国广袤却贵族奢靡、政令不一，可凭借大秦强盛国力，步步为营，徐徐蚕食；齐国富硕却多年偏安，兵事久疏，待四方烽火燃起，其独木难支，秦师压境，必能传檄而定。如此，六国尽归大秦版图，王上威名远扬，青史流芳，大业可成！”
嬴政听得双目放光，猛地站定，双手握拳：“好！好一番精妙剖析！王守恒，当下郑国渠工程为重，你且先全力投入这郑国渠之事。待日后时机成熟，将调你到军前效力，开疆拓土，铸就不世之功。你可莫要辜负孤的期许！”
“谢王上！末将必肝脑涂地，万死不辞！” 王守恒高声领命，心中激荡不已。
随后，王守恒前往李斯官邸商议事宜。李斯打量着新晋的护军都尉，目光带着考量：“王都尉，这郑国渠耗费钱粮巨万，动用人力无数，各方势力皆盯着。韩国心怀叵测，工程里稍有差池，便是大患。你既为护军都尉，军事安防这一摊得稳稳拿住。”
王守恒神色恭敬却又透着自信：“李大人所言极是。末将已拟定了初步的军事安防规划，待赵猛等人接旨赶来咸阳后，便即刻依照规划展开部署。另外，对匠工、民夫的排查，还需仰仗大人与地方官府通力协作，尤其是新募人员，绝不能放过一丝可疑之处。”
李斯微微颔首：“嗯，谋划得当，不过实操细节还需打磨。” 二人遂埋首文案，从各郡县抽调哪些精悍小卒充实哨岗，到如何安置伤病退役士卒协助监管，一桩桩、一件件细细敲定。
待诸事商定，王守恒走出李府，长舒一口气，心中却愈发凝重。他深知郑国是韩国奸细，决意前去试探一番。
王守恒寻了个机会，在工程筹备处 “偶遇” 郑国。他拱手笑道：“郑先生，许久不见，这工程筹备诸事可还顺遂？听闻近日有些匠工手脚不太干净，物料时有丢失，先生可有耳闻？”
郑国心中一凛，面上却不动声色，同样拱手回礼：“王都尉，幸会。我一心都扑在这渠图规划、施工要点上，匠工之事多由下面人打理，未曾留意。不过这工程关乎大秦国运，若真有这等鼠窃狗盗之事，还望都尉严查严办，莫要耽误了工期。”
王守恒眯起眼，盯着郑国：“先生说得极是，只是这物料丢失得蹊跷，不像是寻常小贼所为。先生来自韩国，韩国匠工手艺精巧，这工程里韩国匠人不少，先生若知晓什么，可莫要隐瞒。”
郑国神色坦然，迎上王守恒目光：“王都尉，我既投身大秦这郑国渠工程，便一心只为修渠，哪管什么韩国匠工他国匠工。我只知若渠不成，大秦怪罪下来，你我皆担不起。还望都尉莫要无端猜疑，坏了工程大事。”
王守恒见郑国警惕性颇高，滴水不漏，便笑着打哈哈：“先生莫怪，职责所在，例行询问罢了。愿先生专心修渠，早日功成。” 说罢告辞离去，心中却暗忖：“此人果然不简单，日后定要多加留意。”
赵猛、李石、张弓、陈林接旨后，日夜兼程，马不停蹄地赶赴咸阳。几人刚入城门，未作丝毫停歇，便直奔王守恒营帐。
王守恒听闻帐外一阵急切却有力的脚步声，抬眼间，四人已大步迈入。赵猛性子最急，“扑通” 一声单膝跪地，抱拳道：“末将赵猛，多谢王都尉举荐，得以参与这郑国渠大事，今后定唯都尉马首是瞻，赴汤蹈火！” 其声如洪钟，震得营帐微微作响。
李石随后上前，拱手弯腰，神色恭敬：“王都尉，承蒙您看得起，知晓我这点统筹调度的能耐，给了属下这么个重要机会，必不负您期望，定把物料安防之事料理得妥妥当当。”
张弓轻抚身后长弓，目光炯炯：“都尉，有我这双眼睛和这把弓在，明暗哨卡定能固若金汤，绝不让任何心怀叵测之人靠近工程半步，全赖都尉提携！”
陈林亦是满脸感激：“王都尉，熟悉周边郡县与驻军是属下专长，此次能派上用场，必全力做好与各郡县驻军的联络协调，保联防万无一失。”
王守恒赶忙一一扶起四人，语重心长道：“兄弟们，咱都是为大秦效命，此次郑国渠工程干系重大，王上把这副重担交予咱们，那是莫大信任。我举荐诸位，只因深知各位本事过硬，是军中翘楚。往后日子，咱们齐心协力，共克难关，在这郑国渠工程上扬我大秦军威！”
“遵命！” 四人齐声应下，转身大步出帐，各自奔赴任务而去。
王守恒望着他们背影，心中豪情涌起，有这般忠勇之士相助，纵郑国渠艰难险阻无数，亦有十足信心护其周全，助大秦宏图大展。
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