夜色像是顽童的手，遮住了人们的眼睛，放眼望去，目之所及皆是浓墨般的漆黑，只有稀疏的夜雨连成的银线，在黑幕中发出断续的光。
看来自己是真的老了。
将军想到。
他抬起手，捻了捻垂到肩头的头发，几根稀疏的白发从黑发中探出头来，像夜空中划过的流星，细微，断续，但是刺眼。
不同的是流星一闪即逝，白发永远存在。
将军扭过头，看向窗外。
几滴雨水从屋檐上落下，在黑色的夜幕中泛着微光，像是在茫茫大海中挣扎的渔船，只一眨眼，便又迷失在黑暗中。
雨下大了。
越来越多的水滴连成越来越多的银线，就像自己头上越来越多的白发。
这个国家也留白发了吗？简直和我一样。将军苦笑。
“将军，将军？”那是一个沉稳有力，中气十足的中年人的声音。
将军回过神，目光回到面前这个年长十余岁的男人身上。
他叫李潜，王朝人，十年前来到扶桑，在一座小镇里教书，遭到当地恶霸的驱赶后便离开小镇，隐居山林。
冬日昼短，用过晚膳天色早已漆黑，这位年过半百的隐士便是在这个时候挑灯拜访，两人相向而坐，举杯畅谈，已经两个时辰有余。
“先生，非常抱歉，这场仗我必须打。”将军放下茶杯，把腰间的武士刀拨到一边，向着李潜深深鞠了一躬。
李潜微微皱眉，抿了一口早已凉透的茶，亦是将茶杯轻轻放下。
“那敢问将军......为何而战？”
“自是为国。”
“那这场战争，又为何而打？”
“亦是为国。”
李潜看着面前正色端坐的将军，轻笑一声，一只手放在桌上，手指轻轻敲着桌面，另一只手肘撑在桌上，身体略微前倾。
“距上一次战乱结束不足一载，将军可知这一年间，大旱，水涝，瘟疫横行肆虐，哪一样不致百姓于水火之中？而今国库空虚，人丁骤减，地方豪强自立割据，朝堂之上禽兽为官，哪一点能支持将军打完这场仗？兵家之事，乃国之大事，死生之地，存亡之道，将军难道不知道这些？兵之灾祸，将军莫非还不清楚？”
夜雨徒然增大，雨水自窗牗飞入；天边闷雷滚滚，仿佛野兽低吼。
将军挥手让下人重新沏茶，自己深吸一口气，眼中隐约露出火气。
“打仗的事本将自会定夺，这场仗，先生还是不要操心......”
“天灾未了，人祸又至，此时开战，又要强征多少兵丁？死多少百姓？粮草车马，又要征调多少物力？待战起之时，生灵涂炭，社稷倒悬，饿殍千里，灾民遍地，白骨露于荒野，生民百无余一，就算此战获胜又如何？土地打下来了，人却死光了，又有什么意义？将军口中的为国，究竟是为社稷黎民而战，还是为王公贵族而战，还是......为战而战？”
“住口！”将军一拍桌子，“打仗哪有不死人的？本将说打，就是要打！先生方才是想质疑本将对朝廷的忠心吗？打仗的事哪里轮得到文人指手画脚！若无他事，先生请回吧！”
一声惊雷，霸道地撕开厚重的云层，劈在了远处的山坡上。
李潜叹一口气，站起身，后退一步，行拱手礼。
“古人云‘当局者迷，旁观者清。’你我今日府中论辩，亦为对局者，不如请一位旁观者来评判此事，孰对孰错。”
“旁观者？”将军看向一旁沏茶的侍女。
“非也。”李潜又退后一步。“旁观者，梁上君子者也。”
咻！
话音未落，一道黑光自房梁射向将军，只听“叮”一声，一物撞在将军的头盔上，又弹飞到一边的墙上。
两人转头看向墙壁——那是一只漆黑的苦无。
只听轰的一声巨响，苦无轰然炸裂，烟雾很快遮住了大半个房间。
浓雾之中，只听一声刀刃出窍的声音，紧接着又是一声兵器碰撞的声音。
