稍时后，霜儿收起刀具，将老妇妥当安置在床上，道：“婆婆的伤口已经处理好了，不过她受的内伤，可能一时半会无法彻底恢复，需要静养一段时日。”
唐庭远道：“霜儿姑娘，劳烦你在这里看好前辈，甲板上还有水匪，我去去就来。”
“唐少侠小心。”霜儿告诫一句，看着唐庭远转身出门。
武夷派不愧是江湖上的名门正派，虽然苍屏峰的弟子已经被玉剑真人全部逐出门派，但到底还是比普通的水匪强上许多。尽管水匪人数数倍于他们，但他们也能凭借武夷苍宿大阵死死守住甲板，打退水匪一波又一波的进攻。
此时甲板上，最激烈的便是谈剑真人和程秀方二人的决斗。
二人自短兵相接开始便都发了疯似地缠斗，双方出招都是狠下死手。程秀方因为二弟程南君一事对武夷派心存仇恨，而谈剑真人也把程秀方的话当了真，虽然他被玉剑真人赶出门派，但他仍然对自己的师父抱有敬意，因此他不允许旁人当着他的面侮辱武夷派。
唐庭远明白，此二人的战斗，他目前无法直接介入，若是自己贸然出手相助，谈剑真人未必会真心感谢自己，反而责怪自己多事。于是他手上捏着九凤翎羽，只待谈剑真人生死攸关之时，再出手相助。
但听谈剑真人大喝一声，瞬间挽出两个剑花，长剑若流星闪过，刺向程秀方。程秀方也不甘示弱，双刀挥舞得虎虎生风，迎击谈剑真人。他早年师从岭南刀圣何华超，双刀一劈，可以轻轻松松劈倒一棵碗口大小粗细的树木，在他落草为寇前也算是名震一方的好汉；而谈剑真人更是不必多说，武夷七剑的名号响彻武林，纵使谈剑真人在七剑之中平平无奇，但单独对阵程秀方，必然是无所畏惧。
二者缠斗数十回合，终是程秀方率先败下阵来。
他的双刀被谈剑真人一剑挑飞，心窝处又遭了谈剑真人一脚，被重重踹飞出去。
“你这畜生，连我都打不过，又怎么信口雌黄打得过我们掌门！”谈剑真人画出几个剑花，在与程秀方缠斗的过程中，他似乎逐渐找回了当年武夷七剑行走江湖的感觉。
“呵呵，信不信由你，总之你们武夷派，也没什么了不起。”程秀方擦了擦嘴角的血迹，虽然手上失了双刀，却仍然死死地盯着他。
谈剑真人挺剑指向他的脖子，怒道：“我不管你如何上的武夷山，今日我必须要杀了你，为民除害！”
他正欲挺剑一刺，耳边却忽然传来一阵破空之声，谈剑真人听得风声异动，连忙挥剑抵挡。他原本简单以为是对方的人放了暗器，哪料暗器在和长剑接触时竟然迅速炸开了烟尘，只一瞬间谈剑真人便被烟尘笼罩。
一时间，谈剑真人无法分辨周围的情况。
陡听耳边又传来一声异动，谈剑真人本欲挥剑抵挡，但奈何视线被烟尘干扰，无法观察四周，二来甲板人数众多，过于嘈杂，待他听清风声异动，暗器已近至他面前。谈剑真人原以为自己无法躲过暗器，哪料另一边传来一声破空之声，一柄暗器擦过谈剑真人，精准击落他面前的暗器。
危急时刻，正是唐庭远发现了异样，及时解救了谈剑真人。
所幸烟尘持续时间并不长，待烟尘散去，原本的程秀方已经消失不见，与此同时帅船正极速脱离货船，甲板上的水匪在相继撤离。
船上众人看到水匪乘着快船，匆忙离去，无不兴奋地欢呼雀跃。谈剑真人看到地上嵌入的暗器，知道是身后这位不同寻常的脚夫救了自己，便道：“贫道感谢少侠相助。”
唐庭远正欲回话，哪料谈剑真人低头看到另一枚暗器时却陡然变了脸色。
他不可思议地捡起唐庭远的暗器，盯着唐庭远，问道：“九凤翎羽，你是唐家的人？”
