梅经霜成竹在握，又给了萧蘅一个台阶下：“姜家当年留了个婢女桐儿在姜梨身边，姜家许多人都认识她，如今桐儿失踪，姜梨若是自己回去，恐怕身份会遭人怀疑。即使在路上买一个丫头，姜家许多内幕，她也不知情，肃国公不如暂且前往寒舍，由本阁送位侍女陪伴姜二娘子。”
萧蘅思索之下，梅经霜所言的确是真，只得同意：“那就叨扰阁主了。”
他走前，还转头看着珠帘以后：“里边这位小娘子，又是何许人也？”
“不过是我的学生罢了。”梅经霜冷淡的说：“肃国公请便—”
萧蘅离开，姜梨才转出屏风，掀开珠帘：“先生，您为何要帮薛芳菲假扮我？”
“以后凡事你都要听我的。”梅经霜十分强势：“若非如此，我如何用薛芳菲下一盘大棋？”
姜梨心中苦涩，梅经霜却宽慰起了她：“休要孩子脾气。你以后要学的更多，连这么点小事都忍不了，怎能让我放心把星燎阁交给你？”
“先生真的想让我接手星燎阁？”姜梨吃惊，原本以为自己也只是梅先生棋盘上的一枚棋子罢了，却没想到梅先生竟然真的把她当接班人。
“萧蘅会带着薛芳菲来梅宅，到时候，你就知道了。”梅经霜平静的看着她，“薛芳菲到了姜家，正好搅混京城这一湖水，姜元柏老谋深算，杀季淑然容易，让姜元柏身败名裂难。你要用心体会我的手段谋略。”
不论姜梨有多反感让薛芳菲再次代替自己的身份，如今形势所迫，却是必须让薛芳菲和她同住梅宅，好在只是暂时的。
看她满脸不情愿，心思都写在脸上，梅经霜笑道：“姜梨，你并非被娇养的深闺小姐，以后学着收敛情绪才是正理，倘若今日你面对的人是敌人，一眼就能看透你的想法。”
“是，弟子明白。”姜梨心里一凛，师傅父说的对，今日面前站的人换作是季淑然，自己岂能活命。
萧蘅忌惮星燎阁，如约将薛芳菲带过来，先前听萧蘅说要她听从梅经霜安排，薛芳菲还百般不情愿，可眼下不得不听命于萧蘅，忍着恼怒坐上了前往梅宅的马车。
姜梨撩起车帘一角，看着马车离清呈山愈行愈远，她贪婪的呼吸着新鲜的空气，心头挤压的郁闷点点消散，终于真正离开贞女堂了。
其实说穿了，她也是被关在贞女堂从未出过门，连清呈山的全貌也没见过，更别说去过有名的鹤林观。唯一离开的时候是萧蘅为了替薛芳菲掩饰，才将姜梨尸身挖出去，但却是葬在了沈玉容给薛芳菲挖的坑里。
可笑当时姜梨以为自己死后终于自由了，却没料到最后薛芳菲还是把她埋到贞女堂里，让姜梨死后也不得安宁。
她新奇的看着周围陌生的景物，却与正要掀帘子的薛芳菲对视上，姜梨心中不快，放下车帘坐回去，身旁与她共坐一辆马车的柳夫人看后安慰：“不要紧的，终有一日她要把身份还给你。”
“肃国公真是多管闲事，他查都不查，就上奏朝廷，承认薛芳菲是姜梨，如今倒让我难堪。”姜梨随口抱怨道，其实这消息她一早便听梅经霜提起过，梅经霜是想让薛芳菲作为星燎阁收服李家季家势力的暗探。
身为徒弟她自是不能违逆师父的意愿。薛芳菲也坐回了马车里，姜梨不识诗书，也就是个村姑，空有贵女身份，可谈她薛芳菲才能胜过诸多男儿，却只看走眼嫁了个负心人，父亲也只是个小吏。
如今要仰人鼻息才能活下去。
她不服，早晚有一日让梅家也对她唯命是从。
萧蘅似乎对自己很感兴趣，他可是个不错的靠山，必须抓稳了这艘大船。
察觉她在打量自己，萧蘅以为薛芳菲也对自己有意，便凑近道：“忍忍吧，我没那么容易在梅经霜那儿认输，待会就给她来个出其不意。”
梅宅并不远，马车驶出两三里外便到了。
看着面前雅致古朴的院落，姜梨放慢了脚步，管事是个穿戴鲜艳的年轻女子，约莫二十三四岁，生的娇媚可人，过来给姜梨介绍，她自称名叫棠倾姿。
梅宅位于北面，整整九进院落，这是先帝特许修建的，梅家太老爷和太夫人一个是开国功臣，一个是先帝的乳母又兼任明义堂首任山长，是以规制超过王公贵族的五进七进，极为罕见，比起相府亦是更胜一筹。
