新旧帝国

　　拿破仑凭借着自己的军事天才，在欧洲大肆扩张自己的权势，最终在1804年加冕为皇帝，建立了法兰西第一帝国。

　　1804年，奥地利

　　为应对拿破仑建立的法兰西帝国，弗朗茨加冕为奥地利皇帝，建立奥地利帝国。两年后，奥地利在第三次反法同盟中战败，最终宣布了神圣罗马帝国的终结。

　　这位奥地利帝国的第一位皇帝弗朗茨，是在1792年加冕为神圣罗马帝国的皇帝的。那时，特蕾莎和约瑟夫母子的“开明君主”时代已经过去，奥地利的政治风气转向保守。在弗朗茨继位的当年，法国雅各宾派将法国国王路易十六推上断头台，弗朗茨的姑母玛丽·安托瓦内特也被革命的屠刀结束了性命，奥地利王室越来越为自己项上人头的安危感到担忧。

　　出于对革命的恐惧，弗朗茨成为了反法同盟的坚定支持者，屡次与法国兵戎相见，然而屡战屡败。法国的势力日益庞大，在拿破仑掌权后更是不可一世。拿破仑以他天才的军事谋略多次战胜欧洲各国，神圣罗马帝国在德意志地区的许多成员国要么被法国吞并、要么向拿破仑屈服。一个全欧洲的强权逐渐崛起。到了1804年，拿破仑更是加冕为皇帝，建立了法兰西第一帝国。

　　这对哈布斯堡王室无疑是一个巨大的打击。虽然神圣罗马帝国早已衰微为一种传统形式，对下辖国家的约束力十分松弛，不过是普鲁士的腓特烈大帝口中“对月狂吠的犬狗”而已。但皇帝这一名号在欧洲历史上有极为独特的意义，它代表的是对罗马帝国的正统继承权，代表的是教皇的承认和高贵的血统，代表统治欧洲的合法性。

　　在此之前，欧洲正统的皇帝只有神圣罗马帝国皇帝和俄罗斯皇帝两人而已。如今拿破仑这个出身卑微的贱民，竟然僭越的给自己的姓名加上“皇帝”这个后缀，让法兰西在名分上比奥地利公国还要高上一头，这当然是不能被奥地利王室所容忍的。于是弗朗茨在同一年紧随其后，将奥地利公国提升为奥地利帝国，与拿破仑这个不法之徒相抗衡。

　　这就出现了极为古怪的情况：奥地利作为一个帝国，却仍然是另一个帝国的成员国，这无疑是不合法的，对神圣罗马帝国的冲击与拿破仑相比有过而无不及。此时的弗朗茨已经做好放弃神圣罗马帝国的准备了，他明白，与其维持着一个徒有名分和负担的空壳帝国，不如在自己的领土做真正的皇帝更有力量。

　　1806年，欧罗巴

　　奥地利加入了第三次反法同盟，力图罢黜拿破仑这个毫无合法性的皇帝。在奥斯特里茨战役中，奥地利皇帝和俄罗斯皇帝两位正统皇帝与法兰西皇帝正面交锋，结果却是拿破仑大获全胜，一路高歌打入了维也纳。弗朗茨不得不投降向法国投降，放任拿破仑在德意志地区建立了莱茵同盟，其十六个成员国纷纷脱离了神圣罗马帝国，摇尾乞怜于拿破仑的王座前。到了这个地步，神圣罗马帝国已经名存实亡了。

　　8月1日，欧罗巴

　　拿破仑勒令弗朗茨解散神圣罗马帝国，决心踢开这个古老的臭绊脚石，实现自己君临欧洲的野望。弗朗茨也乐得放弃这样一个“既不神圣、也不罗马、更不帝国”的陈年负担，于是正式宣布神圣罗马帝国解散，退而以奥地利皇帝的名义统治自己的祖传领地。

　　存在了千余年的神圣罗马帝国就此终结，留存下来的是奥地利帝国，哈布斯堡王室在自己的领土上仍然保有着皇帝的头衔。旧时代的帝国已经成为往事，奥地利帝国的名号走上了历史舞台。

　　哈布斯堡王室虽然放弃了旧帝国的统治权，却获得了一个稳固的新帝国的帝位，从而巩固了自身的权势。千年神圣罗马帝国的瓦解标志着欧洲旧秩序的崩溃，新的奥地利帝国登上历史舞台。