话说过了铁岭，便到了印地地界，更无崎岖山路，倒叫的几人好走些。又是几日夜驻晓行，更是天地雪已融尽，正是赏春时。只见那：轻风吹柳绿如丝，柔阳微洒水泛鳞。时催鸟语，久闻花香，更是五光十色一处来，万紫千红总是春。
宸武观得此景，不觉心情渐好，直觉那千般坦荡。未行几里，只听得那春林之彼，似有犬吠之声。扒开荫蔽一瞧，乃是一家庄院，那田里刚刚翻过，却未见人。
少年心头一喜，也不管有路无路，涉草而行，直至那家门首，但见：茅草作瓦，说不尽心酸贫苦；磐石为床，讲不清夜短日长。杂草漫漫，老树孤孤，饥牛瘦鸡，烂篱破槛，道不尽荒凉之意，更不同春暖生机。
他等却不敢擅入，只得叫一声：“有人吗！”
谁料那主人急步便到门前，把那扉开了，见着宸武一处，却是奇怪：“欸？竟是这些个大人，请进请进”
宸武定睛一看，这主人倒是个中年人模样，头发已白了一半，裸着上身。面黄额黑，肋骨瘦的可见，两臂却是粗壮，有几分肌肉样子。留着一嘴胡茬，龅牙参差，笑着将几人请进去。
进了屋子，他方知这人家有多贫穷，端的是家徒四壁，茅头漏风。单有一座土黄泥垒的野灶搁在屋外，只扑了一层稻草在地上，周遭两个烤火地也没有，还躺了几口接水的木桶。
主人四处寻了一阵，找了一个干净地，把木凳子请来给诸人坐了。又赶忙到屋外打水烧火，不敢怠慢了。
“师兄，这个人长的好可怕哦”筱滢坐在宸武旁边，攥着自己的襟口，悄声道。
少年看看她，脸庞白净，眼眸清纯，也不过叹了口气“这世上穷人多数便是这般”
“可师兄不是这般啊”她抬起小脸，对着宸武露出了小虎牙，“师兄又帅又有文化”
“师兄啊，师兄可不是什么穷人啊”宸武不再言语，只是看着门外那个忙碌的身影，默默闭眼。
“几位大人，来，喝点山里的井水，虽比不上大人的茶，但也甘甜可口”主人嶙峋的身体上浮着汗，金光下闪着，手中端着几个瓷碗，脸上讨好地笑着。
洛夕是第一个接过去的，紧接着是洛晓洛月两姐妹，宸武是第三个。筱滢不喜欢那个人，所以没有接，宸武却也不怪她，只是问法羲：
“法羲，你怎么不喝？”
“回公子，老道素不喜穷人给的水”
那主人听到，却是赶忙过去，同老道道歉“这位道爷，脏了您的眼了，农家水污浊您清修，还望道爷海量，不降罪与我”
老道却是摆手道“非也非也，水能生财，老道乃是玄门人士，修的道法不同，有因果加身，吃了您的水，便是污染了您的财气。大户人家不惧此类，家贫却是受不得老道这一口啊”
“竟是这般”主人连忙称谢“谢道爷关切，谢道爷关切”
那主人也是有眼力之人，见的这屋内众人目光俱在宸武身上，却也明白大半，往宸武这边投了个眼神。宸武心领神会，却道“筱滢便不用您老关心了，她娇贵惯了，吃不来也正常”
“啊，公子说的是”主人陪笑一阵，又道“几位大人来此处是有什么要事吗？”
“这家主人，我等要往榆林城去，昼夜前行，疲惫不堪，却想在此处买一些吃食，不知可有否？”
“有，有有有！”
说着，主人拖出了一麻袋，松小口，泄了些糙米出来。
“这是自家种的米，不知大人看得上眼？”
宸武把外壳拨了，把那米粒拿出来看了一阵，确实是糙米，不过品质尚可，看得出来是主人特地拿出来招待的。
“我这一干人所求也大，也不消遣你，同城里一般，也是十文一斤怎样？”
“大人莫要说笑，十文连半斤米却也买不到啊”
少年闻言确实一愣，便道“这米价如何高升至此？”
“大人怕是外地来人罢？”
“嗯？你怎么看出来的”
“大人买我十文一斤便是知道了，如今正是战乱，朝廷一面压低粮价大肆购粮，一面又派差役到各户强征。现在家家户户都没有多少余粮了，小人剩的这些，也不过是留来果腹的罢了。粮少人多，十文如何能买一斤”主人见宸武有意，也不隐瞒，俱是细细道来。
