死亡不过是一场奇怪而平静的午睡。桑迪只记得瞥见天空中出现了一个漩涡，无数模糊的身影向着无限远方行进。他想加入他们。那里有种无法抗拒的东西在召唤他。它给了他平静和新的开始。
然后，一眨眼，一切都消失了，因为有什么东西抓住了他，把他带走了。一个陌生的声音夺走了他的意识，桑迪觉得自己快要溺毙了。他突然睁开眼睛，第一个念头是，有什么东西从他身上被夺走了。
星期日的故事和许多故事一样，以死亡和出生开始。
在失落传奇圣殿中，漂浮在无数世界之间尘土飞扬的空间中，一个故事正在发生。一具干尸的手从地底下伸出，仿佛伸向天堂。宇宙默默地等待着他的第一步。我们也一样……
那个诡异的声音同时从四面八方传来，而且不知道从哪里传来。它还知道他的名字。桑迪不确定它是否真的在说话，还是这只是他仍在做的一个梦的一部分。他感到醉了，迷失了方向，行动迟缓。有什么地方出了问题。他有一种无所不在的麻木感，让他感觉整个身体就像一个故障的工具。一个几乎与神经系统没有连接的躯壳。它仍然遵循指令，但有很长的延迟，好像它需要一点时间来决定这种努力是否值得。
柔软的泥土形成了一道强大的防线，某种本能的力量引导着他的下一步行动。他麻木的手在感觉像是过了很久之后才突破泥土，微弱的日光短暂地照亮了世界。泥土落在他的脸上，进入他的眼睛。这并没有刺激他的眼睛，只是让他觉得自己好像在透过一副脏兮兮的镜片看世界。
肯定没有发生什么奇怪的事情。什么都没有。他可能在某个肮脏的小巷里睡觉。那一定是一场盛大的派对。
他费力地将另一只手与第一只手合拢，慢慢地从坟墓里爬了出来。泥巴湿漉漉地从他身上滑落。他用颤抖的双腿站起来，因为没有知觉引导，他的每一个动作都显得陌生。他的脑子仍然一片混乱，但有一点很清楚……
为什么？
桑迪试着移动他的脸和嘴巴，但很快就放弃了。他知道自己有一张脸，但它决定不配合他。他的思绪迟钝但坚定。有一个想法压倒了所有其他想法。
他已经死了。而且死得相当悲惨。
这个想法令人信服。死亡和重生是不容争辩的事实。除此之外，他一无所知——不知道自己在哪里，发生了什么，或者为什么他没有死。他隐约感觉到他已经同意了某件事。他生命的最后几分钟一片混乱，但他记得自己坠落过。
因一切事物的滑落而死去……
他内心深处的某种东西驱散了他脑海中的迷雾。在蛛网之下和大脑的地板之下，隐藏着一个冰冷而坚硬的信念，他来这里是有原因的，这个信念在吸引着他的注意。桑迪知道这一点，就像他知道那些指责零售店员工涨价的人需要一种消遣和一记耳光一样。
各种解释、理论和杂念试图钻进他的脑海，但都被深藏其中的深不可测的知识所阻挡。桑迪摇了摇头，动作缓慢而又不自然，他确信自己的头差点掉下来，但他强迫自己集中注意力。
如果有答案，我就会去寻找。不过，我认为死亡会是一种更平静的体验，不需要费心去挖掘。他想。
桑迪试着用右手清理眼睛里的污垢。由于肢体不太听从他的命令，清理过程进展得很慢。一根干枯的手指推开粘在眼球上的污垢，桑迪什么也没感觉到。这就像在清理一扇脏窗户。
他眨了眨眼，又看了一眼。那只手臂——他的手臂——是一条被干燥的皮革般的皮肤覆盖的黑色细长物体。他慢慢地，像用力拧开生锈的铰链一样，低下头，看到眼前的景象，内心尖叫起来。腿和身体与手一样，他的骄傲和喜悦也是如此——它就像一条晒干的小蛇，没有一丝昔日的光彩，勉强垂悬着。
谁知道这些说教的混蛋最后竟然是对的。地狱是真实存在的。我应该听听的。
