宛城一战，曹操损失惨重，不仅失去了大将典韦，还痛失了长子曹昂。曹昂尸身已然被于禁军带回，典韦的尸身却是曹操后来派间谍才将其找回。
一众人回到许都后，有许多日子，曹操都在悼念逝去的人们。荀攸也去参加了葬礼。那一日丧葬结束后，荀攸一袭白衣回府，却见钟繇在门前守候着，倚着门框，见他回来，忙直起身板，迎了上来。
“公达，好久不见了！”这是这些天里钟繇第一次见荀攸，前些日子钟繇忙着打点一些事情，于是还没来得及见他。
钟繇帮荀攸拍掉身上的灰尘，又道：“这次你们可吓死我了！还好没什么事。”
荀攸听到这位从小玩到大的朋友的关心，只觉得心里温暖，一改疲惫的神态，笑道：“我那年入狱，最后也不都没什么大不了的？这点小事倒是没什么，谢谢元常关心。”
“小事？”钟繇皱了皱眉，“主公失去一员大将、痛失长子，这能叫小事？听闻主公也险些命丧敌手……话说他和你吵架了？”
荀攸见钟繇实则最关心最后这件事，不由得哑然失笑，心里却有些委屈：“都说了是小事，劳烦元常关心了。”
“你这人，心还是这么大，跟你那主公也是一样。果然什么样的人就有什么样的军师。”钟繇撇撇嘴。
“奉孝好些了么？”荀攸不理会钟繇的数落，转移话题问道。
“好多了，他说只是小恙，现在闲来无事也能在院中打扫打扫，赏赏雪。”钟繇道，“他只记挂着你们，总是担心你们出事——他从没有这么担忧过。”
“不幸意外还是发生了。”荀攸微微叹了口气。
“主公这次也忒大意了点——他惹你生气了，有给你道歉没？”
荀攸不由得“噗嗤”一笑，并不回答。
钟繇见他闭口不言，也是一笑，打趣道：“要是这个道歉要不回来，你也不是荀公达了。你对于感情的看法倒是与世俗之人很是不同，在看重这些感情的同时倒也是要求他给予你尊重。”
荀攸被他说得脸一红，撇撇嘴说道：“攸看待友情也是如此，元常这般可就是不尊重我了。”
“哎呀，我就说你两句你又驳我。”钟繇笑着说完这句话，也就不说下去了。两人又聊了许多，才各自分离。
此后多日，众人的生活仍然照常。建安二年曹操虽经历了宛城之败，却也经历了东征袁术、攻下舞阴的成功。荀攸将这些都看在眼里，心里庆幸着曹操的成长。他确是做到了改正错误，也勇敢的承认了自己的错误。
建安三年正月，曹操回到许县。自那起，虽然曹操并无太多动静，荀攸出入朝却能感觉到曹操对张绣一事仍然耿耿于怀，但又拿不定主意该不该再度进攻。
那日午后，荀攸无所事事的凭栏远眺。此时正是春日，透过一层朦胧的绿影，荀攸见到两只燕子正一高一低的嬉戏着，为春日更增了一丝美好。
荀攸望着悠闲的燕子，心里一感慨，口中便不由自主的念道：
“燕燕于飞，差池其羽。”
“哟，谁家姑娘要出嫁了？”荀攸话音刚落，身后一个声音立即传来。荀攸一愣，饶是他这两句话说得小声，却仍然被那人听了去。
荀攸转过身，只见曹操正似笑非笑的站在他身后，脸上全是开玩笑的神情。
“我的劝告你不听，倒是听这些有的没的。”荀攸撇撇嘴回答，曹操便知道这又惹得他不高兴了，忙说道：“公达别生气，我是来说正事的。”
荀攸忍住笑，心里嘀咕了一句“到底谁是主公”，正色道：“何事？”
曹操也来到了栏杆旁，望着远处浓郁的春色，叹了口气：“我欲再攻张绣，但有了那次，我又有些犹豫。”
荀攸自然明白曹操的心情，微微一笑：“主公犹豫的不错，如今张绣和刘表相互依附，却并没有特别深厚的联系。若是强攻，张绣定然向刘表求援。攸认为主公应当等两人因有隙而反目后，方才进攻，此时才是大好时机。”
“公达为何会认为日子久了，两人必定会反目？”曹操转头看向荀攸，只见他那玩世不恭的表情甚是好看。
“刘表杀了张绣的叔叔，张绣虽然嘴上不说，心里定然过不去。”荀攸道，“如今张绣投奔刘表只是因为他走投无路，我相信他在这件事上一定拎得清。”
“公达所言甚是。”曹操点了点头，良久无言。荀攸留意到了曹操的不寻常，也转过头去，刚好和曹操的眼睛对上。
“主公有什么心事吗？”
曹操知道荀攸会猜到，叹了口气：“此番进攻张绣除了为了我的发展，还有……”
“私人恩怨。”荀攸面无表情的接过了话。
“你是明白的。”
荀攸望着曹操的眼睛，从他的眼里读到了许多委屈和不甘，这些感情从来没有如此强烈的出现在曹操身上，也是荀攸没有见过的。
荀攸知道曹操虽然是领导者，许多时候都不能感情用事，但他毕竟是人，也有浓烈的情感。宛城一战，大将典韦护主而死，曹操长子曹昂将生存的机会留给了父亲，随即遭遇不测。这些都在曹操心里留下了不可泯灭的创伤。
“孤待张绣不薄，并没有要排斥他的意思，他这番恩将仇报，若我不做一点表示，岂不是让天下人都认为我曹操就是好欺负的？”
荀攸没有说话，与曹操这两年的相处，让他更能明白一个人的情感，是无法被忽略的，也是难以遏制的。他点头默许，心里知道了曹操的意思，便是不听自己的劝阻，强攻张绣。
对于这个答案，荀攸心里并不惊讶，而是让了一步道：“无妨，我相信以主公的智慧，强行攻下张绣没有问题。适才攸所说的只是保守的方法。”
曹操听荀攸这么说，两抹亮泽出现在他的眼眸中，让他更为精神而坚定。
“公达，若你不这么说，我是真的没有这个勇气。”曹操道。
“前路曲折，还请主公坚守意志。”荀攸又补充了一句，“无论如何，攸认为结果都不会变。”
这句话牵扯到了荀攸和贾诩打的那个赌，然而曹操不知道，只是哈哈大笑：“好啊！那就借公达吉言了！”
荀攸报以一笑，这个笑摄人心魂，让曹操不禁醉倒其中，心里出现了一股难以按耐的冲动。他向前一步，在离荀攸还有一个拳头的地方停了下来，伸出手就向荀攸的腰上揽去。
荀攸也不为此而生气，而是任由曹操将他搂进怀里，轻声说道：“公达，这一战之后，我们能不能去麦田里转转？好久没有休息过了，我也累了。”
“当然。”荀攸道，“若是没有其他战事的话。”
“我还想再去一次你家。”
“无妨。”
“公达，我有好多好多事想和你一起干……”
“嗯……”
曹操此时醉倒在了温柔乡中，全然不知身边发生了什么事。正絮絮叨叨的说着些什么的时候，忽觉自己的身板被一双手猛的一推，身体不受控制的踉跄着往后退去。他赶忙扶住了栏杆站稳身子，却见荀攸早已背过身去，看着远处一个对于两人来说再熟悉不过的人。
“主公？”那文静的声音从那人口中说出，却夹杂了一丝震惊。
“是文若啊……”曹操镇定心神，勉强叫了他一声，却见荀攸立即转过身来，躬身行了一礼，说了一句“公达先退了”，就匆匆离去了。
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