清明当日，扫墓祭祖，踏青春游，民间一片祥和景象
“聿修严配，展事禋宗。祥符宝鼎，礼备黄琮。 祝词以信，明德惟聪，介兹景福，永永无穷。”
大司祭在圣坛上点火，告慰祖宗英灵，同时祈祷国家风调雨顺
火苗迎风跳动，照得台下红光一片，仿佛人人眼中都得藏一缕气魄
皇帝与一派肱骨之臣一同上前祭祀膜拜，气势恢宏
“皇上圣明，国泰民安，吉祥如意，臣妾/奴才叩拜…”
后妃和大臣们随后向皇帝行大拜礼…
…
接受跪拜时，皇帝眼眸深沉中透着凄凉，
这一路荆棘丛生，展英名，收民心，削藩王，争皇位，从台下到殿上，所经风霜何止千百趟栉风沐雨
听着众人的奉承之言，却不知何时，一不留神便都变成了霜刃寒刀
母后死后，这皇宫之中再无一人真正关怀自己
谁虚伪他看得真切，但谁是真心的，他往往不愿看清…
直到父皇临死前都是各派倒戈，刀锋所向，萧子盛独自承受着凄风苦雨…
想到这里，萧子盛默默闭上了眼眸，仿佛看见从前的那幅慈祥模样向自己走来…
礼成，皇帝坐上了回宫的撵轿
………
“落轿——”领队的宫人随即指着前方，浩浩汤汤的人群突然陷入了霎时的寂静
“皇上，您看——那是——”
随行的嫔妃们也都窃窃私语起来，争相探着头向前张望
太后走到了最前面，才停下步子，回头瞥了一眼，在显眼的位置又拿起了她的那串佛珠
齐楹身着一袭洁白海棠花舞衣 在落花雨中翩翩起舞，伴着不知何处而来的婉转悠扬的笛声，实则是一番美景，令人触景生情
突然，空灵的音乐又增添上了几分愈加凄清的调子，不知是祝贺之态还是祝祷之感，忽上忽下的音调，在一声裂弦之后，只剩下低沉的呻吟，仿佛是在倾诉身世，又仿佛是在宽慰亡灵，更像是带给在世之人以思念之期望…
而那舞姿，更是与音韵融为一体，只让人觉得相得益彰，有通神般的传神达意之感
在这样的环境中，借着美景，原本美则美矣
但这一舞，巧就巧在，与帝王之殇契合在一起
方才亲眼观过祭祀之礼的众人，此时也都不免会与之共情…
萧子盛的心也都落在了舞姿上，仿佛看到了，在这长街之上，有一人从清晨等到黄昏，只是为了献上一舞，仿佛是来特意告慰他的心灵
心中的阴霾，不知何时，竟也如雨后落花般沾染上了清透的光…
舞毕，萧子盛才渐渐回过神来
“嫔妾拜见皇上、太后娘娘——”
“这舞叫什么名字？真是令人新奇啊 ” 兰贵妃在不经意处撇了撇皇上的神态，突然就赔上了笑脸
“回皇上、娘娘，这舞，叫清明之舞，意在为已故去的思念之人祈福，嫔妾日夜练习，又加之以自身体悟，这才敢献与皇上”
“祝愿皇上福康永寿，江山社稷清明太平——”
齐楹特意将皇上的伤心之处避去，生怕触及逆鳞，只说了这些得体之话，倒也是感人的
齐楹同时将头低了下去，向前深深磕了一个头
，更显得真挚，身上的海棠花仿佛都活了过来，映在了皇帝的眼中
“好，好…好啊……”萧子盛紧绷着的脸上总算是挂上了些许笑意，“齐贵人，当真是有心了，赏，给朕重重的赏”
太后原本在一旁笑而不语，见皇上的反应，也主动开口道，“齐贵人，献礼祈福，是有功德之人，来，将哀家手中的佛珠赏给齐贵人。”
“嫔妾谢太后垂爱，嫔妾三生有幸…”
………
“主子，圣宸宫忽然赏了许多东西来，”长忆端着东西忙前忙后，随即喜笑颜开，“这半年的罚俸亏空也都能补上了，还有不少盈余呢。”
