这是今年的第三起案子。每一年，“金魔”都要制造四起这样的杀戮。年初，一名游历到芝云省的富商在河边被发现，死前被强迫吞入了大量石橡果；雨季时，长老会的年轻议员被一柄比他身体还长的巨剑贯彻；接下来便是古树上的尸体，经捕头调查，似乎是来自远方大陆漂泊而来的老兵。温顺的暖季在等待它的下一位受害者。
当人们还没完全忘掉“金魔”的恐怖行动时，绽灵节不合时宜地到了。芝云省边缘的集市比以往更加有活力。长着漂亮羽毛的瓦斯塔亚人在集会最拥挤的场地上空舞蹈，路边的小孩子用树精朋友为他制作的精妙树叶服交换石橡果，老猎人买来灵灯为他这一年里狩猎的生灵指引在灵界的路，长老会的议员亲自来宣传将在绽灵节举行的新长老的交接典礼，芝云莲花剧团用坚硬的翠木做乐器，吹捧在绽灵节准备的特别剧场。温良的野狼，匆忙的商贩，迷途的浪人，安静的僧侣，曾经有点陌生的生命都在这里相遇，等待着一年一度的绽灵花开。
戒走在雍嚷的集市中，两个月前的惨剧被隐藏为睡眠中的噩梦。明明是身于对忍者最具威胁性的场景，戒那为了对抗危险灵体而锻造的身躯却放松下来，人与自然的和谐气息让他沉醉。人与自然，物质与精神，生命与灵魂，均衡教派旨在维持其中的均衡，对于和谐的生活状态充满赞美。然而，身为教派的核心弟子，慎与戒不得不与这样的美好保持距离，在混沌中历练，才能在更残暴的混沌中寻得均衡之路。
“慎，虽然我对于教派的不少东西很反感，但一想到我们是在为这样的美好而战，还是挺不错的。”戒刚说完就后悔了，这话听着像是他十年前说的，如今听起来不免有些肉麻。一定是绽灵节前气候的影响，戒对自己说。
“恐怕我不能告诉你。”
“什么？”
“如果我成为了暮光之眼，我不能告诉你眼之所见。”
“靠，就知道你会这么说。不过这件事值得你考虑两个月吗！”
戒早已习惯了慎如此跳脱而又认真的思维。
“哎，那边有剧团在办活动。”
芝云莲花剧团的乐队占住了集会的最中央，长着鹿角的漂亮瓦斯塔亚人在乐团前为新剧《背叛与加冕》做宣传。
“所有剧团的忠实粉丝都可以免费获得入场券哦。”
戒从人，瓦斯塔亚，还有灵兽的大杂烩里狼狈地挤到售票处，把慎留在了人群之外。“姑娘，我和我兄弟是可是剧团的忠实粉丝，给我来两张吧。”
“好呀，不过你要先说出今年剧团已经演出的三个剧的名字，以及它们的大致情节。”
“呃……”
“《河流之主》讲的是一个贪婪的商人与被称作河流之主的恶魔订下契约而被吞噬的故事。《暗裔变》讲的是曾经荣耀的恕瑞玛飞升者，不知为何堕落为暗裔，而被神灵封印入魔剑中的故事。《帝柳之爱》讲的是曾经的古战神艾翁，为了寻求力量砍伐帝柳，却被帝柳感化与帝柳相融滋养生灵的故事。”
慎细弱的声音穿透了嘈杂集市的声场，传入戒的耳中。
“完全正确！这是你的两张入场券，欢迎在绽灵节观赏剧团的最新剧目哦。”
“喂，慎。”戒一边努力从包围中挤出来，一边朝慎吆喝“你小子是不是偷偷溜出去看剧了，怎么知道这么清楚？”
“我只是碰巧记住了……”慎伸手想要接住戒递过来的入场券，但那入场券却从戒的手中轻轻滑走，飘到了慎的脚边。
“河流，商人，飞升者，巨剑，古战神，帝柳……”戒迷惘了，他被记忆与幻景攫住。高贵的议员被巨剑所审判，富商在河边吐出象征财富的石橡果。夕阳下，满身煞气的老兵依偎着纯洁而富有生命力的古树，古树的纤维在寂静中融入老兵的血肉，清洗他身上的血污和罪孽，而老兵也同样迷惘着，爱上了大地，土壤和长久生命的蓬勃活力。血色的剧目在上演。
“金魔，它在用杀戮重演剧中的故事。”
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