李潜挥了挥手，一股劲风扬起，将烟雾驱散。
待烟雾散去，只见一人穿着黑色忍者服，手持一对铁爪，正死死盯着将军。
而将军一手扶刀鞘，一手持武士刀，横刀立于桌前，目光看向李潜。见李潜眼中亦有疑惑之色，便知两人并无关系，便开口道：
“多谢......若非先生提醒，方才此人已经得手。”
说罢，又将刀尖对准来人。
“刺杀朝廷大将，已是死罪，报上名号，我的刀，不斩无名之辈。”
而来人亦是将铁爪交叉于胸前，摆出架势。
“取汝性命者，山猫！”
话音未落，山猫弯下腰，双脚微微下蹲，向将军飞扑过去！
“狗官受死！”
瞬间，山猫便冲至将军身前，一只铁爪径直向将军天灵盖挠去。
将军刀刃上架，将铁爪弹开，刀锋在空中划过一个半圆，向山猫斜下削去。
山猫一击未能建功，正欲再攻，见刀锋袭来，只得将铁爪挡在身前，架住刀刃，随后腕部发力，两只铁爪相继扭动，竟牢牢把武士刀卡在中间。
将军大惊，顿时腰胯发力想要将武士刀抽出，不想这铁爪甚是牢固，山猫又以巧劲将铁爪夹住刀刃下压，企图缴械。
就在双方僵持角力之时，将军率先发难，顺着力道将武士刀前推，径直向山猫胯下刺去，迫使其将铁爪往旁一拨，卸去力道，将军趁机抽刀后退。
“这些奇门兵器净是麻烦。”将军将武士刀横在胸口，再度摆出架势。“你们这些江湖人就喜欢搞些旁门左道。”
“左道？将军以武士刀出撩阴招，真是光明正大。”山猫毫不犹豫地反唇相讥。
“能杀人的，便是好刀法。”将军不待山猫回话，高举武士刀，主动向山猫冲来！
“你发动的战争害了多少百姓。”山猫也再次向将军冲去。“只会杀人的将军，就是祸害！受死！”
将军将武士刀高举过头顶，作下劈状。山猫竟是对将军的攻击不管不顾，一只铁爪径直挠向将军面门。
可就在这时，将军转动刀柄，再次向山猫胯下砍去。逼得山猫只得放弃进攻，左手出爪挡住攻势，而将军却借着铁爪的劲，顺势将刀回弹，手腕翻转再次变招，刀锋闪动着寒光，在空中画出一轮满月，再次向山猫颈部斩去。
这时，一旁旁观的隐士看着两人交手，微微皱眉。
“刚才那招是苗刀法。这将军跟王朝军队交过手？”
再看向两人，只见山猫大吼一声，不顾即将将其枭首的刀锋，右爪再次向将军颈部挠去。
见山猫拿出一副以命换命的姿态，将军后撤一步，刀刃微微下移，拦住铁爪，随着腰部再次发力，将军握住武士刀往下一沉，山猫便被压得半跪在地上。
将军得意一笑，正要开口，又见一道寒芒自斜下方袭来！
只见山猫右爪再次卡住武士刀，左爪向上一撩，将军有意闪躲，却因武士刀卡住而慢了半拍，锋利的铁爪直接砍在盔甲上！
嘡——
铁爪划过将军胸口，盔甲竟毫发无伤。
趁着山猫愣神，将军一脚踹在山猫胸口，将其踹飞。
山猫在地上翻滚一圈，卸去力道，转头对李潜抱拳道：
“老先生能识破我的隐身术，想必也非常人，何不一块出手，将这狗官拿下？”
李潜摇了摇头，双手抱胸倚在墙边，闭起双目作养神状。“贵国家事，某不便干涉。”
听罢山猫不再言语，拎起铁爪再次向将军攻去。
一刀两爪战作一团，霎时间，已走过不下百十余招，凌冽的刀光将两人笼罩其中。
就在这时，房门轰地被撞开，一个拿着长矛的士兵冲进来，看清房内景象后，大吼一声便提枪向山猫刺去。
话说山猫正与将军战至正酣，忽然感到背后寒芒袭来，瞬间惊得汗毛倒竖，身形仓促扭转躲闪仍是被刺伤了后腰。
“呃。”
