“世界上最强大的两种东西，一种是剑，一种是笔。还有比它们更强大的，那就是女人。”——希尔德夫人
两天后的下午。柯琳莎正在实验室做实验，学生雪野清津敲了敲门。
“报告。”长相清秀冷峻的男生站在实验室门口，“老师，您的信。”柯琳莎把酒精灯移到一边，朝门口挥手：“进。”男生这才进来，把信递给老师。
柯琳莎习惯性地拆开信封看了一遍信。信是表哥写的，上面说：“不日将请表妹来参加家母的生日宴，因这次宴会有皇室成员加入，还请勿缺席。”落款是林奈·格林维尔。
“送信人呢？”“就在外面。”雪野清津指了指门外。顺着男生的手势看去，实验室门外果然站着一位身着正装的男人。此人容貌俊秀，身姿挺拔，一头茶色短发实在抢眼。
助理德克诺拉瞧了一眼，忙道：“好像是表少爷。老师，我们要不要出去看看？”柯琳莎摆摆手：“不用了，等我把实验做完。”
十五分钟后。门外的人等不及了，便上来敲门。“请问莫里亚蒂老师在吗？”年轻人问道。“在。”做完实验的柯琳莎拉开大门，对上男人碧绿色的双眸，“表哥？”
“是我，薇薇辛苦了。”林奈一把抱住表妹，随即绽放出一个温暖的笑容。拥抱片刻后，柯琳莎道：“表哥的信我收到了，等下午改完了学生的论文后我会去舅父家。”
林奈颔首，又说自己找了认识的车夫帮忙，到时候表妹可以坐他的马车去。“多谢。不过这件事还请表哥不要跟明妮小姐透露，我担心节外生枝。”柯琳莎提醒。
“好，那我先走了。”林奈走后，柯琳莎和助理坐马车回到埃蕾公寓收拾东西。舅母希尔德夫人的宴会明天上午举行，她和助理今天下午就得出发。
本来打算和艾梅一块儿去的，但女孩要去伯克郡看望父亲和姨妈。柯琳莎无法，只得打消这个念头。
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下午四点，埃蕾公寓。柯琳莎改完了学生的论文，她将两个得意门生的论文挑出来放一旁，还特意用书压上。简单打扮过后，她和助理德克诺拉坐上马车。目的地：格林维尔公爵府邸。
到了公爵府邸，一位慈眉善目的管家出来迎接俩人。柯琳莎付给马夫车钱，随助理进入府邸。不同于其他贵族宅邸的富丽奢华，公爵府邸的内部装饰极显冷清，有种外地旅人陷入丛林深处的感觉。管家端来一杯云南普洱茶和一杯咖啡，请两位客人坐下。
“多谢。”柯琳莎接过茶，笑问道，“表哥回来了吗？”“少爷在书房，说有要紧事处理。”“知道了，你先下去吧。”“是，侯爵。”管家答应一声便离开了。柯琳莎继续喝茶。等茶杯见底时，林奈从书房跑出，一脸焦躁。
“这人到底要怎样！”男子脱下外套，一下挂到身旁的衣帽架上。这举动让柯琳莎吃了一惊：“表哥这是……”林奈不答，紧皱着眉头走了过来。他忧心忡忡道：
“最近母亲的石油公司出了些事。起因是一位被罢免的工人控诉资本的压榨，没想到却被恐吓王米尔沃顿抓住了把柄。他以此作为要挟，并鼓动工人闹事。为了处理这事，母亲一直没有休息。”
“表哥打算怎么做？”“我已将证据准备齐全，然后打算将它们交给林奇先生。毕竟律师不能为自己的家人辩护。”林奈道，“我先去看看母亲。”“嗯，表哥注意安全。”林奈走了。
柯琳莎眼底的厌恶再也藏不住。米尔沃顿——这个采访过她的先生竟是披着羊皮的狼，他表面上是实业家，背地里却干着这些阴暗勾当。看来自己当初的猜想没有错。
德克诺拉见老师心情不佳，便默默地拉住她的手。“我没事，亲爱的助理小姐。”柯琳莎反手揉了揉对方的头。德克诺拉脸上飞出一抹红晕，小声道：“老师……”
与此同时，伦敦的一家赌场。一身画家打扮的男人正和一个卷发男人交谈。“请你务必将这事办好，这是那位先生的命令。”画家道。卷发男人推了推眼镜，“很荣幸能为那位先生服务。”“合作愉快，米尔沃顿先生。”俩人握了手。之后，画家从随身携带的工具箱里抽出几百英镑给卷发男，算作此次的交易费用。
米尔沃顿接过钞票，金绿色的眼睛眯成一条缝。如果这票干成了，他不但能挫伤贵族的锐气，甚至还会得到那位先生的赏识。那么自己在黑社会的地位就会愈加巩固。
回到私人住宅，米尔沃顿找来手下大礼帽，命令他去黑蔷薇旅馆找那个品行恶劣的工人。“是，先生。万一我碰见了‘管家’怎么办？”大礼帽有些为难。米尔沃顿摘下手下的礼帽，指了指他的脑袋：“用你那生锈的脑袋去想。”“担心什么，如今黑社会的首脑是那位先生，黑蔷薇不过是一介后生罢了。”
