如花

他忽然不想离开了，看着正站在面前对他微微笑的人，嘴比脑子快一步发出邀请：“姑娘若无要事，能否坐下同我喝杯热茶？”

　　她微怔，本意是想拒绝的，但想到方才是他出手相救才没让她滚下楼梯，为报答，她答应道：“好，就当是多谢公子的好心相救。”

　　“举手之劳，姑娘不必挂齿。”桓归这样说着，抬手示意流霞叫来店伙计，“娘子平日爱喝什么茶？”

　　“雨花茶。”

　　“糕点呢，喜好咸还是甜？”他细致的问，顿了一下，而后接道：“要不这烟雨铺的招牌都让他们呈上来？”

　　“吃不完，未免也太浪费了。”她浅笑着阻止桓归的动作，转头对向店伙计吩咐：“要豆沙卷、百合酥、还有一碟八珍糕。”

　　流霞自觉退到一旁，店伙计得了吩咐出了雅居，独留他们二人在圆桌边交谈。

　　“娘子芳名？认识这会儿，还不知该如何称呼。”

　　她没有想到桓归会问她的名字，不过是随手搭救的相识，她没想过之后的二人是否有交集。不过冥冥之中自有天意，像是有什么指引着似的，她开口答。

　　“邓氏，邓敏茹。”

　　“邓氏……”桓归琢磨着这两个字，像是想到了什么，开口问道：“户部侍郎邓元朗是你什么人？”

　　他这样说道，邓敏茹以为眼前的人和自己的父亲有着什么交集，说道：“那是我父亲，公子可是认识家父？”

　　“令堂曾有恩于我，不过我一直没有找到机会报答。”桓归呷了一口茶缓缓说，“说来也是相交多年，等哪日得闲，我去登门拜访。”

　　听到他这番话，邓敏茹真以为面前的人和自己父亲是故交，也真以为桓归心存感激想要报答。本着要成全别人的心，她开口道：“父亲今日就在家中，公子可要随我一同回去？”

　　她这般顺着话邀请，一时让桓归想不到合适的推辞理由。邓元朗对他有恩是他自己说出口的，没有机会报恩也是他自己说的，现在恩人的女儿请他入府给他全了心愿的机会，他也找不出由头拒绝。但他是个皇帝，总不能真无缘无故出现在户部侍郎府上，况且如今他还是秘密出宫，本就不好叫人知晓。

　　“若我同她坦明身份，就不用找借口迂回推脱了，不过这样会不会吓到她？”桓归这样想，不过马上否定了这种方法，出宫前付蘅专门派人叮嘱过他，叫他在外一定万事小心，不到万不得已不露身份。他出宫的事没有大肆宣扬，因而只有几个心腹知道，带出宫的人手无论明暗都不如寻常帝王巡游那般浩大，不排除有潜在埋伏的人。

　　桓归来这烟雨铺用长河坊柳家远房少公子的身份，京都谁人不知柳家有陶朱之富，说不准何人起了歪心思，胆大包天的埋伏周围想要敲诈一笔以保下半生的富贵，若将他身份说出被有心之人听去，潜在的危险变多，他怎敢轻易冒这个险。

　　他正斟酌该如何回答，流霞先出声打断了他的思绪。

　　“公子，门外有人来报，有个姑娘带人来问，说是找邓四小姐。”

　　没等他答，邓敏茹先开口：“那应当是我的丫鬟，可否让她先进来？”

　　流霞没有立即回话，而是看向禄公公，她对桓归的了解不多，不知道此时是应该静候不动，还是将那门外的丫鬟请进来。付蘅吩咐过出宫在外需时刻护他安全，不能叫旁人起了贼心，她这个随行的，自然不敢轻易决定。

　　“公子？”流霞走到他身边轻唤，是在等桓归给他们下人的准话，没有命令，他们不敢轻易放人进这间雅居，但也不敢将客人的丫鬟直接赶走。

　　“请进来。”他说。

　　听着桓归的话，禄公公也不敢怠慢，忙出了雅居把邓敏茹的丫鬟带了进来。

　　“姑娘。”她进来唤道，走到邓敏茹身侧，看到对面坐着的桓归躬身行礼。

　　“雀梅？何事找我？”

　　“护院说老爷现下在烟雨铺，听闻姑娘恰巧也在，就说来问问姑娘，可要一道回府？”

　　“父亲在哪儿？”

　　“正南面雅居，恂公子和婉小姐也一同在那儿。”

　　“是婉儿？”邓敏茹有些惊喜，忙吩咐：“雀梅，你先去给父亲回话，我随后就到。”

　　烟雨铺后院。

　　“阿京阿婉！”周题谕隔着老远就冲着她们喊，二人听见声音转身回应：“周题谕！”

　　他快步走向这边，对着二人说：“后院冷，哥哥让我来叫你们回去，阿婉要吃的福饼已经送上去了，等会儿就不好吃了。”

　　见有新来的人，靳相渝问道：“他也是你的朋友吗？”

　　“是啊，我、阿京还有周题谕，我们三个都是朋友。”余婉回答道，“你现在也是我们的朋友啊。”

　　“阿婉，他是谁？”周题谕指着靳相渝道，他对这个莫名出来的人奇怪里又带着点警惕的怀疑。

　　“他叫靳相渝，是上次我和阿婉随我娘和林姨在南山寺礼佛时遇到的。”梁钰京开口替他解释。

　　这边周题谕被梁钰京拉到一边，她在他耳边小声说：“他没有朋友，一直都是一个人，是我和阿婉陪着他才没那么无趣，很可怜的。”

　　她说的很动人，把靳相渝描绘的像冬天只穿着单薄里衣在街上乞讨的人一般可怜，小孩子总是会泛怜爱之心，这让周题谕不禁同情起他。

　　“我叫周题谕，家中行三，我爹是兵部侍郎。”他率先破冰，仔细介绍自己：“既然你是阿京阿婉的朋友，那从今往后我同你也是朋友，以后我们会带你一起玩的。”

　　“好。”

　　真好，他靳相渝又有了一个纯粹的朋友，虽然还不熟悉，但仍旧没有恶意，没有刻意接近，没有别有所图。他终于不像从前在皇宫时那般孤独了。

　　“后院冷，别在这儿一直站着，你同我们一起回。”余婉看出了他的犹豫，没给他反应的时间，拉起他的手往屋内走，动作利落。

　　“快走啦，哥哥还在等我呢。”她边拉着靳相渝小跑边说。

　　正南面雅居内，余恂对来的邓元朗有些惊诧，不过依旧没有怯意，行了该行的礼，又倒了茶亲手递过，礼数周全：“姨姥爷，喝茶。”

　　“好小子，越长大越稳重了。”邓元朗接过递来的茶，夸赞道，又转头过去看周题许，语气稍带了点疑惑问道：“你是周家的老大吧，叫什么名字来着…周题许，对不对？”

　　“正是。”周题许应道，“多年不见，难为姨姥爷还记得我。”

　　“一直都记着，当年你弥月礼时是我亲自到府上贺的喜，那时你才这么大点儿。”邓元朗伸手大致地比划着，“你被你祖父抱在怀里，宾客吵醒了也不闹，自小看着就是个稳重孩子。”