山猫吃痛，回身一爪便将那士兵头颅砍下，无头尸体抽搐着倒在地上汩汩地往外喷血。
来不及查看身后伤势，一把冒着冷光的武士刀便自上而下，直直往山猫头顶劈下！
山猫急忙抬爪招架，可这一用力又牵动了伤口，一时间竟被将军完全压制。
“都说我对百姓不利。”将军居高临下地看着苦苦挣扎的山猫，狞笑着开口：“等我打开那扇门，全世界都不是我的对手，即便是王朝，灭了又如何！”
只听倏地一声，一道寒光直刺将军面门！
将军猛然大惊，连忙摆头躲避，可还是被锋芒划伤了脸颊。
只见李潜面露寒霜，持着一对双股剑，立在山猫身旁。
“后生，去对付外面的敌人。”
这时，山猫爬起身，向门外看去。他才发现，外面不知何时早已站满了士兵，将整座府邸包围起来。
“好，老先生保重。”
山猫扯下衣摆，简单包扎了一下伤口，拿起一物便向门口掷去，瞬间门口被烟雾笼罩，而山猫的身影再次消失不见。
不多时，门外便响起连环的爆炸声和惨叫声。
将军看向李潜，略微有些诧异。
“没想到先生也会出手......罢了罢了，杀一个和杀两个没什么区别，只是不知道杀掉先生，王朝那边会不会有意见......”
“某不过一山野村夫，卑贱草民，无名之辈，将军大可放心动手。”
李潜倒提着双剑，身形松垮，仿佛毫不防备。
“哦？本座出使王朝时，那边的官员可是对先生尊敬有加。”
“原来去过王朝，难怪刚才那刀用的不是倭刀法。”
将军眼中露出回忆之色。
“本座曾和一王朝官员交过手，刀法确实高明......没想到是个阉人！”
说着，将军提刀便向李潜冲来！
“我道是拜了哪位名师，原来是偷学了东厂的招式。”
说罢，李潜抬手便是一剑送出，一剑正中将军腹部，可将军并未闪躲，举刀继续向李潜头顶劈下！
李潜一手抽剑，另一手把剑上撩，将武士刀的力道卸去，随后退后转身，回身又是一剑刺出，再次戳中将军腰部。
可将军仍是毫无反应，抬刀再次攻向李潜。
“附魔？”李潜注意到，刚才将军的盔甲被刺中时，上面似乎有一抹蓝色的光芒闪过，抵消了这次攻击。
“不愧是王朝名士，先生果真见多识广。”将军咧嘴笑道：“不知我这吸收伤害的附魔，先生当以何破之？”
李潜面无表情，仿佛在谈论一件微不足道的小事。
“防御之法，自有破甲之法克之。”
说罢，双手提剑，双方再次战在一起。
将军刀法霸道，劈砍之间好似猛虎扑食；李潜剑法诡变，挑刺之间似有万刃齐出。
叮！
李潜一剑挑开武士刀，反手再一剑送出，手臂前伸，手腕微沉，一剑点在将军头盔上，随后双剑齐出，连续数剑刺在将军心口，刺地将军接连后退，无暇还击。
“没用的，就算打到双剑尽折，也不会......”将军说到一半便停下了。因为他看见李潜的周身有一圈银光环绕，每击中一次，银光便更加耀眼一分。
李潜双剑合并，对准将军又是一剑。
叮！
刹那间，一道耀眼的白光淹没了整座府邸，四周的雨水全部悬停在空中，四面狂风瞬间噤声，那一刻，仿佛整个天地都为之一滞。
待光芒散去，只见李潜双剑入鞘，负手而立；将军躺在一片废墟中，胸口的铠甲碎了一大块，铠甲之下的皮肤被轰出一个大洞，隐约可见断裂的肋骨和跳动的心脏。
“哈......哈......”将军脱下头盔，吃力地喘着气。
“真是好剑......它叫什么名字？”
李潜看着将军，嘴里的声音仿佛只有自己能够听到：
“剑名，蒿里行。”
“那你刚才那下......又是......什么......附魔......”