“哦，原是如此，那你说却是如何？”
“大人，大人，一百二十文一斤可好？”
“好”宸武浅吃了一口热水，便应了下来。
主人一愣，一时反应不过，却是小心开口“大人真的答应一百二十文一斤？”
“我骗你干啥”宸武笑道，“五十斤米有吗”
“有有”主人面色俱喜，找来锄头，冲着地板角处一翘，露出了里面遮盖的茅草。
那人把茅草去了，把里头藏的米袋拖出来，抹了汗，却道：“这袋子都是扎好的，同那袋一块，就是五十多斤。大人您心善，小人也不斤斤计较了，权当您五十斤算了”
“洛晓，袋子在你那吧”宸武抽身过去，见得洛晓背着一个布袋，却道“取六两银子给他”
不消片刻，这主人就得了六两整银，喜得眼泪都淌下来，赶忙跪下来给宸武磕了三个，口中高声道“谢大人体谅，大人天仙下凡，福禄永全！”
“你这又是，折煞我啊”宸武被他一惊，却是连扶不起，规规整整叩了三个整头才罢。
“大人若是不急，在这儿吃顿饭再走吧？”
“也好，你们说呢？”
“全听公子安排”
这农家蒸饭倒是有一手，管叫比宸武等自熬的粥好吃，连筱滢都多吃了半碗，足见却是不凡。茶余饭后，这宸武却又是借机开口：
“老农，我且同你打听个事，这朝廷征粮倒是为何？”
“唉，大人有所不知”主人把土瓷碗放下道：“这朝廷本是安稳了十几年，如今却起乱子。今朝圣上闻言是不理朝政，俱在宫内作木头，由得外头那些宦官闹腾，把好官都活活下了狱。这朝中俱是一些贪赃枉法，偷利受贿之辈。只叫自己生存，不叫百姓活着，却是把那军费全都贪墨了。”
“军队风纪日下，又祸害忠良之风盛行，边疆一个将军王逮住了机会，拉的一批人同他反了，才酿的如此大祸”
“居然是兵变”宸武念叨，他心中想了几个可能，敌军伐阵，洪涝水患，蝗灾干旱之类，唯独最不想见的，就是兵变靖难之事。
“这附近军队驻扎在何处，又离前线有多远？”
“这等机密我们老百姓怎得晓得？要不是那征粮的是我亲戚，我到现在却是一点不知。这皇帝老儿把此处列成了转运枢纽，调了些许军队过来镇守，真不晓得有什么好的”主人抹了抹脖颈，却是叹道“不知战事还要持续多久，粮食倒还打的住，只是那混小子性命却不保啊”
宸武抓住了关键，更紧道“您老儿子在军中？”
“上次附近军营强征壮丁，挑到我们家上。我本想替他去，一把老骨头，死就死了，谁料那来征得指名道姓要我儿子参军，我如何能敌，只得应承下来再做打算......”
少年面色难看，事态却不似他所料想，这附近军营强征壮丁，则必然有其营地巡检。他们一行太过显眼，若是堂而皇之走大路，只怕是难避冲突。
“大人是顾虑官兵巡检一事吧？小人倒是有个办法”
“说”
“这南边有个玉池沼，浑浊难看，而且猛兽奇出，因此那往来巡逻的军士为了安全，全会绕过此处。老农我有个入土的好友，乃是猎户，依他之言，这正午十二时分却是安全时间，鼍兽与毒蛇全然不在此处，您悄声经过，不消半月，便能到达榆林。”
“甚好”宸武高兴不已，却是又同老农吃了半个时辰井水，才带人离开。
离了人庄，宸武依照他的说法，便往玉池沼投来。路上，宸武冷声开口：
“法羲，你怎么看”
老道踏了一个四方步走到宸武身旁，悄声道“老道看了那家伙财运，却是正财不出偏财俱显，料得不是个朴实之人”
“我也是如此以为。鼍兽乃是昼间猛兽，正午十二时当是精力最旺之时，毒蛇倒是一天不分，但午间酷热，必上沼树，条遮叶掩，反倒更加危险。”少年同法羲两人推演一阵，却是了然，那老农有八成可能在骗他，等他们一行糟了，却可寻日来夺了钱财“亏得我好心认了他一百二十文的账！”