现在，世界需要他的关注，他只好将注意力从当前状态中转移开。他一直在盯着看，但并没有真正看清楚。当然，如果他的下巴没有被钙化和干肉牢牢固定住，它肯定会张开。
薄雾与工厂周围的烟雾类似，但要干净得多，到处懒洋洋地翻滚，为风景增添了神秘感。头顶上是低垂的云朵，像灰色的棉花糖毯子一样笼罩着世界。每个方向都有许多朦胧的形状，被雾气遮蔽着，等待着人们去发现。
桑迪身处一片荒凉的墓地中央——墓碑大小不一，样式各异。大部分墓碑都已破损，不知道是被时间侵蚀还是其他原因造成的；剩下的只是昔日美景的残骸——昔日的影子。很少有墓碑能屹立不倒，但即便是那些墓碑，也随着时间的流逝，失去了几个世纪以来所承载的名字。墓碑上随处可见奇怪的字母或符号。桑迪不知道那是什么语言。
唯一仍在抵抗这种永无止境的熵增进程的是一棵高耸的常青树，它似乎是这片无名墓地的中心。它形成了鲜明的对比。它的树皮呈棕色鳞片状，而树叶则闪着深绿色的光芒，像小小的指责手指一样指向周围的世界。树枝茂密而宽阔，在树下形成一圈黑暗的阴影，即使在其他一切之中也显得不祥。他需要数十人才能勉强绕着巨大畸形的树干转一圈。
当他凝视着这棵树时，他所来自的城市的所有记忆似乎都变得奇怪地世俗化了，周围是被遗忘的墓地的幽灵般的寂静。出于某种原因，他想知道这是什么树。一种奇怪的欲望涌上心头，想躺在树干下，感受微风拂过他的皮肤，喝上一杯好酒，但这种欲望只持续了片刻。唉，眼前没有酒吧，他非常怀疑自己在目前的情况下甚至连杯子都拿不起来，更不用说喝任何东西了。
还有更多值得探索的地方。墓地位于山顶，以他正在欣赏的那棵树为中心。然而，在坟墓后面，他可以看到华丽的围栏和大门，保证埋葬者不受干扰地安息。此外，滚滚的雾气遮蔽了一些重要的东西。
当他朝那个方向望去时，内心深处升起了一种召唤和一种需要。他有一个目标，而这个目标就在迷雾之外，就在他们怀抱中等待着的东西。他的身体不由自主地向前迈了一步。
迈出了一步。这是异端和不确定性的一步。年轻的可怜虫，勇敢前来，面对那些放弃遗忘之水的人所面临的审判和礼物。取得胜利，获得将短篇寓言变成传奇的机会！来吧，让歌曲铭刻你的名字！
那个声音再次响起，桑迪被它迷住了。他想回应，想问问题，想争辩，想撒谎，但他的嘴巴仍然干涩，一动不动。召唤只会越来越强烈，但不知何故，他设法忍住了，没有再迈出一步。
桑迪一直对权威心存疑虑，而未知的吸引力太像他认识的那些怪人了。听从外国的直觉和奇怪的声音，无论它们听起来多么光荣，都不是他的风格。首先，他会做自己想做的事。
他转身面向那棵树，惊讶地发现一些他之前没有注意到的移动物体。尸体和他一样，正从坟墓中爬出来，迈着颤抖的双腿向前走去。他们内心都充满了困惑吗？
桑迪无视他们。他强迫自己的双脚远离拉力的方向，朝树走去。行走很艰难，但他还是设法没有弄断任何东西。每走一步，拉力都变得更强。经过无数次经过破碎的墓碑，小心翼翼地不掉进行尸走肉留下的洞里，他终于来到树下，试探性地举起一只干瘪的手去触摸它。考虑到没有阳光直射，它出奇地温暖。树皮下有力量——在这座城市里，他曾流血，并迫使别人流血以换取残羹剩饭，这种力量早已被遗忘。
你真是个美人啊？他想。一股暖意似乎传到了他的手上，传遍了他的全身。他突然觉得自己的动作更稳了一点，对自己可怜的身体的控制力稍微强了一点。
我为什么感觉温暖？我没有其他感觉。
