明月

外头的风渐小了。

站在暖阁门外的宫人们，或多或少都听到了皇上与淑嫔的对话。此刻，尽管皇上已经离去，他们却仍不敢贸然进入，生怕触了眉头。直到玉蕊等人急急忙忙赶到，推门而入，映入眼帘的是柔婉依旧跪伏在地，一动不动，仿佛时间在这一刻凝固了。

玉蕊与镜心连忙上前欲扶起柔婉，然而柔婉却轻轻推开镜心，紧握住玉蕊的手，眼中泛着泪光，神情急切。

赫舍里.柔婉为什么不告诉我？为什么？

玉蕊猛地一怔，声音不由陡然提高。

玉蕊娘娘，陈年旧事不该在时时挂念着。佟佳大人与娘娘并无相干。

玉蕊明白，隐瞒表少爷的事情一旦被娘娘知晓，必定会引起她的震怒。然而，在这动荡不安的时局下，每个人都自顾不暇，哪还有余力去关心旁人的死活。若娘娘得知真相，定会不顾一切前去营救，但如今两人的身份地位已是云泥之别，任何一点疏忽都可能带来不可预知的灾难。因此，他们知此刻绝不能有任何差池。

柔婉愣了愣，忽然抬起手拼命地抹眼泪。

之后她什么都没再问，摸不干净眼泪慢慢的坐了起来，将头埋入膝间。

柔婉的脆弱如同锋利的刀刃，深深刺入了玉蕊的心扉。玉蕊急忙半跪而起，温柔地将柔婉拥入怀中，试图以自己的温暖驱散她内心的寒意。

玉蕊娘娘哭过之后，不要再念了，对所有人都好。

回养心殿后皇上又宣纯嫔见驾，不到一盏茶的功夫便被训斥了出来。

李玉见纯嫔被遣返回宫，连忙准备了一杯安神茶送入内室。皇帝接过茶盏，轻轻啜饮一口，茶香袅袅，似乎能暂时平复心中的波澜。

李玉皇后娘娘遣人送来百合莲子汤，皇上可要用一些。

皇上摆了摆手，将手中的茶盏稳稳地置于桌面上，随即站起身来。一旁的宫女见状，连忙上前服侍他更换寝衣。躺到床上后，皇帝却辗转反侧，难以入眠。外间，李玉默默地熄灭了两盏蜡烛，帐幔内的皇帝终于开口打破了沉寂。

弘历明日你安排人带着她出宫，备一壶酒吧。

李玉手持烛盖，手微微一颤，一滴滚烫的蜡油不慎溅落至掌心，瞬间的剧痛令他猛然回神。

李玉是，酒是要给娘娘带上吗？

皇帝沉默不语，心中波澜起伏。今日柔婉的辩解并非全然不信，然而他所掌握的种种证据却指向了一个无法忽视的事实——柔婉曾有一段刻骨铭心的情感，至今未能释怀。往日的争斗不过是一些宫闱琐事，无关大局；但如今，这些私情却牵涉到了朝堂之上。赫舍里氏的女人素来聪明绝顶，而佟佳明昭更是前途无量。若二人之间真的有所牵连，日后恐怕朝堂之上将难以安宁，甚至将来可能引发一场不可收拾的女祸。这样的先例决不能开，半晌道

弘历不，送到养心殿。

李玉是

第二日亥时，一辆马车缓缓碾过路边的青石板，向黑暗深处驶去。夜幕低垂，城中已实行宵禁，除了巡逻的士兵和打更的更夫，四周一片寂静，再无其他声响。柔婉坐在车内，手指不停地摩挲着手中的念珠，心中满是忐忑与不安。她不知道自己将被带往何方，突然，马车的速度渐渐放缓，最终缓缓停下。

过了一盏茶的功夫，进忠敲了敲车帮低声道

进忠贵人咱们到地方了。

柔婉深吸了一口气，缓缓掀开车帘，迈步走出了马车。进忠连忙伸手扶住她，柔婉借着四周昏黄的灯笼光，看清了自己所处之地——天牢。心中的疑惑如同潮水般涌上心头，但她只能强忍着不安，跟随进忠往里走去。大约一炷香的时间后，进忠停下了脚步，示意柔婉独自前行。