“公子消气，事情既已过去，便无需纠结。老道来看，要紧之事当是这玉池沼，公子觉得能去否？“
宸武看他一眼，坚定道”必去无疑，那老农虽后段骗我，但前端却不似假象，理当是勾取我等信任。而且玉池沼竟如此险恶，以人出发，那巡逻斥候必是要逃开的”
“只是我们却不可白日去，要是斥候远处眺望，必能发现我等，需得到了三更以后，缄默进入，趁着月色前行过沼泽，乃上上之法。”
打定主意，几人却在附近找了处山林歇脚，待那太阳星落下去，方才开始行动。
至玉池沼，几人却在不远处观摩一阵。那老农这倒未骗，沼泽如他所言不假。却是污泥翻飞，垂笤见迹，昏沉沉看不见水底，幽绰绰窥不得岸堤，真是白玉雪绵一字不沾，腐浊尘垢半撇不漏。
“这我倒纳了闷了，你说这如此腌臜一处沼泽，为何要叫玉池沼？”洛晓蹲在宸武后面，远远看着沼泽状况，心中不解，却问洛月。
洛月瞥他一眼，不屑道“你个死驴脑袋，几辈子的经验学到狗肚子里去了？这人呐，最信的便是名能改意，取一个好名字，讨得上天欢心，说不定就变了呢”
“这哪能呢？九天何时有这般闲心？”
“所以咯，玉池沼却还是这般，徒有虚名罢了”
“时间不多了”宸武沉声道，“我们得进去了”
应承却快，行路倒难，等他们到了玉池沼边上，才觉得虚了自己。
那水面浮着草萍，在游光的照耀下，露出褐色的样貌，混浊至甚，细细一看，还有些病虫乱虾在此处。沼泽这处水流不通，最易出死水，那水越浅，却是臭味越甚。在这池沼边上绕了一会，还未下水，胃中早已天翻地覆。
“呕——”洛月是第一个脱了阵的，她脸色涨红，体内动荡，实在是无法，只待跑到一边，口中稻米之物反涌上来，吐了个精疲力竭。
这人同柴一般，俗语道“众人拾柴火焰高”反来却也一样，凡有一块柴熄了，这一簇火就算不灭，也少不了脱离削减。
如此却是这样，洛月一走，苦于支撑的洛晓也是应承不住，只得告退，唯独剩下宸武，法羲，洛夕三人。至于筱滢，她生性好净，这般模样惊心动魄，与宸武说了一阵，寻了处空地歇了。只等安静之时，携风过去再是。
“老道却是不行了”法羲与洛夕对视一眼，“公子在上，可怜老道与老头子年老体衰，经不得摧残，还望恕罪”
宸武没说什么，只是四处打量一遭，叹道“我一人过去却也难为，便撤了吧”
这日已沉底，又无月色，端的是漆黑无比，诸人摸索一阵，方才依照记忆回到分别之处。众人忽得闻淅淅簌簌之声，本以是树林吹拂之音，却无风过之感，奇异无比。
少年往前走了几步，霎时惊心，立刻后退，把洛晓一行拦在后头，口中叫道“这是蛇，蛇腹过地方为如此声音！”
得闻此言，法羲当即掐动法决，却要燃起火。宸武侧眸一动，以风雷之势掐了其手腕，轻声道“莫要燃火，周遭有督军巡夜，你若燃火定能发现我等！想别的办法！”
这磋磨之声愈发强劲，几乎是要在周身全响起来。没得办法，这得取了个下策，叫五人靠近成圈，自守一端。一方是为寻得蛇身，另一处也防这畜生偷袭。这地确乎太暗，无火无光，见不得蛇，一行人亦不敢轻出，倒陷了僵局。
“欸，小子，你在做啥呢？”就在此刻，那久不言语的荒气忽而开口，宸武自是没有隐瞒，将那所遭之物一并讲了去。
“哈哈，你这毛头小子，倒是蠢笨，你那瘪犊子师尊留下来的玉简不是正有应对之策？”荒气匐在他肩上，龙头微扬，土黄色的龙须飘飘，看紧了那识海一处光亮，动身衔来，正是简化后的玉简之一。
那玉简随着被意识打开，宸武端的也想起来了此物，正是气道基础五诀：引火诀，避水诀，鎏金诀，复春诀，化土诀。这五诀均不强力，本不该有所助力，如这引火只能引来火苗，不能引动大火。避水只能避得雨滴点水，躲不得江河湖海。鎏金诀虽能以金气斩物，但充其不过木刺一般，到不得剑锋刀利。
