当一个人人真正忙碌起来,漫说是儿女情长,就连风霜雪雨,落日朝阳都抛却脑后。楚楚也猜到,这剿匪,大概是官府向民间抛出的一道考题,意在招揽人才,若是她能够完成这个任务,那往后她或许就有了安身立命之本。
接过案子,花了两天时间看卷宗,做调研,心里有了一个大致的框架。想要杀敌,第一步就是诱敌。她先设法放出了了经商队伍路过鸡鸣山的消息,找了些平头百姓冒充商人,又与应天府一众衙役商定好接头事宜,只待鱼儿上钩。
对于楚楚这样有丰富的实战经验的二十一世纪女警而言,这不是个多么艰巨的任务。当做好了充分地准备,结果不外乎探囊取物。果然,一切尽在掌控之中,黑风寨的三位当家及一众匪徒尽数归案。
任务完成,楚楚只觉得身心松弛,她想回客栈好好休息。
当她走进大厅,看见那孙秀青坐在厅堂内,只是她看起来与那日截然不同。她一身粉色广袖罗裙,腰带齐整又利落地系在腰间,手边放着一把宝剑,更是一扫当日的柔弱,面上尽是清冷。而楚楚看到她这般模样,尽也不大意外。
孙秀青上前对她施了一礼:“秀青多谢张少侠”。楚楚礼貌一笑,“这大可不必,我是拿了官府的钱财替人办事,与你无关。”孙秀青感受到了她的疏离,神色有些许局促。楚楚看穿了她的情绪,也不再和她拐弯抹角,她淡淡地说道:“你那天说的话,我一句都不信。只是那原本就是我要做的事,所以你说,我就听着。是真是假我也不关心。因为和我没关系。”
见她仍是大解的神态,楚楚冷眼扫过她的纤长玉手“看姑娘年纪不大,剑术却了得吧?”孙秀青这才意识到问题所在,习武之的手,是最骗不过人的。
楚楚虽说没练过剑,但是她在燕王府那些日子,接触最多的两个人,朱棣和小平都是常年舞剑的手。职业使然再加上她天生观察能力强,所以她当日一眼就看出了端倪。
孙秀青这般被戳破了谎言,面露愧色:“张少侠见谅,小女子确有不得已的苦衷。今日在此相候,正是要向少侠道明一切。”楚楚摆摆手“算了,我说过,你的事跟我没关系,我也不感兴趣,不管你是否有苦衷,在我这儿,一次不诚,百次不信,这也是我的原则。”
一瞬间,楚楚想到她被那个男人骗得苦,更是恨透了一切谎言。说完起身便要走。
孙秀青的确实理亏,也十分惭愧。正当她坐立不安之时,一男子温柔的声音在她耳边想起:“秀青,你不必为难,我们原本也没想依靠他人,自己想办法便是。”
楚楚感受到了一个高大的身影罩着她们二人,抬头一看,凭她再冷静自持也忍不住大惊失色。那身形,那眉眼,不是那个与她耳鬓厮磨,恩爱缠绵的人又是谁?
楚楚看到这人第一反应就是别过脸,掩饰自己的大惊失色。可是,那人看到楚楚的表现却是一脸茫然。平静温和的声音再次在耳边响起:“在下宋离,替夫人向张少侠赔礼了。”
宋离?他说他叫宋离?不是朱棣。楚楚深呼吸,竭力稳定着自己的情绪,鼓足勇气看了那宋离一眼。细端详,他虽然与朱棣的相貌有八九分相似,但明显更年轻,周身的气质也更柔和。他们显然不是一个人。
楚楚重新坐下来,让店小二添了茶水,她决定要听听他们的说法。
原来,那孙秀青原本是应天人士,亦出身官宦人家,洪武十三年,胡惟庸谋反案发,其父被被时任锦衣卫千户的蒋環攀污与胡一党有勾连,那蒋環未经审理就将孙父斩于绣春铁刀下。其母当即自尽。年仅八岁的孙秀青原本要没入教坊,所幸被游历应天的峨眉掌门独孤一鹤所救,将其带回峨眉,收为徒儿,并传授武功。
直至四年前,独孤一鹤仙逝,孙秀青嫁与剑神西门吹雪为妻,两人过了一年美满的日子,还育有一子。
奈何那西门吹雪是为剑道而生,因心中有情,致使剑术无法精进,而他为了追求剑道离开了妻儿。从那以后,孙秀青独自抚养两人的孩儿。
可就在去年,那宋离历经一场劫祸,身心俱伤,前往峨眉欲修到参禅,遇见了孙秀青,遂又有了这段缘分。他们此番来应天,正是来寻仇的,而那蒋環如今身居高位,贵为锦衣卫指挥使,要将他斩于剑下,谈何容易?
楚楚听罢,为这孙秀青感到惋惜不已,她小小年纪,七灾八难一样都没放过她,先是家破人亡,后又被负心汉抛弃。她不禁感叹,这个时代的女子,即便身怀绝技,也身似浮萍。
因为心中有了悲悯之意,楚楚的态度柔和了许多,她轻声询问“那你们下一步打算怎么办?”宋离笑道:“原本我们是想揭榜破案,与官府攀上交情,谁知道被你抢占先机。不过,仔细一想,张兄若是能破了这案子,我们若能结识一位有勇有谋的朋友,也多个帮手不是?”
原来他们打的是这层主意,关于那锦衣卫,楚楚不算了解,可也有所耳闻。知道他们是天子鹰犬,一个个屠夫心肠,阎罗手段。她有意帮这夫妻俩一把,却也不愿意和宫里有什么攀扯。再者,她被他们骗过一次,此刻她也做不到完全相信他们的话。
思量片刻,她中规中矩得答复道:“无柳有心助二位一臂之力,只是,这关系到宫里,无柳实在有些难言的苦衷。容我些日子,慎重考虑一番可否?”她的态度让他们夫妻已经觉得意外了。他们双双表示理解,并约定好十天后再到此地碰头。
楚楚与两人告辞,正要起身离开。那孙秀青端起茶杯要喝茶,却让宋离一把拿过手里的杯子,温声爱责道:“秀青,你刚有两个月的身孕,怎么能喝这茶水呢?”孙秀青亦有了小女儿的娇嗔之态:“那我渴了,喝水又觉得嘴里没味怎么办?”宋离宠溺一笑,招呼跑堂的上一壶陈皮来。