“雾鬓抟风飘然旋，杂眉颦蹙心安难。雪肤羸体似鹤立，倾比之颜别样灵。”
戏台上，粉云班第一绝正唱着《挑锡》第一出《纰缪》。戏台下，人群稀少就罢了，认真在听的也寥寥无几，要说真正对这出戏产生了兴趣的，还得数那一位坐得离戏台最远，恨不得拥有顺风耳和千里眼的圆脸少女——骆群欢。这会儿十分专注的她，眼神极为深情。
“孜儿，你这一个月才回来一趟，不和爹娘多说说话，反而又跑来听这从小听到大的戏？有什么意思啊？”
“你看你这样像一个学子吗？我也真搞不懂，还有哪个和你一样大的会看《挑锡》。”
群欢回过神来，抿抿唇，觉得嘴唇发干，有些烦躁道：“这戏天天演，可我不也是一个月才听一次！”群欢她娘夏荫还待再说，群欢她爹罗丰正转移了话题：“刚才王蒙颢一跑到他爹娘面前，就在说什么‘李霭芳’，是不是你们的教书先生？”
“她啊，不年轻了，儿子都到了可以去考武状元的年纪了。”群欢的语速稍快，目光又落回了戏台，显而易见的不耐烦。
罗丰正心下一愣，群欢对“李霭芳”的介绍只能说明她的年龄，但光凭这点，绝对不至于让王蒙颢在“久别重逢”爹娘后的第一反应是屡爆粗口。
怀着疑惑的心情，罗丰正又问：“那王蒙颢为什么直接喊她大名？”
群欢想到此戏是无法听全了，当下吐了口气，漫不经心道：“说明她并不德高望重咯。”
“到底怎么回事？”这下，连夏荫也起了兴趣。
群欢想起第一个月在山上与李霭芳朝夕相处的日子，犹豫几番后，轻声道：“才教了我们一个月，等时间长了再告诉你们，但要是你们现在就想知道，还不如去问王蒙颢。”
爹娘明白，女儿一门心思在《挑锡》上，便不再追问，由她神游去了。
亥时，伴随着群欢恋恋不舍的目光，《挑锡》第四出《恰恰》唱罢，粉云班谢幕，休息去了。群欢跳起身来，伸了个懒腰，一个转头，却见爹娘的位子已空，不由得噗嗤一笑。
而此时此刻，也到了她和王蒙颢重新上山的时间了。
“来，孜儿，把这些全都带上！”
不远处，夏荫和罗丰正三步并两步朝群欢跑来。令人匪夷所思的是，罗丰正手拿一件斗篷就罢了，可不知为何，夏荫会手拿八个水囊？
不等群欢开口询问，夏荫就开始把八个水囊分成两组绑在群欢腰间，边绑边嘱咐道：“孜儿，你还是要多喝水的，好好看看自己的唇，都是死皮，一点都不水润。信不信娘每天都要上山来检查，瞧你是否把水喝完。”
群欢想着，即使红阙山红阙府没有不让家属来探望的规矩，娘也不可能每日都上山来，便随口“嗯”了一声，见远处王蒙颢已整装待发，披上父亲递来的斗篷，快步跟了上去，赶着回山。
王蒙颢和群欢是住在一个村子的，只比她小上一个多月。两个孩子六岁那年，都和同村孩子在太师府长公子冯旭楼膝下学习，是全村孩子中最出色的两位。但是一个更擅算学，一个偏擅背诵，私下里喜欢不断攀比，时而也会因小事而吵起架来。
王蒙颢除了算数好，还有一个癖好——和“龟”打交道。别的孩子踢蹴鞠，他去池塘找龟；别的孩子在地上作画，他在龟壳上作画；别的孩子家养鸡鸭鹅，他家养一群龟。
二人这年十一岁，恰逢明章二十年，正是大豫学府制实施的鼎盛时期。要说这大豫王朝，自明章元年就提倡民风开放，男男女女不论贫富，都可在年满十一岁后入各地专门学府，四年后参与统考，幸者考入敬儒院，将来有机会做官；不幸者不得再考，只得自寻谋生路。
群欢和王蒙颢一路你追我赶，终于还是更加轻巧的群欢先上了山。
不过，她很快就后悔——后悔没有更早回来。
“不清堂去！”
不见其人，已闻其声，群欢起了一阵鸡皮疙瘩，瞥了一眼大门后已经排成长龙的队伍，心下暗叫不好，难道李先生又因为鸡毛蒜皮的小事儿，导致肝火又旺起来？但让这么多弟子排队排在山门外，是什么说法？
见一些同门转头看向了自己，又想着李先生这会儿应听不见自己的说话声，当即问排在前面的金养浩：“发生什么了？”金养浩几乎是在用气息回答：“离规定上山时间还剩一炷香，可李霭芳偏偏就脑子一根弦抽出去了，要一个个问我们为什么没有在亥时之前进来。”
群欢微叹一口气，早知道会面临李先生的“河东狮吼”，还不如不听戏了。
“几时出去的？”
李霭芳冷似寒流，却中气十足的声音一出，群欢又打了个哆嗦，面对着高出自己半头的金养浩，她只得倾下身子，探出小圆头，集中精力，仔细听着站在李霭芳前的一位同门说道：“我家离山上很远，来回一趟至少就得花......花一个时辰。回了家后，我与爹娘一边用了晚膳，一边叙了旧，走之前，爹娘又为我收拾了新行囊，行囊一收拾好，我就赶回来了。”
李霭芳犀利的眼神扫视了他一圈儿，摆摆手让他进去。
群欢暗自松下一口气，这样看来，好像直接说实话就成了。
“姓罗的，你个大废物，跑......跑那么快！急着投龟胎吗？累......累死老......”
