天子见他这副模样，也不以为意，赐他坐下，君臣二人谈起历代帝王的兴衰治乱，杨少游纵然带着几分醉意，依然谈吐自如，旁征博引，听得天子连连点头，龙颜大悦。
天子兴致正浓，忽然话锋一转，问杨少游道：“作诗赋词，本非帝王之要务，但朕的历代先皇中，也不乏对此道颇有心得之人，其诗文佳作流传于世，至今仍被人们传诵。今日朕想请卿家畅所欲言，为朕点评一番古往今来帝王将相以及文人墨客的诗词歌赋，不必有所顾忌，只管评判其优劣高下。上至帝王之作，谁人堪称魁首？下至文臣武将之诗篇，谁又能独占鳌头？”
杨少游听罢，沉思片刻，这才拱手答道：“自古君臣唱和之事，自尧舜之时便已出现，其文学价值之高，实难用言语形容，更非臣下可以妄加评论。若论帝王诗词，当以汉高祖的《大风歌》和魏武帝曹操的‘月明星稀，乌鹊南飞’为宗。至于文人墨客之诗词歌赋，西京李陵、邺都曹植，以及南朝的陶渊明、谢灵运，皆是其中的佼佼者。而放眼古今，文章之盛，尤以当朝为最；而人才之兴盛繁荣，则以开元、天宝年间为最。若论帝王文章，当以我朝玄宗皇帝为千古第一人；而诗人之才情，则非李太白莫属，可谓前无古人，后无来者。”
天子听后龙颜大悦，抚掌笑道：“爱卿所言，深得朕心！朕每次读到李太白的清平调、行路难等诗篇，都忍不住感叹，为何不能与他生于同时代，好与他把酒言欢，共赏诗词歌赋之美啊！好在如今朕身边有了爱卿，又何须羡慕那李太白呢？朕素来遵从祖制，宫中也有十余名精通翰墨丹青的宫女，被称为‘女中书’，她们个个才华横溢，尤擅以书画描摹花鸟月露之美，其作品也颇有可观之处。今日，朕便效仿当年李白醉酒赋诗之举，请爱卿也来挥毫泼墨，一展文采，也好不负这满腹才华，也不负宫娥们对爱卿的一片景仰之情。朕今日倒要好好见识一番爱卿的才思敏捷和惊世佳作！”
宫女们将御用的琉璃砚匣、白玉笔床、玉蟾蜍砚滴，摆放在尚书的席前。得蒙皇上恩准，早有宫人上前来向尚书乞求诗作，她们一个个手捧着华美的笺纸、罗巾、纨扇，满怀期待地送到尚书面前。尚书此时酒兴正浓，诗思如泉涌，他拈起红管笔，文不加点，挥洒自如，一首首诗句跃然纸上。他笔走龙蛇，下笔如有神助，仿佛风云变幻，烟雾缭绕，或作五言绝句，或作七言律诗，文思之敏捷，令人叹为观止。有时一首诗一挥而就，有时则意犹未尽，再添几笔，不多时，日影西斜，而案前的笺帛已尽数用完。宫女们依次跪在皇上面前，呈上尚书的诗作。皇上逐一细细品鉴，赞不绝口，对宫女们说道：“学士今日辛苦了，快去将御酒呈上。”
宫女们手捧着各式各样的酒器，有的托着金杯，有的拿着琉璃钟，有的执着鹦鹉杯，有的擎着白玉杯，杯中斟满了美酒，佳肴也已备好，她们穿梭在席间，时而跪下，时而站立，进退有序，将美酒佳肴一一呈上。尚书来者不拒，一杯接一杯，觥筹交错，酒过三巡，已是面泛桃花，脚步微晃。皇上见状，忙命人停止敬酒，又笑着对宫女们说：“学士今日所作诗句，可谓字字珠玑，一句千金，真真是无价之宝啊！《诗经》有云：‘投我以木瓜，报之以琼琚’，你们今日可有什么珍贵之物，作为润笔之资，答谢学士的墨宝呢？” 宫女们听罢，有的摘下头上的玉钗，有的褪下手上的指环，有的解下腰间的玉佩，有的取下腕上的金钏，争先恐后敬献尚书，顷刻间，各种珍宝堆积如山。皇上见状，笑着吩咐身边的小太监：“你去将学士用过的笔墨纸砚，以及宫女们所赠的润笔之物，一并收好，送到学士府上。”尚书连忙叩首谢恩，起身欲行，却因醉酒不支，险些跌倒。皇上见状，忙命几个小太监上前搀扶着尚书出了宫门。到了宫门外，早有仪仗队等候，簇拥着尚书上马。尚书回到府中，春云搀扶着他下了马车，为他解下朝服，问道：“相公今日这是在哪家喝得如此醉醺醺的？”尚书醉意朦胧，早已不省人事，哪里还能回答。这时，管家已将皇上赏赐的笔墨砚滴，以及宫女们赠送的钗环首饰等物，全部搬到尚书的书房。尚书见到这些珍宝，顿时喜笑颜开，对春云说道：“这些都算是皇上赏赐给春娘的，我今日所得，比起那东方朔，也不遑多让啊！”春云还想再问，尚书已经伏案睡着了，鼾声如雷。
第二日，尚书睡到日头高升才起身洗漱，忽听得门上传报说：“越王殿下到访。”尚书一惊，暗想道：“越王突然造访，必有缘故。”于是慌忙出门迎接。越王坐定行礼，只见他年约二十余岁，眉宇间英气逼人，真如天神下凡一般。尚书跪拜道：“不知殿下驾临寒舍，有何见教？”越王道：“久闻尚书大人贤名，今日得见，果然名不虚传。此次前来，实是奉了皇上旨意，特来宣读圣上口谕。”尚书更加惶恐，忙叩首听旨。越王顿了顿，接着说道：“兰阳公主如今正值妙龄，皇上有意为她挑选驸马。皇上爱卿才华横溢，品行端正，故而有意将公主许配给尚书大人，特命本王前来传达旨意，不日圣旨便会下达。”尚书听罢，顿时大惊失色，叩首道：“皇上隆恩，臣感激涕零，但臣已与郑司徒之女订下婚约，聘礼也已送去多时。还望殿下代为转奏皇上，万望皇上收回成命。”越王道：“本王定当将此事如实禀报皇上，只是皇上爱才心切，心意笃定。”尚书道：“此事关系到人伦纲常，还望殿下禀明皇上，万万不可草率决定，臣愿亲自进宫向皇上请罪。”越王见尚书如此坚持，也不便多说，便起身告辞了。
尚书送走越王，急忙赶去司徒府上，将此事告知司徒。尚书府上上下得知此事，顿时乱作一团，不知该如何是好。司徒听罢，也是愁眉不展，半晌说不出话来。尚书见状，强打起精神，安慰司徒道：“岳丈大人不必惊慌，皇上圣明，定当以国法礼仪为重。小婿虽然不才，但也绝不做那背信弃义之人。”
却说太后在蓬莱殿散步时，曾无意间看到了杨少游，心中甚是欢喜，对皇上说道：“此人才是兰阳公主的良配啊，哀家既然亲眼所见，此事就如此定下吧。”于是便命越王将此事告知杨少游，皇上也打算亲自召见杨少游，当面下旨赐婚。此时皇上正在别殿批阅奏章，忽然想起昨日杨少游的诗句笔法，都堪称一绝，便想再欣赏一番，于是便命太监将宫女们收录的诗笺全部找来。宫女们都将诗笺藏了起来，只有一位宫女，将题有杨少游诗句的画扇藏在怀中，独自回到寝宫，终日以泪洗面，茶饭不思。
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