复春诀虽能以木气长物，然而不过杯水车薪，堪堪速其一个时辰，多则不可。这化土诀更是，能召来土气，但不过淅淅沥沥，成不了固态，只得叫人气质若土，不易被发现。
但，世上万物皆有变化之道，这五诀不外乎如是。虽是基础法决，可若配上这荒气，倒是古树抽芽，枯木逢春，有一番造化了。荒气乃诸洲万千地属之首，是为荒地至尊，辅以化土诀，不仅能盖了人烟，连气息神态一并似土了。
荒气提点至此，宸武便是再愚钝，却也知晓如何运作了。他右手掐诀，声音沉闷，颂咏引土咒，附近土气有所感应，纷纷往他手中游来。正是此刻，他手中掐咒猛然一变，正是根基本法——引气诀，一头土黄色的五爪神龙从其识海钻出，冲着土气一口咬下。
那少年法决却又在此一变，连口中咒术也换了一遭，是为化土诀。被荒气吞噬的土气在他手中逐渐聚拢，成为核桃样大的虚浮气团，幸得他已染晕，不然却是难以窥见此物。转手一翻，气团便被捏在手中，宸武立刻借势一打，几乎瞬间就将气团打散，往四人身上飞去。
这四人得了土气掩盖，样貌虽然没变，不过全然已经没了自我气息。游走的怪蛇也是乍然一停，似乎疑惑，宸武赶忙把自己也抹了，不叫这牲畜。
“快走，这蛇眼神不好，全靠热量气息一类识物。如今我用土气盖了，在其眼中我等便是同土地温凉无二，他自是发现不了，速来速来”
宸武脑海中依稀记着筱滢同他讲的歇息方向，领着队伍就去了。不久之后，果在一处草地上寻到了睡得安稳的仙子殿下。此刻止息，他也算松了口气，由着法羲等找地方坐了，自己倒靠挨着筱滢歇息，脑中想着如何溜走之法。
“筱滢一人飞去尚可，她本是仙躯，眼目比我等更明，看得见去路。又值夜晚，黑灯瞎火，巡夜士兵不一定看见，见得也权当是眼花。而我等却不可，她仅有凡气，就算以仙气驱动速度依旧不算快，只与马驰不差，相比她飞行差远。”
“这玉池沼乃是附近最洼一处，而且上方空旷，我等若是这般过去，叫人看见概率却是很大。虽是时间不长，但那巡逻的官兵如是都看见了，一番攀谈，必能成为传说神话，保不齐引来天上目光。”
“进是路，退也是路。千方万计欲入内，转眼一旁留道门。”四周无人，倒是不合时宜响起了声音，定睛一看，乃法羲找了过来，他吟毕，却是笑道“老道有一计，公子可敢一用？”
“有什么不敢的？法羲，你快说”宸武眼神一亮。
“老道有一法门，乃人山人海中所悟，乃叫驱虎吞狼。用此计后，可暂时驱使百兽为动，您可有所想法？”
他听后，另一个大胆的计谋便诞生脑中，只怕与法羲不一，又道“走得旁径斜路远，不若直道通向前？”
“正是如此，公子不愧是仙人钦点弟子，老道佩服佩服”法羲哈哈一笑，这位主公愈发符合他的心意了“只不过老道道行浅薄，奴不得太多，还得请仙子出手，唬上一唬，这太行王屋自开便是”
“好个险招，你却不怕按兵不动？”
“老道方才找了处高低，见得周遭巡逻燃火者虽多，全都绕过此处，料定是些贪生怕死的小人。此计一出，必定返回求援，防备自是虚了。另一处，老道刚测算了此处运势，似有有火气犯冲，地气动荡，怪得很。地气一动，兽群必出沼，我们不过是稍动方向，定不叫那些人奇怪”
“这天公倒也作美，便趁了此计，如是有月之夜，见得我等却是麻烦些”宸武左右思虑一阵，见得没有问题，旋即拍板“就这样吧，法羲你通知他们，做好准备，等时机一致，立刻冲出这铁网一道”
“唔呣，谁在念叨啊，好吵”正是运气使然，筱滢倒在这时叫两人对话吵醒，揉揉睡眼，美眸一张，便看见宸武坐在身边。
“公子，老道这就去了”法羲相撇一眼，怕是筱滢问询，打定先走。公子自是不会遭劫，而他怕是要因此伤筋动骨。
