我母亲姓陶，名韫之，别看是个极其温婉的名字，我母亲少时可比临城那些个草包厉害得多了，用父亲的话来说，母亲在生意场上是个四两拨千斤的人物，端的是一副温和的做派，一时不察就会叫她从身上咬下块肉来，还为此得了个“夹竹桃”的诨名。
大抵是母亲的缘故，父兄对我很是包容，可就算是母亲那般丝毫不输于人的本事，最后也不免因着些闲言碎语被族中长辈定下婚事。外祖家衰败时，母亲不仅将家业守住，更是往外拓展了不少业务，可一到了稳定下来的时候就又觉着女子抛头露面失了他们的颜面，叫人发笑。后来我在农村里学到了形容，“端着碗吃饭，放下碗骂娘”，形容得也是极好的。前些日子父亲险些叫人摆了一道，就说他们这些个大男人靠不住吧，关键的还得是母亲来，真没用。
往日我总爱与母亲说，要是叫母亲代替父亲去做生意，指不定我们家也是要在全国排上前几的，并不固守着这临城的一亩三分地。
即使父亲受过新式的教育，也不是那些旧饭新吃的做派，对于母亲与父亲的婚事，我也总是不满的。
每每同母亲说起，她只是笑，“锋芒毕露未必是件好事，嫁与宥贤也算得一件幸事。”
最叫我费解的是母亲对谭姨的态度，她们是幼时相识的密友，谭陶两家是同时出事，这样相似的经历，母亲却对谭姨在外露面分外在意，初时觉着许是艳羡。可瞧了几封母亲劝她尽早找一个值得托付的人成婚，不要再在外从商的信件，不免叫我埋怨母亲的“封建”来。
初时不解母亲的做派，但也知道这世道对女子不公，再后来听到谭姨的消息，才知道母亲的用心。
记忆里的谭姨明媚爱笑，是极其活泼开朗的，玫瑰与她甚是相配，是美而自知的明艳美人。她大抵是知道这世上难有一个真心待她的人，满门心思在经商里，可以说，她一人的财富就抵得上Y城其他世家的两三倍了。这样的财富难免引起不轨之人的觊觎，当军阀把主意打到她身上的时候，谭家几乎没有犹豫地抛弃了她，叫她给人做了第五房姨太太。婚前，她来过一回，带了些房契，叫母亲答应她去一处宅子里收掉些物件。
母亲不语，只是静默地喝着茶。待到谭姨要走时，她才低低地说了句：“我给你收着做什么？我叫人送到Q城去，阿楹，你寻个时候，我叫人送你走吧。”
可她到底是没回首的，走得坚决而明媚。往后的一段日子里，母亲总是在门口和阳台徘徊着，可另一个主角不曾出现在她翘首以盼的现实与梦境里。
一眨眼，半月过去了，到了大婚的日子。
婚礼办得很大，全然不似娶姨太太。
我从花房出来时只瞧见母亲垂首吹了吹茶盏，再抬眸时已是泪流满面，我从未见过母亲这般失态。
往后一阵子，母亲好像又回到了过去的模样，喝喝茶、看看花，在父亲忙碌的时候拯救一下他紧皱的眉头，只是在花房里的时间多了起来，常常忘记了吃饭。
那天我像往常一样去花房里找母亲，她正对着一丛玫瑰出神，我唤了她好几声，她才从思绪中抽离出来，也未回头瞧我，只是盯着花说：“余清，这花快败了。”
我对母亲无厘头的话感到不解，正值五月，这花才刚开呢，我瞧着那花怎么也不像是要败的样子。
母亲回头看见我这般的模样，只是笑了笑，似乎不愿与我过多解释什么。
往后的几天里，父亲与兄长都不曾出门了，他们不是在书房里就是在花房里，神神秘秘的。偶然撞见一次，哥哥抱着好些信件往花房去，远远地瞧着他踉跄了一下，我捂着嘴偷笑，没多久，他又急匆匆地往书房去了，我料想他还要去花房，起了作弄的心思，悄悄地躲进两从花的间隙里，刚一藏好就瞧见一封信，沾了些泥土，才刚一捡起它，便叫哥哥察觉了。
他声厉色茬：“谁？出来！”
“还能有谁啊？我们家难道会有外人来吗？”
他瞧见是我，刚要放心下来就看见我捏着的信，很是警惕地问：“你拿这个做什么？”
“这个？捡的啊，掉在那里面了。”
我说完便等着他给我道歉，可他似乎没有注意到我的不满，瞧着他呆呆地望着花从，我气不打一处来，走了。
次日，父亲便又购入了一批花木，往日的那些可谓是寸草不留了，我最爱的一株素冠荷鼎也叫他们给霍霍死了，说是会赔我一株，可他们哪里养得活这个啊。
气也气了，没法子。
可还没过几天安生日子，程家的兵就包围了谭家和林家，那些个大头兵在家中好一通乱翻，笃定了能找出些什么似的，可到底是叫他们无功而返了。
只是那些刚移植的花木，可惜了……
第二天，临城报刊便报道了谭姨、程业及其几个儿子的死讯。
刚一听闻时，我还怕母亲受不住这个消息，可母亲太平静了，平静得像一潭死水，冷静得叫我费解。
现在想来，不然，谭姨逝世后，母亲身上年少的一切都被剥离了，她离我的距离越来越远，真正地成为了长辈了。
谭姨杀死了他，对此，外界揣测得相当激烈，有人说是谭姨在外有了情郎却不能相守，也有人说是程业和谭家的做派叫她起了杀心……
讲的最多的是她与匪人勾结，大抵是程家放出来的消息。
众说纷纭，过了一阵子却也无人问津了。
【预知后事如何，且听下回分解】
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