米尔沃顿对黑社会内部的纷争压根儿没兴趣，他只关心自己的利益以及谁能为他带来利益。大礼帽见老板发话也只得硬着头皮去了。新的阴谋正在酝酿。
…………
清晨六点，格林维尔公爵府邸。柯琳莎坐在梳妆台前，助理德克诺拉帮她整理头发。今天她穿了一件粉色礼服，戴着白色长手套。这套礼服是母亲多蕾娅女士留下的，看着衣服的花边，柯琳莎莫名感到难过。如果母亲还在的话该多好。
“老师，好了。”德克诺拉放下双手，拿来一顶缀有蔷薇花的帽子给老师，“您的帽子。”柯琳莎匀好脸色，随后接过戴在头上，助理又拿来一对珍珠耳环。装扮完毕，俩人准备出门。
走到大门处，一辆马车停了下来。拉着绳子的车夫告诉两位女士，有位叫林奈· 格林维尔的先生请她们上车，车钱他已付好。目的地是肯辛顿区的肯辛顿酒店。“是表哥，我们走吧。”柯琳莎挽住德克诺拉，俩人上了车。
十分钟后，俩人到了肯辛顿酒店。一下车，林奈就迎了上来。“薇薇，这边请。助理小姐记得跟上。”林奈将表妹和她助理引到会客厅一角。这里的座位远离会客中心，非常适合喜欢清静的人坐。“薇薇快坐吧。”林奈推她坐下，又道，“今天的你格外美丽。”“谢谢表哥。你快去忙吧，我在这看会儿书。”女人变戏法似的拿出一本《工业时代》——这是著名文学家多蕾娅· 格林维尔的作品。
“那我先走了，助理小姐记得照顾好薇薇。”林奈嘱咐几句就去招待客人。
〈PS：芙老师的礼服→
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宴会正式开始，客人们陆陆续续进入大厅。柯琳莎合上已看了三分之二的《工业时代》，抬头恰好看见一个熟人。那是位褐发绿眸的年轻男人，此时他正在离自己不远处的圆桌旁品酒。“阿尔伯特，他怎么在这里？”柯琳莎不悦地看了男人几眼，起身挪到一边。
没想到男人也看见了她。“需要帮助吗，莫里亚蒂侯爵？”阿尔伯特拿着一杯瑞典苹果酒走过来。“多谢伯爵。”柯琳莎接过酒杯，冷声道谢。阿尔伯特笑道：“您是不是疑惑我为什么会来这里？”柯琳莎没说话，低头呷了一口酒。“是格林维尔公爵邀请我来的。公爵知道你想念威尔和路易斯，所以才请我来。”
男人的最后一句话像是刻意提醒。这不禁让柯琳莎想起早年的一些事。那时她才刚刚知晓两个离家多年的弟弟被莫里亚蒂伯爵家收养，在此之前两位弟弟曾在孤儿院生活。至于两个弟弟为什么会经历这一切，那全是拜祖父所赐。柯琳莎为了保护两个弟弟不被那个疯子般的老人伤害，于是找到阿尔伯特，请求他的帮助。后来她又找到舅父格林维尔公爵帮忙，向贵族圈讲明了两个弟弟与伯爵家的关系——伯爵家作为侯爵家的远亲将两位少爷过继到自家门下。
“这我知道，用不着你提醒。”“听说皇室会派人来。”阿尔伯特故意调转话头，道：“好像是普林顿王子和艾梅公主。”这话不提还好，一听到皇室派的人中有艾梅，柯琳莎的神经瞬间紧绷起来。是那位租她房子的艾梅小姐吗？
正疑惑之际，门口忽然传来喧闹声，有人高声喊道：“普林顿王子和艾梅公主到——”尾音拉得很长，有点喧宾夺主的意味。柯琳莎的心提到了嗓子眼。两位贵宾在贵族们的簇拥下来到中心场地：站在左边，正和各位贵族家主打招呼的是普林顿王子。此人身材俊美修长，脸型宽阔，及肩的长发被缎带扎着，举止
间颇显皇家风范。
站在右边和各位贵夫人攀谈的正是艾梅公主。公主盘着头发，身着豪华礼裙，举手投足间散发着无尽的魅力。柯琳莎一时迷了眼。不过她可以确定，眼前这位笑意盈盈的年轻女子正是房客艾梅小姐。真是奇怪，为什么公主要伪装成贵族小姐呢？
〈PS：长公主的礼服→
〉
“十分抱歉，各位夫人。我们的谈话恐怕要暂停一下，现在我要去见一位朋友。”艾梅的脸上带了些许愧色，“我有件事还没和她说。”夫人们纷纷表示理解。公主四处张望，发现朋友后便提着裙摆小跑过去。
柯琳莎仍处在迷茫状态，直到公主来到面前。“柯琳莎小姐，真是对不起。”艾梅道，“我不应该骗您的，可的确是事出有因。等会儿我再和你说行吗？”柯琳莎点头，随后向公主问好。〉
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2. 今天是9月25日，还有五天军训就结束了。真是太棒了。PS：手背竟然晒黑一半，实在可恶！😡
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