火已经熄灭了，一众丫鬟在门前咳嗽，脸上、衣裙上无不染着灰。火势索性是小，只烧了闺阁一间，其余房间包括丫鬟们的住所都未被波及，损失不算太大。
宝珠霜白着一张脸从废墟中走出来，整个身子跟脱了骨头似的，要不是扶着没烧毁的门框，就要晕过去了。“宝珠姐姐，宝珠姐姐。”
一伙丫鬟拥了上来，扶的扶，跪的跪。宝珠的双眸没了神采，只喃喃道：“小姐....小姐...”
“来，起来。”见宝珠不动弹，惊竹又俯下身子，对她耳语道：“小姐平安无事。”
宝珠眉心一动，猛地抓住惊竹的手：“你说什么？”
“先起来，出去再说。”
惊竹将宝珠和阿奴二人唤到一处，将事情的来龙去脉与她们说了。宝珠这才意识到，自己方才在屋内看到的那具焦尸有异常。
她到底是年轻的女孩子，看到尸体的那一刹那脑中只有惊惧，哪里顾得上细细查验？现在想来，那必定是拿什么东西提前做好的“替死鬼”，根本不是真人，更不是小姐。
“小姐这次是真的犯了浑。”惊竹感叹道。“圣旨已经下了，她活是皇帝的人，死了也是皇帝的鬼。就算真的葬身火海，那尸体也要仔细检验过，由宫中贵人运去京内的，哪里是扎几件衣服，几块猪皮就能冒充的？”
好在惊竹提前瞒住了消息，不过屋子都烧了一间，想要彻底瞒住是绝无可能的。不出片刻，宫中贵人那边怕是要来寻人了，毕竟他们此行的目的就是要将刘婵玥带进京城，哪有奴才为了保命丢了主子的道理？
阿奴听完惊竹的话，满脸凝重。“昨日，小姐递给我一方信纸，嘱咐我，她在府中的时候，千万不能打开。我一开始还以为，小姐说的不在府中，是指进了宫之后，没想到....”阿奴不再说，她下意识地往后退了两步。
小姐这一走，无疑是将整个刘府置于险境，主子尚且如此，她们这些为奴为婢的，还不是把脖子放在刀上？
外头的吵嚷声越来越近，甚至传来了妇人的啼哭。惊竹认得，那是刘夫人的哭声，想必她也以为女儿已经葬身火海了吧。此时此刻，刘家夫妇和宫中的贵人应当已经聚集在门口等着家丁进去“验尸”了。
“阿奴，你先出去。”惊竹坐在梳妆台前，拿木梳子将额前的头发拢成了刘婵玥惯用的模样，平静道。“告诉外面的人，小姐平安无事，只是受了点惊吓，正在下人屋内休息。”
“阿竹，你！”阿奴明白过来，不禁睁大了眼睛。
惊竹的面上一丝表情也没有，眸色深沉的像是一池潭水。“咱们，还有整个刘府....能不能活命，就看今夜了。”
门外，众人以为刘婵玥已经遇难，呜咽声交织成一片。未能完成旨意将御女安全带进宫，梁佑袍子底下的腿都在微微颤抖。他当了数十年的差，能走到如今的位置，可谓是谨慎又谨慎。谁知道竟然毁在一名尚未入宫的小御女手中，叫他恨不得冲进去翻出尸首，拿火再烧一遍，烧成灰烬才好！
“太后娘娘懿旨在上，活要见人，死要见尸。”梁佑咬着牙发号施令，向刘日升浅浅作揖。“请大人和夫人先行回避。你们两个，进去搜！”
“慢！”他话音刚落，阿奴就从下人房中施施然走出来，毕恭毕敬的福了一礼。“贵人稍安勿躁，我们小姐受了些惊吓，现如今正在屋内更衣。”
“玥儿，我的玥儿...”听了阿奴的话，刘夫人踉跄了一下，向阿奴扑过去。
“夫人。”阿奴一把扶住了刘夫人，凝神说道：“小姐晚些时候无法入眠，想要出去散心，奴婢等陪她在附近走动。许是屋内无人，烛火倾倒点燃了什么，这才酿成大火。不过所幸，小姐躲过一劫，实在吉人天相。”
