这种别扭的现象一开始并没有引起任何人的注意，只有月岛在日向又一次对影山无意间的碰触强烈排斥时，目光若有所思地在他们俩之间转了一圈，但什么都没说。
于是在日向竭力压抑的异样中，乌野迎来了这一年的地区预赛。
其实也许除了他自己谁也没有发现，和伊达工比赛时最后的那个快攻前他有短暂的失神，导致跃起时并没有抵达自己的极限高度。结果本来可以打手出界的球被瞬间挡了回来，狠狠砸在了他心口的位置，痛了很多年。
输球的当下他并没有什么实感，也谈不上多痛苦，也许是还没有回过神来。直到他回到家，把球包和自己一同扔进沙发，妹妹也爬到自己身边一脸懵懂惊惶地在他脸上抹来抹去的时候，他才发现自己不知何时泪流满面。
也许是妹妹温暖手掌的触感，让他瞬间想起赛后缘下前辈顺手抹去他额角的汗跟他说：没关系，你们还有机会。
他心中摇摇欲坠的堡垒就在那一刻坍塌了。
紧要关头必须要拿分的一球，影山完美地把球传到了他的手里，可偏偏就在这个时候，他曾在练习赛中总是注意力没办法集中、不经意恍惚的毛病又出现了。
他在前辈们最后的比赛里，都做了些什么啊？
和伊达工的比赛从此彻底成了他心头的一根刺，一碰就血淋淋。
前辈们的毕业典礼后，日向久违平静地和影山站在一处，和缘下前辈等人道别。
他看着前辈们走出校门的那一刻，终于下定决心拔下了心头那根刺，将他一直想不明白的、和影山之间的那点说不清的东西，亲手扎透了。
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日向在高中毕业后进入了职业球队，后来又转到国外发展。走得多了、见得广了之后他才渐渐接受了自己与众不同的性向。
影山同年加入了国外的俱乐部，这个俱乐部也曾向日向发出过邀请，但日向还是去了与之隔海相望的另一个国家。
其实日向一直不觉得自己有多喜欢影山。
他把那个早上乃至后来发生的一切当成性向觉醒的一个契机，至于对影山本人，他想自己也许并没有多么执着。毕竟从高二下定决心后，他就再也没在比赛中恍惚过，和影山的关系也恢复到了比较平和的状态，只是玩笑打闹明显少了下来。
他认为只要毕业后去了不同的球队，天南海北地相隔经年，迟早可以回到当初那个纯粹的平衡点上。
——直到他又一次梦见了那场比赛。
26岁的他躺在医院复健科的病床上，从陈年旧梦中醒来，因高强度复建而发痛的腿部肌肉甚至还在不自主地发抖。这一切无时无刻地提醒他，即便复健成功，他的腿也再不能承担高负荷的训练和频繁的跳跃。
他出了一身冷汗，躺在泛潮的被褥里，想起了白天收到他的退役消息打来电话和他大吵一架的影山飞雄，他当时差点不合时宜地笑出声。他想，这场吵架居然是他们毕业后说话最多的一次交流。
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