随着召唤再次增强，他的思绪像黑板上的字迹一样被抹去。桑迪试图深呼吸，但没有成功，因为成千上万只看不见的蚂蚁开始蚕食他的灵魂，催促他做出回应。他最后看了一眼那巨大的树冠，拍了拍树干，转身追赶。
当他沿着古老而半埋的鹅卵石路走向墓地大门时，不适感慢慢消失了。那里已经堆满了尸体，还有更多的尸体。它们的行为就像那些严格遵循无脑饮食一段时间的僵尸一样，靠在栅栏上，脆弱的尸体无法让冷酷的黑铁发出一丝颤抖。
这就像看着一群人聚集在入口处观看一位新晋艺人的演唱会。桑迪一直喜欢假扮工作人员或从后面偷偷溜进去，而不是挤在汗流浃背、疯狂的粉丝中间等待。他不认为他的经验在这里会奏效，但粗略一看，他注意到了一件极其简单的事情，而他的兄弟们却没有注意到。
他尽可能镇定地走近拱门，看着几具尸体徒劳地用身体撞击着钢筋。这些不幸的混蛋一心想听从门外等待着的操纵者的召唤，却忽略了一个非常重要的细节。这个细节曾让最强大的人屈服，让他们一度感到自己很愚蠢；毫无疑问，这也是滑动门技术革命的主要原因。
那是拉力，不是推力——证据是两根位于外侧的石柱，阻止大门向外打开。
桑迪走近一些，把几具瘦弱的尸体推开。尽管肌肉功能不全，但这并不难。他用双手抓住铁条——更像是把它们当作钩子，因为他的手指太僵硬，无法适当弯曲——然后试着拉。大门几乎没有动静。
当他迷茫地松开手时，有什么东西从后面推了他一下，让他脸朝下摔倒。他的头撞在两根钢筋之间。他没有感到疼痛，但额头上有个东西不祥地裂开了。他试图站直身体，但又被推了一下，把他推倒了。
这是社会的隐喻还是某个死去的混蛋厌倦了不再活下去？
一头野兽在 Sunday 的内心抬起了丑陋的头，他感觉自己又恢复了一点。这是他从坟墓里爬出来后第一次感受到真正的情感——愤怒。如果他能微笑，他会露出牙齿。
他用尽全力推，但这次推得偏了一点。他转过身，看到一具老朽的尸体飞快地朝他冲过来，差点撞到他。它没能停下来，像刚才 Sunday 一样朝铁门摔去。Sunday 想说话，但他的嘴巴就像塑料奶酪磨碎机一样无用。所以，他干脆选择了暴力。
如果关于 Sunday 可以用一句话来概括的话，那就是只要他能逃脱惩罚，他就会报复他所遭受到的每一次侮辱。
他后退一步，抓住尸体的后脑勺，然后猛地撞向铁栅栏。每一个动作都几乎是慢动作，但这已经足够了，因为他听到了一声类似于从他的头骨中传出的碎裂声。他隐约感觉到，在触摸到树之后，他的力量变得更强大了。
尸体挣扎着，但桑迪毫不犹豫地再次将头砸下，第三次发出一声巨响，仿佛有人砸碎了一扇腐烂的门，敌人的头塌了下去。它瘦弱的四肢抽搐了片刻。没有流血。桑迪松手，尸体砰的一声倒在地上。
我把它噎死了嗎？
这个想法很奇怪。他没有感到担心、悔恨或震惊。只有一丝愤怒。毕竟他们两个都已经死了，而他只是做了它想对他做的事。
第一批人倒下了，他们的身体只是一个空的、破碎的容器，潜力被浪费在泥土中。剩下的人能走多远，才能被永恒的黑暗所吞噬？有些人会获胜，还是会像之前的数千人一样全部倒下？向前走，成长。
那个声音再次出现。不知为何，他觉得这个奇怪的叙述者比他只是众多试图逃离墓地的僵尸之一更令人不安。然而，在经历了那场冷酷无情的僵尸对僵尸的谋杀之后，他感觉自己稍微恢复了一点控制力。
他感觉自己更加强壮了。
第二章 完
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