夜色阑珊，宋锦羡带着秋落回了家。
只见低矮的房屋有些破旧，泥制墙壁有些剥落，窗纸破碎着，秋风无情的吹进屋内，豆点大的灯火昏暗摇曳。
宋锦羡难得有些窘迫，耳尖泛着薄红。
他能看出秋落姑娘肤白若雪，想必是娇养长大的，身上的衣料细腻光滑，且蝉薄如纱，头上仅有的几件头饰也价值不菲。
而他家徒四壁，饥寒交迫，想到此处，书生垂眸，苦涩道：“秋落姑娘，小生家贫，害你受委屈了。”
少女见书生难堪，善解人意的笑道：“秋落不委屈的，宋公子收留了我，我感激还来不及，又岂会委屈。”
宋锦羡只觉心中感动，抬眼看着少女摄入心魄的侧颜，暗想：待他考取功名，定要给她最好的。
收敛心绪，宋锦羡带着秋落来到一间房中，这间房明显要大一些，放置着一张木床和一张破旧的书桌，桌上放着几叠陈旧的纸和残破的书。
宋锦羡让少女先坐下，接着道：“秋落姑娘，你先在这等一会，我去告知一下母亲，顺便准备些吃食。”
少女乖巧懂事的坐在矮凳上，低低的应了。
目送着宋锦羡离开，确认脚步声走远，少女随意看了一眼上面，唇角蓦然绽放一朵冷笑，冷声道：“还不出来！”
一道玩味的声音从上面悠悠响起：“沈小姐，哦不，现在应该叫秋落姑娘，可是让本将军一番好找。”
沈思琼微抬眼角，看见来人，意料之中的笑了笑，徐徐道：“可比不得谢将军，刚升为正一品，就千里迢迢来这小村庄寻小女子，这让京都中的元老权贵们情何以堪。”
谢皓庭身穿青绿色常服，三千青丝松松垮垮的用一根玉簪挽着，身材高挑，往那站定，显得房间都有些拥挤。
闻言，谢皓庭挑眉邪魅一笑，漫不经心道：“那群老家伙哪有沈小姐半分姿容，沈小姐若是愿意，我这个朝廷新贵为沈小姐鞍前马后，也是甘之如饴的。”
沈思琼抬眼看着越发离谱的人，淡淡道：“来干什么的？”
话音刚落，谢皓庭笑意散去，神情冷峻起来。
稍稍打量了一眼破旧的桌案，少年随意的坐在上面，看着下方的少女，缓缓道：“往年都是太子担任春闱主考官，今年陛下却钦点了我作为明年春闱主考官，其目的无非就是打压太子党，接纳寒门子弟入朝廷。”
谢皓庭话锋一转，慵懒的斜靠着墙，笑着道：“但狗急了也是会跳墙的，我自认没有万全把握，所以谢某能否功成身退，还要多多仰仗沈小姐。”
沈思琼闻言，霎时间就明白了言外之意，眸底暗光闪过，危险的眯了眯眼。
首先，谢皓庭战功赫赫，赏赐如流水，不缺钱财。
其次，谢皓庭尊为正一品护国大将军，权势滔天，不缺权势。
最后，那就是兵了。
谢皓庭明面上虽是护国大将军，但皇帝疑心颇重，在他回京那日就缴了他的兵符，他的兵还驻扎在边境，所以他缺兵。
沈思琼快速分析着借兵的利弊，思量良久，叹了口气，终究还是道：“带上这个，找京都城烟雨楼花魁柳烟儿，她那里有你想要的。”
说着，将头上一支点翠状的玉簪递了过去。
接着，沈思琼眯眼看向少年，面露威胁，冷声道：“不过，敢借我的东西，就得完完整整的还回来，否则我要他求死不能，求死不得。”
谢皓庭当做定情信物般，神色郑重而神圣的接过了玉簪，触感温润，残留着少女的余温，暗想，看来百毒丸药效不错，体温正常了，只是可惜不能解毒，看来得尽快找到迟非晚。
嘴上还是笑着乖乖应道：“这是自然，我谢某一向守信用。”
沈思琼听闻不再言语，拿起桌案拐角处厚厚的一摞纸张，映入眼帘的便是那瘦金体的字迹，工整洁净，风骨神韵皆存，内容则是四书五经和一些心得感悟，原来这是手抄版的四书五经。
少女随手翻了几页，轻轻放在原位，又拿起了一旁的书，这是一本《周易》，书页有些残破，但每一页上面都有详细笔记注释，字体端方严谨，不同于书生的瘦金体，想必是哪位夫子借给书生的。
谢皓庭得到想要的，没有离开，而是饶有趣味的盯着少女翻书。
看着少女认真的侧颜，蓦然，他心里有点酸涩，暗道：她都没这么悉心对待他过，那个书生倒是好命，得了这么个梦中情人，却还傻傻的不自知。
谢皓庭想着想着，明知道为什么，还是忍不住酸酸问道：“用钱财拉拢不好吗，非要以身作饵，让人占了便宜可怎么办。”
沈思琼听着他阴阳怪气的调子，也不知道是搭错了哪根筋，噗嗤一笑，想着合作的关系，还是徐徐解释道：“钱财拉拢固然好，但是远远不够。宋锦羡有状元之资，以后势必是关键的一步棋。所以我要的是他全身心，都只听信我一人的，我要他深陷爱河而不自知。
至于我就不劳烦大人担心了，小女子虽不忸怩娇羞，但清白还是要的。
所以，此次我用的身份是国相府二房庶女谢秋落，要说起来，她和你还是表兄妹，不过很抱歉，为了杜绝隐患，人已经处理了。”
谢皓庭听到心里明晰的回复后，还是由衷释然一笑，也罢，那书生被她盯上，也不知道是福是祸，没什么可嫉妒的。
听着越来越近的脚步声，沈思琼抓紧交代了最后一件事，低声道：“宋锦羡乡试遭人排挤而落榜，你平反一下，给他一个会试名额，我可没有耐心再等一年。”
听着少女熟稔吩咐的语气，谢皓庭不由得气闷，感情这是把他当手下人使唤了。
少年不过瞬间便莞尔一笑，使唤就使唤吧，谁叫他心甘情愿，甘之如饴。
漫不经心的答应下后，谢皓庭一个闪身就消失在了暗色墨夜中。
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