维克多坐在椅子上，怀里搂着莉莉，正悠然自得地享受着她喂的葡萄。周围众人看着这一幕，眼里满是嫉妒和羡慕，心中不约而同地怒吼：“该死的好色之徒！”而那些男性参与者，心中多了一层不甘：“为什么不是我？！”
这些家伙大多数为了这次成年礼，都刻意保持贞洁，从未与女性有过亲密接触。而眼前维克多的行为，无疑是对他们心灵的最大挑衅。
两小时后，一名长老带着两位助手走进了大厅。所有的参与者，包括维克多，都立刻站了起来，向长老行礼致敬。维克多迅速地将莉莉从腿上抱起，轻轻放在地上，神态依旧从容。
长老是位紫白相间的老人，披着金色长袍，手持一根木杖。维克多认出他是家族的三大守护长老之一。守护长老的职责是守护家族宝物，并主持各种仪式。他们通常拥有强大的法师类“玩家”职业，实力不容小觑。
长老打量了一圈大厅内的年轻人，随后缓缓开口：“欢迎你们来到家族的觉醒仪式。或许你们中的一些人已经从长辈那里得到了一些信息，但大多数人依然不清楚接下来会发生什么，所以仔细听好了，我不会赘述。”
他说完，清了清嗓子，继续道：“不久之后，你们将进入玉堂，仪式将在那里进行。你们将围绕觉醒之球而坐，按你们的等级靠近觉醒之球的位置而坐。”说到这里，他的目光特意落在了维克多和罗恩身上。
“在仪式中，你们将体会到觉醒的真正意义。最初会有一道光线穿过你们的头部，这是觉醒之球对你们潜力的测试。但我要警告你们，这会非常痛苦，就像有人拿针刺进你们的头脑。所以千万不要反抗，这只是觉醒之球的力量，在检验你们的潜力。大约五分钟后，你们会被赋予一个选择。”长老继续说道，语气略显严肃，“尽量让你的权威数值尽可能地高。”
维克多能感受到大厅内的参与者们投来的疑惑目光，他们显然不明白长老的话是什么意思。
“别担心，等你们身处其中，自然会明白。”长老继续道，“仪式结束后，你们必须保持秩序，等待进一步的指示。我还要特别提醒，任何制造混乱者，将被立即处死。”
听到这里，维克多感到莉莉的手心微微颤抖，便轻轻握住她的小手，以示安抚。
“跟我来。”长老命令道，然后转身走出大厅，所有人纷纷跟上，维克多和罗恩走在最前面。
他们穿过一个个华丽的走廊，走廊墙上镶嵌着璀璨的宝石，散发着淡淡的光辉。最终，他们到达了一扇厚重的大门前，门前守卫森严。此时，几名长老穿着仪式长袍，已经站在那里等候，维克多的父亲西奥多和三叔帕特里克也在其中。他们将参与这次重要的觉醒仪式。
守护长老停下脚步，敲了三下门，嘴里念着晦涩难懂的咒语。片刻后，大门泛起了一道淡蓝色的光晕，缓缓打开，露出了一座椭圆形的大厅。大厅的墙壁由翠绿色的玉石铺成，地面则是光滑的黑色大理石，映照着淡淡的光辉。
大厅的中央，有一座高台，高台之上放着一颗拳头大小的蓝色光球，光球有节奏地跳动着，仿佛其中孕育着一颗活着的心脏。
看到这颗光球，维克多不禁回想起了前世的情景。当时的他对这个世界的奥秘一无所知，只能被这宝物震撼得几乎晕倒。而现在，历经前世的他，早已知道这颗光球的真正作用。
这颗神秘的光球是A级的天然神器，作用仅有一个——赋予使用者“玩家”身份。虽然成为玩家的方式有很多种，世上也存在无数不同的觉醒神器，但每种神器都有其独特的规则与奖励。虽然这颗觉醒之球不是最顶级的觉醒神器，但也绝对位列上层，对于现在的维克多而言，这也是他唯一的机会。
“现在，依次进入，围绕觉醒之球而坐，不许发出任何声响。”守护长老严肃地说道，随后侧身让出一条通道。
罗恩第一个走了进去，坐在离觉醒之球最近的位置。他盘腿而坐，闭目冥想，仿佛是在做考前的最后突击。接着，维克多也走了进去，环顾四周，看似犹豫着要坐在哪里，但他心中早有打算。待大部分参与者都坐定后，维克多忽然指着一个靠近觉醒之球的少女，命令道：“你，换个位置。”
少女不敢抗议，只能默默起身，挪到一旁，找了个新的座位坐下，不敢惹事。
维克多之所以选择这个位置，是为了方便莉莉在仪式中能够直接看到她的目标——盖伊。事实上，距离觉醒之球的位置并不重要，只要在它的影响范围内就行。
当莉莉坐到他身后时，维克多轻轻转头，朝她眨了眨眼。莉莉微微点头，示意她已经准备好了。
当所有人都坐好后，长老用手杖重重地敲了三下地面，随后与其他长老一起开始念诵复杂的咒语。长老们走进房间，围绕着参与者形成一个光之多边形。觉醒之球随之回应，它的蓝光跳动得越来越强烈。
维克多悄悄伸手拍了拍莉莉的腿，示意她做好准备。
……然后，那一刻终于来了……
一道刺眼的蓝白色光芒从觉醒之球中迸发出来，瞬间充满了整个房间，令人目不能视。所有参与者都来不及惊呼，光芒稍微暗淡后，一种剧烈的刺痛感立刻传入他们的脑袋，仿佛有无数根锋利的针在他们的脑海中穿梭。
一些人无法忍受这种痛苦，开始口吐白沫，昏了过去。长老们看到这些弱者，眉头微皱，虽然心中不满，却无能为力，因为仪式期间，他们被禁止干预。不过那些提名这些弱者的人，等待他们的必定是家族内的降级惩罚。
西奥多一直注视着维克多，见儿子依旧镇定自若地坐在那里，没有任何异状，心中稍微松了口气。
“或许他还有机会。”他心中暗想，努力说服自己，然后继续专注于仪式。
维克多伸手从衣袋中取出那个黑色的八角玉佩，紧紧握在手中。现在，这件符文已经算是“装备”好了，既然测试已经结束，这不会对结果产生负面影响。
几分钟后，刺痛感逐渐减弱，仪式的第一阶段结束了。
维克多睁开眼，发现自己正处在一个无边无际的黑色虚空中。
测试结束了，现在开始的是第二阶段——分配点数。
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