生命的起源3

随着大气层越来越厚，天空变得越来越暗，直至完全将太阳的光芒遮蔽，气体仍在继续积聚着。整个大地上除了喷火的火山口，以及四处蔓延的炙热红亮的岩浆外，一片漆黑，不分昼夜。这是锻造生命的炼狱。漫长的时间过去之后，随着地球内部热量的逐渐释放殆尽，火山活动开始减弱，地表的温度再度开始降低，空中的水蒸气开始冷凝，凝聚成水滴。一颗水滴从天而降，旷世的不间断的暴雨开始了。没有停歇的高密度的闪电终年累月地编织着天空。热量、闪电和紫外线用能量斩开化学键，将分子拆卸成原子，再以所有可能的方式将原子们重新组合成新的分子。第二代大气中碳、氢、氧、氮、硫和磷这六种生命元素开始合成一些生物单分子，包括氨基酸、脂肪酸、糖、嘌呤、嘧啶、单核苷酸、三磷酸腺甙等高能化合物。这些生命单分子随雨水降落到地面，大部分流到了远离火山的水洼中，没有了更进一步的造化；少部分降落到火山口中，或是降落到红透的熔岩上，直接没有了下文；但还有一小部分，降落在距离火山有一段距离，但还能感受到火山热量的地方，在火山热量的作用下，这些生物单分子开始脱水缩合成为生物大分子，一些氨基酸脱水缩合成为蛋白质，一些嘌呤和嘧

啶碱基，有幸与糖（D-核糖或2-脱氧-D-核糖），以及磷酸脱水缩合而成核酸。这些蛋白质、核酸在雨水的冲刷下且走且停地向低处行进。

地面上的雨水越积越多，并不断地往低洼处汇聚，连同其中携带的蛋白质和核酸。当天空再次变亮时，暴雨停止了，海洋形成了，当然，还有无数大大小小的湖泊。看起来，用以产生生命的一切似乎都已经具备了，蛋白质和核酸都有了，热量、闪电、紫外线、各种高能宇宙射线，还有水，大量的水，样样具备。然而，如果没有一种看似很普通的东西的参与，生命的演化仍然是希望渺茫。这一看似普通的东西就是——膜。

膜是什么？很简单，膜就是将生物体与周围环境分隔开的那层东西。单细胞生物的细胞膜，我们的皮肤，都可以看作是一种膜。最明显的一点，膜可以让它所包裹的东西始终待在一起，不至于四分五裂。膜还可以通过有选择地使不同的物质通过膜或被阻挡在膜之外，从而使得膜的内部能够保持一种与外部不同的环境，这实现了物质的交换，物质的交换就是生命的特征之一——新陈代谢。再复杂的生物大分子也不是活的，最简单的生命也同最复杂的生物大分子有本质的区别。要完成从没有生命到成为生命这最后也是最关键的一步，需要适合的环境和大量的尝试，而膜可以提供这样的可能。