黄昏时分，塔矢亮走进舅母星野朝美家的房门。
星野朝美笑脸殷勤地从客厅廊道迎出来：
星野朝美“是小亮啊！难得来我家一趟，最近过得怎么样？”
塔矢亮“最近很好。谢谢舅母的关心。”
星野朝美引着塔矢亮在沙发上坐下：
星野朝美“你舅舅今晚有应酬，回来得比较晚。幸子也上舞蹈课去了。往常你来，都有幸子陪你玩，今天……”
塔矢亮笑说：
塔矢亮“我今天不是来找幸子玩的。我是有一件事，想请舅母帮我。”
星野朝美“什么事？”
这还是塔矢亮第一次请星野朝美帮忙，星野朝美也觉得很意外。
塔矢亮“嗯……我有个朋友，在樱荫学园读高一，叫罂伱舞，舅母知道吗？”
星野朝美“噢！罂伱舞啊。我怎么会不知道呢？”
星野朝美笑呵呵地说：
星野朝美“她可是罂伱财团的千金啊。学习好，长得也漂亮，虽然平时不怎么爱说话，独来独往的，但我们学校的领导层都知道她。小亮居然和她成朋友了？真是好事啊！”
这功利的话语，让塔矢亮的瞳孔缩了缩，低下眸去，掩饰自己的不悦：
塔矢亮“她想要参加下个月的职业棋士考试，但是瞒着家里人报的名。这个考试得请假才能去参加。所以……想让我请舅母帮忙，让她既能请假，还不让家里知道。”
星野朝美怔了怔：
星野朝美“罂伱家的人我知道，功利心、野心大得不得了，应该不会同意女儿去参加职业考试的吧？请假倒是不难，但要是得罪了罂伱家的人，就麻烦了……”
塔矢亮急忙道：
塔矢亮惊讶2“舅母，罂伱舞真的是围棋下得非常好的人，我和她下过一局棋，输了。我的朋友进藤光是近年新晋的职业棋士，跟她下棋，也输了。这样的奇才，如果不进入围棋界太可惜了。你就为日本的围棋想一想吧。”
星野朝美怔了怔，说：
星野朝美“好孩子，我知道你在想什么，可是，罂伱家的势力……唉……！我觉得你应该跟罂伱舞说一声，先让她获取家里人的同意才好。”
塔矢亮惊讶2“如果那么容易同意，她就不会来找我了。”
塔矢亮没想到跟星野朝美提这件事会这么难，十分黯然。难道，他就要这样回去跟罂伱舞交差吗？说他的舅母为了不得罪罂伱家族，甘愿放弃让日本围棋发展得更好的机会？不，他不愿对罂伱舞说这样的话。
还好，星野朝美敛目想了想，又转了念头：
星野朝美“明着给罂伱舞请假条是不可以的。不过，暗着来倒也不是没有办法。但就是……要罂伱舞自己担这个担子就是了。还有你，”
星野朝美望向塔矢亮，说：
星野朝美“如果你那么想帮罂伱舞，这趟浑水也未必能撇干净了。你——真的愿意参与吗？”
.
当天晚上，将藤崎明送回她家之后，罂伱舞就接到了塔矢亮的电话。
罂伱舞“……要当面说？好……塔矢君定个地方吧。”
罂伱舞“……需要的时间很长吗？”
塔矢亮惊讶2“或许。”
罂伱舞感到心头掠过一丝沉重感。能感觉到，情形或许不妙。家族，是她的荣耀，也是她的负累。罂伱舞望向车窗外不断后移的街景，觉得应该去一个让她感到舒服的地方。
罂伱舞“那……古桑庵茶室？塔矢君知道吗？”
塔矢亮惊讶2“略有耳闻。”
罂伱舞“好。我这就去那个茶室等你。”
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