唐庭远明白，这一刻，该来的还是来了。
“我就是唐家堡的大弟子，唐庭远。”唐庭远看着谈剑真人惊讶中带着愤怒的脸，一字一顿道。
“唐庭远！”谈剑真人愤怒地剑指唐庭远面门，“是你害死了我风剑师弟！是你害的我被掌门师兄赶下山！一切的始作俑者都是你！”
在谈剑真人看来，若不是唐庭远杀了风剑真人，自己也不会有后来的一系列事情而导致被玉剑真人赶下山。
“你错了。”唐庭远淡淡道，“一切的始作俑者，是你们武夷派自己。若不是胡烈仗势欺人，强抢民女，我又岂会因路见不平而和你们武夷派牵扯上关系？风剑真人偏袒胡烈，至死都不曾代表武夷派向被胡烈欺辱的黄氏道歉，那他的死，也是罪有应得。”
“混账！”谈剑真人怒道，“你，还有那个唐思贤，你们唐家堡的人三番四次欺辱我武夷派，如今却又在这里假装大义凛然！苍屏峰众弟子听令！”
甲板上的护卫听到谈剑真人一声命令，瞬间在他周围集结。
“结武夷苍宿大阵！不能让面前这个唐家堡的人活着离开这里！”谈剑真人一声大喝，众护卫立刻结成武夷苍宿大阵，将唐庭远困在法阵中心。
陈富商见众人竟起内讧，连忙从房间里跑出来劝说谈剑真人：“真人！真人！你这是怎么了。”
见谈剑真人充耳未闻，一脸怒意，他又道：“真人，他刚才可是帮忙把那个老头打倒了，他是自己人啊。”
“谁和他是自己人！”谈剑真人刚一声吼，见陈富商面露惧色，知道自己刚刚太过火，便道，“陈老板，你有所不知，他就是害得我被掌门赶下山的罪魁祸首！他就是唐家堡的人！”
“啊？这……”陈富商转过身看着唐庭远，道，“你不是那个，那个刘大吗？之前我在房间里看你这么能打，还特意跟人事问了你的名字。”
“陈老板莫怪，在下是唐家堡的大弟子唐庭远。因为一些事情，所以我之前必须要隐藏自己的真实身份，才用刘大这个名字扮作脚夫上了您的货船。”唐庭远道。
“这样啊。”陈富商道，“我本来想出面请真人看在我的这份薄面上化解这次争斗，但我现在知道了你的真实身份……真人他之前，也和我说过一些你的事情……”
唐庭远看出了陈富商的为难，他轻轻笑道：“在下感谢陈老板的这份心意，不过这是在下和武夷派之间的恩怨，还是让在下去解决吧。”
说罢，他看着怒气冲冲的谈剑真人，道：“谈剑真人，我唐庭远不是一个是非不分的人，就冲你刚刚救下了霜儿姑娘，我便知道你本质并不坏，不是胡烈那样的无耻小人，刚刚我救了你，是在替霜儿姑娘还那份救命之情，所以你不要有任何心理负担。若你能听在下一句劝，那就放弃争斗，武夷派毕竟是你的师门，是好是坏我不评价，但我不想伤害一个本质不坏的人；若你执意想与我分个明白，争个高低，那我们就在这里一决高下！”
谈剑真人明白，就凭唐庭远刚才在烟尘中精准击落对方暗器的本事，自己就断然不是他的对手。他环视一圈摆阵的弟子，虽然他们眼神坚毅，目光炯炯，但已经与水匪鏖战多时，早已是人困马乏，就算勉强结的了苍宿大阵，但应对唐庭远这样的高手，只怕是坚持不了多久。
如今唐庭远给了自己一个台阶下，就算不是为了自己，他也要为了这帮一直愿意跟随他的弟子，搏一个出路。
“陈老板。”谈剑真人转身看向陈富商，道，“请恕贫道无法同行下去。”
“真人，这是要走？”陈富商问道。
“贫道不能和这个祸害我们武夷派的人同乘一条船。”谈剑真人沉吟一会，道，“只是我这些弟子……陈老板，贫道可以用人格发誓，虽然他们是被赶下山，但是他们的武功修为比市面上的一般护卫要强。今天水匪来袭您也见到了，哪怕没有我在，他们也能挡住水匪的猛烈进攻，如今他们没了去处，我想……”