筱滢星眼眨眨，呆呆地看着宸武，头脑迷糊一片，似乎觉得仍在梦中。不消体面，却要抱上来。那少年见她一动，便已警觉，往后一撤，叫筱滢扑了个空。这样一摔，却是让她清醒了。
“师兄好过分”筱滢从地上坐起来，摸着有些疼的脑袋，嘟着嘴不满道。
宸武自是不看她，口中道“玉池沼那边失败了，计划改变，那老道给了我一处法门，你且学去，叫池沼内毒物尽出，去吓他们一吓”
“吓谁？洛夕他们吗？”筱滢偏着头，不解地问。
“谁举着火把吓谁！”
他望着一片模糊，只看得见轮廓的玉池沼，又嘱咐道“别闹出人命了筱滢。”
——
“啊——”杨二打了个呵欠，举起手中的火把，在周围看了看，见得没问题，又转身原路返回。
“这一处荒郊野岭的，就只有些小虫老鼠的，也不晓得一天巡个什么劲。”
他吊儿郎当地在长着些矮草的地上走着，时不时踹出一脚，悠悠哼起来：
“天穹嘞——你是啷呀高！”
“大地嘞——你是这般厚！”
“人儿嘞——你长得怎如此憨厚？”
“太阳嘞——额，”杨二忽而想到什么，自言自语道”大晚上哪来的太阳？不行不行“
”月亮嘞——不对，好像也没有月亮”
他思索半天，也没找的个替换的方法，只得放弃。这是他自行创作的一首，却叫夜行歌，不仅打发时间，还壮胆的嘞。不过，他未读私塾，出不了甚高深言辞，只得是这般四不像，音不全的怪东西。
走着走着，靴顶传来一股子硬朗感，杨二猛然惊醒，低头一看，一只鼍兽正伏在地上，爬的很好，前腿后退刚巧形成两个八字。他瞬间浑身一凉，咽下一口口水，一步步，缓缓地往后退。
“好，好，好畜生，就在那儿别动，小爷回去给你奉德请功”
好容易退出去，杨二松了口气，哪只举着火把往下一瞧，蛇，鼍兽，毒虫，见过的，没见过的，高的，长的，短的，瘦的，各种骇人的怪兽一只又一只正在爬过来。
他眼神一花，当即就要晕过去，还好周身有棵小树，让他歇了下。恢复过来，杨二拔腿就跑，一路不敢停息，直直冲回大营。等到了那领班身前，已然是气喘吁吁，汗浸全身，腿股酸痛难忍，恨不得斩断。
领班见着他面色如纸，立即请入帐内坐了，把气顺了，却问“你怎的回来了，那边出事了？叛军探子过来了？”
“不是，鼍兽，玉池沼那里头的食人牲畜全都跑出来了！”
“怎会如此！”
领班听了大惊，赶忙问道“有多少，数目呢，具体，具体点”
“数不清，铺天盖地”杨二讲的很真，那鬓角还淌着汗，窒息感又涌上心头“您往上头说一声，这巡逻的差事今晚能否不去了？”
“好，好得很，你有功，在这等着，我找几个人去看看。若是如你所说那般，得把所有的人员都召回来，看那畜生如何运动”
很快，领班便得到了消息，与杨二所述不差，甚至又碰上几个逃回的士兵，俱是添油加醋说了一阵，在营里歇了。那领班独在帐中踱步，所虑二事：从何而来，如何应对。这前者倒还好，回去尚可派人慢慢研究，后者若不弄好，叫此处粮草出了问题，只怕是要丢了脑袋
“我先前从军队调任此处，有些明鉴，去找那命摊子算了一卦，却告我八个字‘兽动人退，兽退人动’。当时只觉是有人来犯一类，却不想应了此事，那老神仙这么灵，便依了他吧”
想到这，他倒安下心来，叫了人传令把各处巡逻和斥候召回，又似乎觉得不妥，把那营内各处官兵集结，若是兽潮不退，便死战守粮。另一面动墨连书，把所见闻做法一并写了书信，给予后方，却叫各方做好准备，如是不能得到续言，便援兵相助。
另一处，这宸武一行躲在兽群身后不远，见那火光全都撤去，自觉时机已到，立即找了处漆黑地方，同火光盛处远远相走，果真过了此处，那一行人欣喜无比，俱是按表不提。
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