“你呀，心里怎么就这么点事 ” 齐楹刚想开口多说几句，突然又听到太后宫中传唤
“太后动作这么快？那主子可得赶紧些了”
……
主仆几人提着灯笼，穿梭在宫墙间，墙上松竹影子摇落，伴着初夏的蚊虫之声，倒也不显得寂寞
“主子，太后娘娘这次应该可以放心了吧…”
“再说吧，那串佛珠不是太后平时常用的，今日不过是客套一下罢了，我还是看得出来的”齐楹还是一副淡淡然然的样子，只有些因祸得福的释然，并没有过分欣喜
这点小事，对她而言，也没必要多么欣喜
“那是谁？——”齐楹压低了声音
一道黑影从宫墙内翻了出去
“主…主子，那是兰贵妃的钟粹宫…”
“别慌。”齐楹向前靠近了两步，又随即转身，“梅儿，去跟太后娘娘说，我今日劳累，身体不适，偶感风寒，便不能去她宫中了…”
长忆刚要搀着齐楹回宫
“算了，先沉住气，去太后那儿吧，这后宫的水，本来也没有浅过…”齐楹深吸了一口气
………
太后那里虽然还是有些让人不自在，但最起码，在齐楹惟妙惟肖的伪装下，太后对她多了几分信任
“她又与主子说了好一会儿的话，太后究竟有何目的？”梅儿一边沏茶一边问道
“想让我帮宣常在。”齐楹轻叹了一口气
“当年，国公府与将军府的交情，太后也是知道的” 齐楹摸着茶盏，却什么也喝不下去茶
“太后还让我，彻底除掉周常在”
“除周常在是为什么？”长忆一脸茫然，“太后是…要帮兰贵妃报仇？”
“兰贵妃空占一个家室，没有子嗣，又没有谋划，在后宫没什么利用价值，太后目的必定不在此…大概也是前朝的事情，这还有待打听”
在后宫中，与后妃周旋，甚至纵横谋划，这些事情，本也不是一朝一夕便能成功的
“太后可真是高看我了， 可见，这宫中她也是真的无人可用了…”齐楹揉了揉眼睛，总算抿了一口茶，“还有个兰贵妃，也不知道太后让她做了些什么——”
齐楹突然想起了刚才的事
那个黑衣人，此刻定是已经寻不到了
夜闯宫闱，简直耸人听闻
若是秽乱宫闱之事，倒不必如此虚张声势
若是正当交易，也不会这么做贼心虚
结合这几日兰贵妃的动向，那势必是与前朝瓜葛
不会是——
齐楹故作淡定，
“梅儿，给齐国公写封家书，就说，太后盯上了齐家，要与侯府联手，让他打听一下，兰贵妃一派，在宫外都干了些什么”
“主子，可是……”
“放心，齐国公，虽然年老昏聩，不明事理，但不会放着齐府的灭顶之灾不管的。”
“他不敢赌的。”
“啊——主子，齐府要是……”
“怎么会？”齐楹笑了一声，拍了一下长忆的头，“这不过是吓唬人的，骗骗齐国公罢了，你怎么还真被吓着了？”
………
一个月后，如嫔有孕的消息，传遍了各宫…
“主子…听说皇上龙颜大悦，说是长子，身份贵重，要立刻晋如嫔为妃呢…”梅儿传了信来，“寿康宫那儿没动静，估计也不会阻拦了…”
“太后这出清冷避世的戏还是要接着唱下去的， ” 齐楹捧着一本药书，缓缓翻着页，“太后已经全然明白了如嫔的欺骗，但她想要什么，她自己不会明说的。”齐楹将书拍在桌上，揉了揉太阳穴
“但奴婢看皇上倒像是高兴得昏了头了…”
“还不知是男是女呢，但他既然在乎子嗣，略显得不沉稳些，也没什么可奇怪的”
“主子——”长忆迫不及待地跑了进来…
“齐国公府来信了…”
………
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