谈剑真人话还未说完，陈富商便打断他的话头，说道：“真人不必多言，武夷派的武功天下闻名，我能拥有这么多武夷派弟子做我的护卫已是三生有幸。真人请放心，我自会厚待他们！”
“贫道在此谢过陈老板！”谈剑真人对着陈富商深深一揖，而后起身看了看周围的弟子。苍屏峰弟子见谈剑真人将要离去，齐齐跪地大声喊道：“师父！”
谈剑真人目光缓慢扫过众弟子，而后停留在唐庭远身上，他道：“唐庭远，你且记住，日后我们再相见时，我定要取你性命，为武夷派雪耻！”
“我只希望我们永远不要再相见。”唐庭远道。
“哼！”谈剑真人冷哼一声，头也不回转身离开，他纵身一跃便至一条空船，驾着空船越走越远。
唐庭远轻轻摇头，转身看到楼上目睹了全程的霜儿，不禁苦笑。
霜儿点点头，她开始理解面前这个男人。
三日后，货船缓缓到岸，停靠在苏州的码头。
唐庭远三人行至甲板，正欲离开，身后传来陈富商的声音。
“各位英雄请留步！”
三人转身看去，陈富商的身后跟着三个托着金银托盘的仆人。只听陈富商微微笑道：“各位英雄从水匪手中救了我的货船，这是在下的一点薄礼，还望各位英雄笑纳。”
唐庭远微微一笑，他看了一眼老妇和霜儿，便明白了她们的想法，于是他说道：“若没有陈老板的帮助，我们此行也无法到达苏州，我们只是做了我们该做的事，陈老板不必多礼。”
陈富商笑道：“唐少侠不愧是少年英雄！只是，若各位英雄不接受我的好意，岂不是让天下人都知道我陈某是个知恩不报之人？实不相瞒，之前我同意让这位老英雄上船，本来就是看她武功高强，从心里希望她能助我一臂之力，这样的行为本身就带有私心，既有私心，事成之后给予感谢本就名正言顺。而唐少侠你可是我船上的脚夫，那我更应该给你工钱才是。”
唐庭远道：“陈老板的一番美意，在下心领了，但这钱，在下却不能收。击败水匪靠的是大家齐心协力，并非谁的个人之功，前几日水匪在甲板上抢夺财宝，有不少的脚夫兄弟也帮着陈老板守卫船舱，陈老板若真有此意，不如将这些金银分发给那些脚夫兄弟，给他们改善生活吧。”
陈富商笑道：“既然唐少侠如此深明大义，那我便不强求了。”说罢，他从袖口中取出三封金笺，送给三人道，“但这个，还请三位一定收下。”
唐庭远接过金笺，金笺上的红底封面赫然印着四个烫金大字“翠晚山庄”。
“在下是翠晚山庄的一个合作商，拥有跟翠晚山庄直接推荐的权限。三位英雄救了我一船货物，陈某无以为报。”陈富商道，“若三位英雄日后有需要，可以凭此金笺前往翠晚山庄寻求帮助。”
唐庭远曾听师父们提起过，如今翠晚山庄背靠官府，早已脱离武林门派的行列，成为集行商、间谍、情报等各种核心机密为一体的大型综合机构，而其盛产的，号称“一颗可买一座城”的翠山玉珠，更是让翠晚山庄富可敌国。
“既如此，在下便感谢陈老板的心意。”唐庭远收下金笺道，“回去的路上仍然有水匪，还望陈老板路上小心。”
陈老板笑道：“到了苏州就安全了，这帮水匪胆大包天，竟然连有官府批文的货船都敢劫，等我和宋庄主报备，他自会派人剿了这帮水匪。”
拜别陈富商，三人相伴行至乌鹊桥，老妇道：“唐家的小子，我们就在这里分别吧。”