李潜正欲开口，只听身后呼啸声由远及近，一个身影倒飞，坠入房内！
“幕府的亲卫来了。”山猫从地上爬起来，目光移到将军身上。
“他死了？”
“活不了。”
“那就是没死。”
山猫提起铁爪，上前准备结果了将军。
“救驾！”
话音未落，一杆长枪自门外飞入，插在山猫和将军中间。
山猫回头一看，只见一个手持巨型太刀的壮汉怒目圆睁，怒吼着向他冲来。
哗——
李潜推出一掌，一股劲风将壮汉逼退，随后冲向其他五个支援过来的亲卫。
“再不走大军就要来了。”
山猫点点头，走到将军跟前就要动手，忽然将军抬手扔出一物，被山猫下意识挥手击飞。
再一看，竟是一个小巧的瓶子，此时已被摔地粉碎，黑色的气体从里面飘散出来。
毒气？山猫心想。
“死到临头就不用挣扎了。”
“呵呵。”将军嗤笑一声。“你以为这是暗器？”
这时，异变突生！
瓶子里的黑色气体，突然像有了生命一般，向将军的身体汇聚，并逐渐渗进体内。同时，将军的皮肤也开始发黑，损坏的伤口飞速愈合。
山猫暗道一声不妙，立刻抬起手对准将军脑袋就是一爪。
咔！
铁爪被将军徒手拦下，随后另一只手抽出刀砍向山猫，被其铁爪挡住，随后将军一个鲤鱼打挺，顺势踢开山猫，山猫退后一步卸去冲力，调整身形后再次攻去，两人又战在一起。
而李潜这边，发现将军异变之后本想支援，却被六名亲卫拦住去路，只好率先解决眼下的麻烦。
叮——
那瓶黑色气体似乎拥有某种特殊的能力，醒来的将军力量和速度都提升了不少，随着将军再一次劈砍，山猫只得再次交叉双爪，架住将军的武士刀，巨大的力道使他双腿都微微发颤。
“你以为就你有两把武器？”将军狞笑。
不等山猫反应，将军松开一只手，从腰间抽出一把短刀，一道砍进山猫的小腹！
山猫惨叫一声，挥动双爪想逼退将军，却不料被将军抓住了破绽，又是一刀砍在肩膀上，直接将其右手砍下！
将军转动手腕，刀刃在空中划过一轮满月，再次挥刀时，山猫的左臂也应声而落。
将军一脚将山猫踹倒在地上，一把武士刀高高举起。
“先杀你，再杀那个老头。”
李潜正逐渐将六人亲卫逼入下风，不想转头便看到山猫被将军斩去双臂的情形，再次想要回援，却被一持阔剑侍卫拦下，情急之下虚晃一剑将其逼退，随后张开双臂，一股炽热的火焰从胸口迸发，将围攻的众人全部轰飞出去！
话说将军正欲挥刀结果山猫，突然一旁火光大作，下意识转头看去，只见一道雷光飞来，将自己击飞出去。
李潜趁着将军还未爬起，把双剑插回鞘内，跑到山猫跟前一把将其拎起，往门外冲去。
外面的士兵看见两人往门口跑来，正欲上前阻拦，忽然大地开裂，一道火柱冲天而起，阻隔了众人的去路，随后天上的雨水汇聚成一片巨浪，将队形冲的七零八落。
李潜把昏迷的山猫夹在腰间，脚尖轻点便跃上房顶，随后便向远处掠去。
......
“将军，要追吗？”
亲卫看着浑身冒着黑气的将军，有些惧怕。
“不用了。”将军望着天边，阴沉的目光似乎要把天空撕碎。
“备马，去皇城。”
硕大而密集的雨滴似箭雨般落下，砸在屋顶的瓦片上，发出沉闷的响声，似是铁蹄过境。
乌云遮盖了月光，天雷轰然炸响，鸟兽飞散逃离，似是末世来临。
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