“放肆！你竟敢擅闯祖祠！你可知这里是何地？今日，我定要拿你开刀，杀鸡儆猴！”
车队刚抵达祖祠外，门口已聚集了不少人，几乎全是侍从和护卫。似乎这里正发生着某种骚动。一个留着短白胡须的老者，身披紫色长袍，正厉声呵斥着一个穿着破旧黑色紧身衣的娇小女孩。她的头发凌乱，遮住了大半张脸，浑身是伤，瑟瑟发抖，头低得几乎贴在地上，显然是早已做好了迎接死亡的准备。毕竟，冯·维斯家族从不宽恕违反家规之人。
三叔帕特里克率先从车上走了下来，其他乘客也紧随其后。他扫视了一圈，随即招来了一名护卫，询问究竟发生了什么事。
“回三爷，这个女孩是刺客堂的训练奴仆，刚才被护卫抓住时，正在试图潜入祖祠。”那护卫恭恭敬敬地低头回道。
维克多目光一凝，瞬间回想起前世的这一幕。他清楚地记得，这个女孩当时因为耽搁了典礼准备，惹怒了三叔，最终被极其残忍地处死。而现在，维克多知道，她不只是个普通奴仆，她藏着一个巨大的秘密。如果他能掌控她，未来将会有无穷的好处。他必须立刻行动，不能再让历史重演。
就在帕特里克准备发火时，维克多突然抢先一步，大步走向前去。父亲和三叔都惊愕地看着他，只见他毫不犹豫地伸手抓住那女孩凌乱的发丝，用力一扯，露出一张满是血污的精致面容。“看起来她与护卫们动过手，倒也挺有趣。”维克多心中暗自评价。
尽管她的脸被血污覆盖，但那双漆黑深邃的眼睛，仍让周围人都不由自主地为之一震。
“我喜欢你。”维克多故意用略带猥琐的语气对她说道，顿时让女孩愣在原地。接着，他转身面对父亲，态度恭敬：“尊敬的父亲，依我所知，每位继承人在成年礼之前都有权选择一名仆从，而我到现在还未曾选择任何人。我请求这名女孩作为我的仆从，侍奉我直到典礼结束。”
长老脸色大变，眼中闪过一丝愤怒。这个年轻人居然敢插手他的事情，真是岂有此理！他几乎要出手教训维克多，却在这时看见西奥多和帕特里克，两人的额头已布满黑线。
家族中早有传闻，说维克多是个好色的纨绔，如今看来，传言果然属实。
西奥多看着自己的儿子，脸色铁青。他并不知道维克多在打什么主意，但他很清楚，这一举动无疑让他丢了不少面子。即便如此，作为家主之一，他也不得不顾及颜面。而且维克多是他的儿子，儿子的脸面就是他的脸面。至于如何惩罚维克多，那得等典礼之后再说了。“如果他还能活着的话。”西奥多心中冷笑，他决定暂时满足维克多的这个“遗愿”。
于是，西奥多清了清嗓子，对长老说道：“罗斯长老，抱歉打扰了您的公务。这是我的儿子维克多，今天是他参加成年礼的日子，似乎对这名女孩颇为上心。”
接着，他看向那名女孩，冷冷地问道：“我听说你擅闯祖祠，可有解释？”
长老心中怒火滔天，但碍于西奥多的身份，只能忍气吞声。他不过是家族分支的管理长老，而西奥多是家族的核心人物。强忍着怒气，长老恶狠狠地盯着女孩，喝道：“说！你为何擅闯祖祠！”
女孩身子一颤，紧紧咬住下唇，终于在片刻后用清脆的声音答道：“长老大人，我……我想自愿参加成年礼，成为侍奉少爷们的仆从，希望能够参加仪式。”
在冯·维斯家族，虽然血脉极为重要，但偶尔也有一些特殊人才能凭借自身的天赋，通过成年礼的考验。然而，侍从们的通过率极低，十人中能活下来的不过一人。而那些能够在仪式中觉醒的侍从，日后不仅不再被视为奴仆，甚至地位还会超过许多家族子弟。西奥多的管家乔治便是这样一步步爬上来的，当年他便是以仆从身份参加了成年礼，后来成为了家族的重要人物。
长老皱了皱眉，不耐烦地说道：“两周前，家族已经发布了报名通知，截止日期早已过了。你应由堂主提名，而不是私自擅闯。”
女孩低着头，咬着嘴唇，轻声说道：“堂主拒绝了我的请求，所以我只能偷偷来，实在抱歉，长老大人。”
家族侧堂中总是充满了权谋与算计，有些堂主出于各种利益考量，未必会按常理办事。虽然成年礼对奴仆而言是一次难得的机遇，但并非所有人都敢主动争取，大多数奴仆都是被迫参加的。而这名女孩的堂主，显然有着其他安排。
维克多上前一步，将女孩挡在身后，冷冷说道：“这并不重要，我已经决定要她了。从现在起，她就是我的仆从。”
长老怒火中烧，恨不得亲手教训这个目中无人的小子，但他还是转向西奥多，等待他做决定。
西奥多看着儿子，思索片刻后缓缓说道：“虽然这事略显突兀，但根据家规，每位继承人在成年礼前都有权选择一名仆从。而我之前因对维克多的惩罚，禁止他提前选仆。现在，我允许他选择这名女孩，作为他的仆从。以我长老的身份，堂主的许可不再需要。”他转向长老，补充道，“这应该还是符合家规的，对吗？”
长老脸色阴晴不定，最终只能低声应道：“确实……符合家规。”
“既然如此，那此事就此定下。至于女孩的处罚，等典礼结束后再由维克多自行处置。”西奥多正式宣布了决定。他的眼中闪过一丝异样的光芒，心中暗自琢磨：“这个平日里懦弱的儿子，今天竟敢如此果断。也许，他还有些活下来的机会。”
帕特里克看向维克多，冷冷道：“既然事情已定，我们赶紧进去吧。还有许多事情要处理。”
随着他的话音落下，围观的人群纷纷让开，参加仪式的成员开始陆续走进那巨大的铜门。
维克多看了一眼父亲和三叔离开的背影，随后紧握住女孩纤细的手腕，跟了上去。不知道为什么，抓住这个女孩的手让他感觉轻松了不少。
“从今天起，你就是我的人了，最好听话，不然我亲手砍掉你的脑袋，明白吗？”他低声威胁道，脚步加快。
“明白了，少爷。”女孩感激地看着他，眼睛闪闪发光，轻声回答道，声音中带着一丝温柔和顺从。
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