唐庭远深深拜谢老妇道：“这十几日来多亏前辈的教诲，才让晚辈能有如此进步。晚辈此生都感谢前辈的再造之恩！”说罢，他看向霜儿，行礼道：“感谢霜儿姑娘这几日来的悉心照料，在下永远都不会忘记霜儿姑娘。”
霜儿俏脸微红道：“唐少侠过誉了，能认识唐少侠是霜儿的福气。”
老妇只轻轻一瞧，便看出了少女的心思，她却摇摇头，而后道：“小子，你虽然掌握了我门派的独门心法，但他七十年的内力你才运化了不到三成，如今只是让他的内力不再作祟而已。再加上你中的那个怪毒还没有解掉，虽不致命，但经脉却仍有些许淤堵。所以，你平时要多挤时间出来练练心法，把他的内力全部运化，这样未来你运功才不至于被其所扰。”
唐庭远道：“晚辈谨遵前辈教导，定当持之以恒修炼心法。”
“只可惜我只有《大艰难经》的上卷，你修炼的，只有它的上卷三层。”老妇道，“这下卷遗失已久，我至今还在寻找它。你若有此机缘寻到，切记不要把它用拓本的方式流传出去。”
“晚辈谨记。”唐庭远道。
老妇带着霜儿慢慢走到桥头，道：“好，那我们就从这里分别吧，小子你记住，学习了我门派的内功心法，千万不可去做伤天害理之事，不然无论天涯海角，我都会找到你把你杀掉。”
唐庭远朝着老妇深深一拜，再起身时，老妇和霜儿已然消失不见。
他心中感慨万千，不多时，他转身前往折柳庄。
上有天堂，下有苏杭。苏州，一座温婉如诗的城，古桥流水人家，粉墙黛瓦繁花，绘就出一幅唯美的江南水墨画卷。
此时正值梅雨时节，苏州城内时不时便会下起淅淅沥沥，绵绵不断的霏霏细雨。一城烟雨一城诗，丝丝细雨，轻轻洒落在青石板路上，敲打出清脆的声响。屋檐下，雨滴汇聚成流，顺着石板的缝隙流淌，形成一道道细细的水流。小巷里，行人匆匆，打着油纸伞，仿佛是画中走来的行人。眼前这江南烟雨的景象，没有什么在发光，更像一种暗哑的优雅，或许这也是江南最本真的一种底色。
唐庭远穿梭在苏州的街头巷尾，不经意间便被那无处不在的诗意所感染。古老的园林在雨水的洗礼下更显古朴典雅，亭台楼阁在细雨中若隐若现，青苔与花儿被滋润的愈发鲜艳。那雨打芭蕉的声音，如同天籁之音，让人心醉神迷。
不多时，他按照当地人的指引，行走过数条青石板的街道，来到折柳庄。
折柳庄位于平江河畔，白墙青瓦的建筑落落有致，一个刻着“折柳庄”三个字的巨石赫然摆放在庄门口显眼处。庄外排布着一行亭亭玉立，郁郁葱葱的柳树，正迎风招展。平江河内各色的鱼儿惬意地游动，三五顽童跳到水里尝试捉鱼，而河岸边则有几位妇女正在浣洗衣物。
唐庭远来到折柳庄门口，朝着守卫的蓝衣弟子行礼，蓝衣弟子上前问道：“请问阁下有何事？”
“在下是唐家堡大弟子，唐庭远，想拜见贵庄的段遥先生。”唐庭远道。
蓝衣弟子道：“段遥是我们庄主，庄主他现在正在闭关修炼，恐需一段时间才能出关。阁下若是有事，在下可以禀报杨长老，目前庄内大小事务皆是杨长老打理。”
“有劳了。”唐庭远拜谢道。
守卫弟子进门禀报，不多时，一个穿着锦衣的老者带着两个弟子来到门前，他看到站在门口的唐庭远，笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎。唐少侠从川蜀来到我苏州，我折柳庄欢迎之至。”
“杨长老。”唐庭远行礼道，“在下唐庭远，多有叨扰。”
“哪里的话。”杨长老笑道，“唐少侠远道而来，折柳庄有失远迎，请进。”