无意间望见李霭芳的他，话在嘴边戛然而止。
王蒙颢在山脚下前因为体力不支，加之本就有些微胖，渐渐落了群欢一大截，知道追上无望，于是开始慢步上山，但在听到那声“上不清堂去”后，以为时辰已到，李霭芳又要“病发”，瞬间就慌乱了，当下两级一步，冲上红阙山。山还没上完，从大门往后，台阶上已是密密麻麻都是人，可见事实比他想象的还要糟糕。
见群欢面无表情看着自己，王蒙颢知晓她没心思吵，同样把目光放在了金养浩上，低声问道：“老金，到底怎么了？”
金养浩心上想着应付词，嘴上敷衍王蒙颢：“就寝时再告诉你，你到时候保重。”
群欢撇了眼王蒙颢，低下头，默默地回忆起《挑锡》中的主人公施娈锡，心里想道：都怪世间文人笔墨欠缺，尚未能够写出媲美施娈锡的字词句段章来，委屈了这等远超天仙的绝后佳人，这戏我差不多从小看到大，可那些扮演施娈锡的人，没有一个和书中描写相符的。到底是施娈锡美到人世间不存在了，还是人世间的美人都没有被发掘......
“骆群欢！骆群欢！”
李霭芳连喊多声，群欢才回过神来，见她柳眉倒竖，“嘶”了一声，抿起嘴巴。
“说啊，平常去学富斋，你一直是最早的之一，为什么今日回来，却是最晚的之一？”李霭芳一脸疑心地问道。
“啊，不是说好的亥时三刻前回来就成嘛，所以我踩着点儿的啊。”群欢压着声音回答，犹如羊羔咩咩，连就在她身后的王蒙颢都只觉是有细风吹过，但还是被李霭芳听清了。
“是啊，那每日到富学斋，不也说好的卯时七刻前到就成吗？回山你倒是不积极了，是不是不想留在山上了？还是说，把我立下的规矩不当回事？”
见李先生这般咄咄逼人，群欢最后只蹦出俩字：不是。
李霭芳一向不喜这样扭扭捏捏的，见群欢身后只剩王蒙颢一人，知道她们住在同一个村子里，就转而去问王蒙颢：“你们为什么回来那么晚？你们住的村离红阙山又并不远咾？”
王蒙颢一紧张就会成结巴，老老实实回答着：“我我我我我......我们，中间哪儿都没有逗留，想想想想想......想着回到山上来差不多只需要三刻钟，所以亥时刚到就出发了。”
李霭芳又加重了语气，问题越发刁钻：“那为什么不想着早些回来？我说的亥时三刻之前，就一定要踩着点了？是不是山外的天空琳琅满目，山上就是个破茅房？那这样你们当初上山做什么？还不如趁早回你们的破村子！”
这下，变成群欢和王蒙颢一齐低头抿嘴。
李霭芳顿了顿，又问群欢：“骆群欢，你老实说，你回了家后，都干了什么？”
群欢小声道：“去听戏了。”
“听戏？”李霭芳尖声叫道，“好好的时间你不利用，竟然去听戏！”
群欢和王蒙颢耳朵被震得生疼，再次不语。
“你听的什么戏？反正不可能是会感天动地的大戏，唱戏的也都是些不三不四的人吧？你以后都不要去，听到了没！”李霭芳吼道，“还有王蒙颢，新词都会读了没有？不要浪费时间！”
二人仍然仅剩吸气呼气的声音，头也还是低着的。
“你们两个，也到不清堂去，现在！”
群欢和王蒙颢对望一眼，只得一道前去，心里不知道害怕成了什么样，但一想到不止他们两个，又放松了不少。
二人在前面走，耳后还听到李霭芳的无限抱怨：“真的是，一座山上什么样的人都有，真想把看不顺眼的全赶下去，哪天拍着兄长的书案跟他说，有他没我有我没他！”
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