萧蘅柳夫人等自有仆婢领去厢房，梅经霜便引着姜梨参观了整座梅宅，姜梨原本想请求师父把桐儿留在梅宅居住陪伴自己，却不想棠倾姿道：“属下早已安排了桐儿娘子的居所，少阁主不必挂心。”
姜梨吃了一惊，梅经霜对她说，棠倾姿便是星燎阁的副阁主，梅宅只是星燎阁其中一座分阁，真正的宗门在长安。
“天子脚下建立门派，师父真是奇人。”姜梨叹道。
“走吧，为师带你去见阁众。”
梅宅最引人注目的便是后堂之外五丈高楼，名为星辰楼，此楼阁中便是星燎阁，几乎每处分阁都这般布局，只是高低不等。
姜梨仿佛进入了全新的世界，叹为观止。
“此阁为禁地，闲杂人等不许进出的，共九层楼，大长老燕翎及副阁主棠倾姿都住在其中。”
“星燎阁最顶层为暗室，藏室，分别用来收集情报召见下属，收藏重要物品。每层楼都有两室，底层为弟子宿舍，作接待之用的主厅。”
“棠倾姿是为师心腹之人，你有不懂得，都可以问她。”
参观了整座梅宅，梅经霜给姜梨引荐了星燎阁中一众属下，当众宣布了自己要收徒的消息。
大长老燕翎看着不过三十许，其实已年过四十，她便是知颜的亲人，当年收留了梅经霜，梅九龄轻视女子，虽然燕翎精通易容术，又武功出色，可多年也只担任寻常长老之职。梅经霜接任阁主后，便将她提拔为大长老。
望着底下神色看似恭敬热情，但眼神异样的阁众，姜梨很是忐忑，尤其是梅经霜真的让她做少阁主。
她能感觉到这些人都是能力一流不好相与分高手，日后与他们共处，还要驾驭他们，一时之间颇觉压力重。
见完了手下们，棠倾姿引着姜梨到她的住处。
那地方很是奢华舒适。
棠倾姿圆滑的很，收到梅经霜消息后，找来当年收集的姜宅情报，特意差人将姜梨所住房舍翻新，改名芳菲苑。
居室内一应铺陈都按照姜梨的喜好布置，被褥极为柔软，是姜梨最想要的，她离开相府就再也没享受过高床软枕，因此对棠倾姿不禁亲近许多。
用午膳时，姜梨师徒二人前往招待贵客用的安来厅，却听暗侍来报：“家主，宅外来了个会使毒的小娘子，自称是司徒九月，指名要挑战您呢。”
“知道了。肃国公身边那位大昭公主，司徒九月也来造访本阁，倒也是热闹。请她到演武场吧。”
姜梨眼神微滞，司徒九月怎么会来梅宅，莫非是萧蘅授意的？
梅经霜扭头对站在暗处看好戏的萧蘅说道：“肃国公煞费苦心，却只为争口气，呵—手段未免登不得台面。”
“梅先生误会了，本国公只是在司徒九月面前提过一些关于你的流言，她却好胜心起，非要向先生切磋毒术。小娘子家武艺平平，也就毒术拿的出手，还请先生莫怪。”
萧蘅摇着手中黑金扇，笑容邪肆，身侧的薛芳菲也难掩得意。梅经霜和姜梨也都注意到了她，姜梨不禁为师父担忧，但看梅经霜没有半点为难之色，才放下心来。
“薛娘子，等一会儿本尊有事与你商谈，用完午膳你到偏厅等着。”梅经霜轻轻扫了萧蘅薛芳菲一眼，两人顿觉遍体生寒，薛芳菲心生惧意。
那个姜梨处处逊色于她，为何梅经霜却选了姜梨，而不选自己？真是搞不懂。
“既然肃国公与司徒小娘子认识，那就请肃国公移步演武场，充当裁判。”
梅经霜挑眉，给了他们一个不屑的眼神，转身对姜梨说道：“阿梨，跟为师过去，你在旁观战就好，不要出声。”
姜梨点头，暗暗叫苦，摸了摸空空如也的小腹，坐了半柱香马车，又逛了一个时辰梅宅，眼看快到用膳时，却偏偏赶上司徒九月来，萧蘅可真是个灾星。
明眼人都看得出来，司徒九月是萧蘅找来的外援，专门给师父找麻烦，可恶，她就知道能跟薛芳菲好上的都不是东西。
之前棠倾姿给她讲过，梅经霜只是看在梅家与萧暝寒虞红叶夫妇有过些许交情，才出手照拂萧蘅等人，这家伙却恩将仇报，想要借洪孝帝之手将星燎阁收入囊中。
梅经霜看出姜梨肚子饿，道：“让下人搬案几过来，放上茶点，你边坐边吃，以免无聊。”
姜梨作为未来的阁主，势必要与萧蘅洪孝帝周旋，她肩上担子沉重，做师父的得仔细教导才是。
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