昭庆三十七年冬，京都皇宫。
“奉天承运皇帝，诏曰：北昭毓清公主付蘅，知书达礼，端庄淑柔，敬慎居心，久侍宫闱，淑德良贤，静颐端庄，应正母仪，协和万邦。授以册宝以立皇后，其尚弘资孝养。茂本支一叶之休，佐宗庙维馨之祀，钦哉。”
话落，付蘅起身，环视周围。这是她第二次站在这大殿前，上次是进宫，这次是封后。她仔细看着宫里的一砖一瓦，一檐一柱，庄严又肃穆。她静静地想，轻飘飘的诏书给予了她象征权利的中宫之位，这是后宫妃嫔们最渴求的东西，却也将她永远的钉在这深宫之中。
次日，华阳宫上下服侍付蘅洗漱更衣。梳妆镜前，付蘅由着梳头夫人给她梳一个当下京都贵女们流行的发式，掌事宫女流霞走近说：“娘娘，禄公公来传陛下口谕，让您去养心殿商量要事。”
“禄公公？”付蘅问道。
“是呢，就是陛下身边的总管太监禄公公。”流霞答，“陛下这是看重您呢。”
桓澈叫她去议事，无非就是有关后宫之中妃嫔皇子的，她想着，猜了个大概。
“娘娘，梳好了，您看看。”付蘅看着铜镜中映出的自己，又看向刚梳好的发髻，似是很满意，转身对那宫女问：“你叫什么名字？”
“奴婢本名并无好意，斗胆请娘娘赐名。”
付蘅看向那宫女，长相乖巧，样貌身形还未长成，于是开口问她：“你年岁几和？何时进的宫？又因何进宫？”
“回娘娘的话，奴婢年方十五，两年前进的宫，家中兄长要娶妻，还有弟弟要养活，爹娘担子重，就把我卖进宫了。”
“倒是个可怜的。”付蘅想着，她起身将宫女扶起，说：“看你是个伶俐的，往后到我身边当差吧，你既让我赐名，我便愿你有新生，就叫春鸢可好？”
“娘娘赐名，自是极好的，春鸢谢过娘娘。”付蘅看她眼底带笑，不由想着她到底还算个孩子，活泼的性子也是好的。
付蘅拍拍春鸢的手，转过身对流霞道：“走吧，去养心殿。”
养心殿内，桓澈正看着大臣送上来的折子，小太监匆匆进殿，和禄公公耳语几句后就听着他问：“可是皇后到了？”
“回陛下的话，正是。皇后娘娘已经在殿外候着了，陛下可要现在请进来？”
桓澈放下手中的折子，抬眼看向殿门口，道：“请进来吧。”
禄公公吩咐身旁的小太监出去传话，转瞬，就看见付蘅缓缓向桓澈走近。
“臣妾见过陛下。”付蘅说。
桓澈走近付蘅，将她扶起，语气温和道：“平身。”她抬眼看向桓澈，手自然的搭在桓澈的手上，二人携手站立，好似一对恩爱夫妻。
“朕今日叫你来，是想和你商量给归儿另选一个母妃。”付蘅眼眸微动，她料到了，是有关三皇子桓归的事。
“陛下是想将三皇子交由后宫哪位妹妹教养呢？”付蘅看向桓澈，问道。
桓澈似乎很犹豫，没等开口就听付蘅又说：“陛下可想好了人选？”
“并未，归儿生母早逝，幼年就无母亲教导，性子未免孤僻，后宫妃嫔又都有孩子，归儿送过去，朕怕她们不用心教养。”
“臣妾倒是觉得，三皇子性格并不孤僻，反而比其他皇子活泼许多。不过其他妹妹们确有自己的孩子要教，有时分心也是难免的。”付蘅说，“不如过继到臣妾膝下抚养，臣妾膝下无子，一个人在这宫里未免寂寞，能全心全意的教导他。臣妾如今是这后宫之主，三皇子在外有我这个做母亲的依靠，不会受委屈，陛下也好放下心，臣妾会将三皇子视如己出。”
桓澈思索半响，应道：“好，放眼这后宫之中，你是最合适的人选。朕知道你知书达礼淑德良贤，定会将归儿这孩子教养好。朕命人给归儿收拾收拾，今晚就搬到华阳宫去。”桓澈长舒一口气，说：“朕果然没有看错，知道你心思细腻，最能解决我忧心的事。”
付蘅闻言轻笑，“能为陛下分忧，是臣妾之幸事。今晚三皇子要搬来臣妾宫里，臣妾要回去准备一下好迎接他，陛下若无事，臣妾就先告退了。”说罢躬身行礼，转身离去。
晚上，华阳宫。
付蘅在院子里看着话本，流霞领着八岁的桓归，向付蘅走近。
“娘娘，三皇子领来了，奴婢先下去吩咐准备三皇子的床褥。”
付蘅看着面前这个孩子，想着他尚在学话之时生母就过世了，未免有些怜悯慈爱之情。刚想伸手拉着他，就看见小桓归恭恭敬敬的向她行礼，“儿臣见过母后，愿母后容颜永驻，福寿安康。”
付蘅有些惊诧，她没料到桓归会如此懂事，她扶起桓归，将他拉到身边坐下，说道：“你愿意叫我母后，很是难得，倒是个懂事的孩子。”
“儿臣知道，父皇要给我另找母妃来照料，可是宫里没有哪位娘娘愿意，她们都有自己的孩子，只有您愿意，您愿意教导我，我自然愿意好好当您的儿臣，给您争气。”
“哦？那你想要怎么争气呢？”付蘅对这小孩起了兴趣，问道。
“儿臣要成为太子，日后成为帝王，这样母后就是太后，就永远都是天下最尊贵的女子。”小桓归认真的回答道。
付蘅闻言愣住，她从未想过这孩子有当储君的野心，不过也好，若是她一手教导的桓归当上了太子，日后成为了君王，她的地位就无法让人轻易撼动。她养出来的君王，日后她借他手行事也方便，她的愿望，就更容易实现。
“好。”付蘅应道，“母后从今往后认真教导你，请最好的先生，辅佐你成为下一任君王。归儿答应母后，若你日后成为君王，定要助母后完成心愿。”
“儿臣定不负母后的期望。”
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