梁佑闻言松了一大口气：“快请你家小姐出来，也好叫我们安心。”
“是。”阿奴说完向屋内走去。
不出片刻，一道娉婷袅袅的身影走了出来。她右手搭着阿奴，左边跟着宝珠，步伐稳重，全然一派大家闺秀的气质。头戴一顶飘纱帷帽，将脸遮了个严实，外头披了一件绒面斗篷，把寝衣裹挟在里面，显得人更加端庄。无论叫谁看，都是一个悉心教养过的大家闺秀。
“贵人勿怪，我家小姐尚未梳妆打扮，不宜面见生人。”
梁佑把眼前的身影和宣旨那日看到的潦草一对，也没过多怀疑。“理解理解。你家小姐今夜受了惊吓，还是早点歇息吧，有惊无险就好。”他的身后，刘若煜定定地看着那一道身影，神情错愕。
“今夜之事，是本官疏于防范，请公公勿怪。”
“无妨，刘御女无碍就好。”梁佑摆了摆手。
“若煜，送公公回房。”刘日升指挥道。刘若煜仍然是木然地看着那道身影，仿佛根本听不见父亲的话。刘日升按了按他的肩膀：“去给公公领路，这边的事情，为父会处理好。”给他的眼神意味深长。
“好。”刘若煜这才收回目光，提着沉重的脚步转身。
梁佑一走，阿奴就收起了伪装的平静。“夫人快请进来。”
屋内，刘夫人一把掀开帷帽上的纱，两行热泪涌出。她多么希望自己的直觉是错的，可帷帽下的人，实实在在不是她的玥儿....“惊竹，好孩子，玥儿去哪了？”
惊竹歉疚地看着刘夫人，唤了阿奴一声。“小姐留下的信，现在可以取出来了。”阿奴将那封信藏在了自己的枕头下，如今才递给刘夫人。
这是一封致歉信，刘婵玥将自己私奔的计划写在了里面。就是今夜，莫与行会在柔岚町放一把火，把家丁侍女都吸引过去。而刘婵玥会反锁房门，把用衣物和猪皮扎的假人放在床上，然后点一把火。最终，她会趁乱逃出刘府，莫与行会在外面接应她。之后，他们会留在大启，或许会去天临，总之，有情饮水饱，只有他们在一起，她才不至于变成活死人。宫里那边，就说她死在了火场。若是真的进了宫，那她才算是真的死了....
“夫人，夫人！”读完女儿的信，刘夫人顿时觉得天旋地转，当即软了身子。假死哪有那么容易？要想假死，至少要找一具真的尸体，或许能蒙混过关。还好刚刚没有让梁佑他们一行人验尸，否则他们非败露不可！
刘夫人气得手发抖：“是我对那孩子太过宠溺，才叫她走到如今这一步....”
“夫人不必自责。”惊竹深呼吸一口气，跪在了刘夫人面前。“这一切都是因奴婢而起。”
“好孩子，快起来。玥儿她太过顽劣，我知道，若不是你时常提点劝阻，她恐怕会做出更过分的事情来。这不干你的事情。”
惊竹非但没有起身，还在地上，重重磕头。“元夕当夜，小姐命令奴婢扮成她的样子躲避侍卫的尾随。正是那一夜，奴婢遇见了当时还是煜王的陛下，他看到了奴婢的脸，却错把奴婢当成了小姐。所以，本该进宫的不是小姐，而是奴婢。夫人自小就教导我们，自己犯的错，要自己来承担。因此小姐犯错，夫人从未苛责过奴婢们。刘府于奴婢有养育之恩，如今正是报答的时候....小姐和我身形相似，样貌相仿。宫里来的人并不清楚小姐的样貌，只认得她的身形，这个府中，只有我一人能顶替。自今夜放走小姐起....我就心意已决。”
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