折柳庄内的建筑，是苏州的一大特色，一来其造庄图景摹仿自然，以自然山水为主题，因地制宜地利用人工去仿造自然景致，沿阜垒山，洼地建池，巧建亭榭，点缀树木，讲求诗情画意；二来，其造庄注重淡雅幽静，造庄图景小中见大，内外借景，画中有画，布局自然，秀丽庄重；三是建庄突出自己的风格，庄内的建筑用绘画、书法、诗文等艺术手法将其综合在一起，景中有诗，诗中有画，美不胜收。
庄内繁花似锦，树木成荫。唐庭远跟随杨长老，穿过曲折的廊桥，来到一间古色古香的书斋前，他抬头一看，书斋的匾额上提笔三个遒劲有力的大字“念春坞”。
“此处是我们折柳庄会见贵客之地，请唐少侠上座。”杨长老微笑着邀请唐庭远上座，唐庭远行礼道：“杨长老是德高望重的长辈，晚辈只是一个后生，哪里能先长辈而行。”
杨长老笑道：“唐少侠既来我折柳庄，那便是我折柳庄的贵客，我折柳庄的待客之道，便是客人先行上座，没有前辈晚辈之分。”
唐庭远谢过杨长老，随他一同进入念春坞，随侍弟子端上茶水，杨长老道：“这是今年上好的碧螺春，唐少侠请慢用。”
碧螺春茶汤色泽碧绿，清香高雅，唐庭远慢饮一口，顿觉入口爽甜，回味无穷。杨长老又命人端上糕点果脯，而后才道：“不知唐少侠此行折柳庄，所谓何事？”
唐庭远道：“在下奉三师父唐惜流之命，前来拜访段庄主。”说罢他拿出那封唐惜流写给段遥的信，说道：“这是三师父写给段庄主的信，在下希望能亲手呈给段庄主。”
杨长老故作为难道：“段庄主前几日正闭关修炼，此时恐怕无法见客。”
唐庭远看出了他的为难，道：“杨长老可否告诉我段庄主具体的出关时间？在下去苏州城寻一客栈，待段庄主出关再来拜见。”
杨长老却笑道：“哪里的话，唐少侠既来到我折柳庄，我又岂有逐客的道理。你且安心住下，待庄主出关，我自会向他禀报。”
唐庭远看出了杨长老似有心事，但他没再细问，而是谢过杨长老后，跟着庄内弟子，来到了自己的住所。
此后一连几天，除了庄内弟子给自己准时送饭菜，他基本没有见过杨长老，偶尔碰到过一两次，他却对段庄主的情况闭口不谈，借口有事离开。每次饭点他都询问送饭的弟子段庄主的情况，但他们都是摇摇头。
唐庭远心中起疑，他不明白杨长老究竟是何用意，但他知道杨长老是无论如何也不会说出段庄主的情况，于是他打算夜深之时悄悄前往庄主的房间一探究竟。
今夜的月亮被一层乌云所掩盖，正是潜行的好机会。
唐庭远运起轻功从屋顶上疾驰而去。
闲暇之余，他在庄内散步之时，也将折柳庄的建筑分布大致弄了清楚。
折柳庄庄主所在的位置，就是位于庄内北边的风憩阁。
唐庭远刚轻身落地，忽然听得身后似有动静，便转身藏至假山之后偷偷观察情况。来者正是杨长老，他带着一个弟子，走到风憩阁前，问着守卫的弟子道：“这几日那位唐家堡的客人来过没有？”
守卫弟子道：“回杨长老，前几日他刚来过，但弟子说庄主正在闭关，便请他回避。”
杨长老点点头道：“如此甚好，不能让他接近庄主。”旁边的随从问道：“长老，为何我们要如此防范那个唐家堡的客人？”
杨长老轻叹一口气，道：“这也是没办法的事情。你有所不知，前几日青城派的杜掌门找到我，希望我们折柳庄能出力，共同围剿唐家堡。”
躲在假山后的唐庭远听到杨长老的话心中一惊，就连随从也疑惑地问道：“我们与唐家堡往日无冤，近日无仇，他们为什么要找我们？”
杨长老道：“近些年唐家堡在武林各派四处树敌，用暗器毒药伤了不少门派的弟子。半个月前，青城派的杜掌门便会见了峨眉，嵩山，华山，崆峒和大罗山派的掌门，由六大门派牵头，身后跟着大大小小十几个门派，组成一个联盟要讨伐唐家堡，杜掌门几日前还问过我，要不要加入他们一起。但我以庄主闭关修炼，此事自己无法做主为由搪塞了过去。这个时候唐家堡派人来拜访我们，想必是唐岳坤看到他弟子唐惜流与我们段庄主是好友，便想着让庄主能助他一臂之力。”
“这怎么行呢？若答应了他，那岂不是要与天下武林为敌？”随从道。
杨长老点点头：“唐惜流虽然与我们段庄主交好，但唐家堡却和我们折柳庄从不往来，我不希望庄主在这件事情上左右为难，所以才让你们别告诉庄主唐家堡差人拜访的事。唉，现在我只求好生待他几日，要么他自行离开，要么拖到那些武林门派讨伐之后再向庄主禀报。”
躲在暗处的唐庭远偷听到事情的全貌，心里又惊又无奈。杨长老并不知道唐庭远此行只为来解开自己身上的毒，并非是向折柳庄寻求对抗武林门派的援助。而唐庭远也不知道，此时六大门派正集结大大小小十几个门派，一行人马浩浩荡荡地正前往唐家堡。
他知晓杨长老的为难，折柳庄虽是名门大派，但不会为了唐家堡得罪武林，于是他默默从假山后走出。杨长老听到动静，立马警觉地问道：“是谁在那里？”
余下的弟子后知后觉，立马掏出兵刃，待看清来人是唐庭远后，杨长老才问道：“唐少侠，这么晚不休息，怎么散步到这里来了？”
守卫的弟子正想开口说庄主在闭关，请唐庭远回避，却不料唐庭远打断了他，先道：“杨长老的话，刚才在下已经听到了。”
杨长老脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，他解释道：“唐少侠，这件事老夫实在不能做主，只能等庄主定夺。”
“不过在下想说的是，杨长老也误会在下的意思了。”唐庭远道。
“哦？那唐少侠此行拜访折柳庄，是另有要事？”杨长老问道。
“实不相瞒，在下之前被贼人偷袭，中了一种很奇怪的毒，至今经脉还被淤堵。”唐庭远道，“三师父与段庄主是好友，他是希望在下能得到段庄主的帮助，看看段庄主有什么办法能解我的毒。此行我并非是前来向折柳庄寻求对抗武林各派的援助，其实我也不知道唐家堡现在正遭此劫难。”
“唐少侠不知道？”杨长老问道，“这件事半个月来闹得沸沸扬扬，已经传遍了整个武林，唐少侠怎么会一点都不知情。”
“我这十几日从水路走来，茫茫大江就一艘货船，哪里能得知师门的消息。”唐庭远道，“若在下的到来为折柳庄带来不便，在下这就离开。我虽希望能得到庄主的帮助解毒，但我更不希望因为我的到来，而让折柳庄陷入两难的境地。”
说罢，唐庭远转身正欲离开，却听背后传来杨长老的声音：“唐少侠且慢。”
唐庭远停住脚步问道：“杨长老还有何事？”
“之前的事，是老夫无礼。老夫贸然猜测唐少侠的用意，还望唐少侠不要怪罪。”杨长老走上前道，“既然唐少侠是身重剧毒，来折柳庄寻求解药，那我们便不能失了待客之道，更不能见死不救。实不相瞒，掌门前两日便已出关，但现在夜深了，他正在休息，待明日清晨我就禀报掌门，唐少侠意下如何？”
唐庭远正欲感谢，却听不远处传来一个
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