绕过一道弯，一抹记忆深处的轮廓赫然映入眼帘。那人身着长衫，身材颀长，周身散发着一种清冷而雅致的气息，虽无英武之态却自成风流。似是感应到了什么，他缓缓转过身来，双眸在瞬间与她相遇。那一刻，四周的嘈杂仿佛瞬间消散，天地间仿佛只剩下了他们二人的呼吸与心跳。

还是明昭先反应过来跪下请了安。

佟佳.明昭罪臣请贵人安

柔婉紧握着手中的帕子，步入阴冷的牢房。一缕冰凉的月光从高窗缝隙间透射而入，轻轻洒落在她与那人的身上，为这沉寂的空间增添了几分凄凉之美。

赫舍里.柔婉今晚的月色真好啊！

明昭缓缓起身望向高高的窗口。

佟佳.明昭是啊

柔婉轻盈地坐在桌前，从精致的茶壶中缓缓倾倒出两杯清茶。明昭则静静地在她对面落座。柔婉轻轻端起其中一杯，浅尝一口，那苦涩之味仿佛直击心扉。

赫舍里.柔婉弄成这样值得吗？

柔婉心中了然，明昭之所以无端遭难，全因他毅然决然地上书，恳求圣上明断是非，严惩罪魁祸首。若非这份坚持，他又怎会落到如今这步田地。她亦深知皇上今日让他两人相见的目的，终究是放心不下，疑心他们之间有所勾结。这便是她枕边人啊。

佟佳.明昭进言于君前，不为私利，只为苍生谋福祉，江山稳固此心可昭日月。

佟佳.明昭罪臣宁做，笔直折断的剑，不做弯腰，曲存的钩。所以何来的值不值，罪臣所做的一切都是值得的。

他越是如此温柔地诉说，柔婉心中的愧疚就越发沉重。如果不是因为自己急于救出额娘他们，事情又怎会发展至此？如今，他深陷困境，而她却无能为力，甚至连一句歉意也无法传达。

赫舍里.柔婉我……

佟佳.明昭事情迟早会发生，只不过是时间早晚的问题。世间的事，又岂是区区一介女子所能左右的？贵人如同明月，何须被尘埃所遮掩其光辉。

柔婉眼中的情绪骤然波动，身体不自觉地颤抖起来，勉强挤出一抹扭曲的笑容，正欲开口，耳边却传来一阵轻微的咳嗽声。她明白这声音是在催促她离开，明昭显然更快地领会了这一点，立刻起身恭敬地送别。柔婉刚一转身，背后便传来一道清冷至极的声音。

佟佳.明昭这样的烂糟污泥，月亮不该照进来的。

柔婉迅速拭去夺眶而出的泪水，深吸一口气，毅然决然地转身离去，未曾回头。

柔婉走出牢房，进忠扶她上车时，他的袖口不经意间露出了一本小册子的一角。进忠眼疾手快，迅速将它塞回袖中，眼神中闪过一丝不易察觉的光芒。

进忠硌着贵人了。

柔婉收回目光，眼中满溢着失望，她迅速步入车厢，静静地坐下。

赫舍里.柔婉多谢

进忠坐在车帮上，耳畔传来一声几乎难以察觉的“多谢”。他的眼神瞬间变得深邃起来，驱车继续前行。

马车缓缓前行，车内，柔婉不停地摩挲着手中的念珠，心中却波澜起伏，难以平静。当马车穿过宫门，她反而镇定了许多。下车后，她仰头望向那轮依然明亮皎洁的明月，不禁露出一丝怅然的微笑。随后他摘下了手腕上一只水头极好的玉镯，递给了身旁等待的进忠。

赫舍里.柔婉若是我此番无法脱身，随跟着我的人恐也难逃厄运。烦请你施以援手，倘若他们能安然度过此劫，望你能寻一妥当理由将他们送出宫去。

说完，她对进忠郑重地行了蹲安礼。

进忠紧握住手中的玉镯，行了一个标准的打千礼，动作既恭敬又不失敏捷。

进忠娘娘言重了，奴才定当尽力而为。

得了他的一句许诺，柔婉在昏黄的灯光下缓步走向养心殿。被引至偏殿后，一名宫女为她奉上一杯热茶，随即悄无声息地退下了。约莫一刻钟后，殿门被轻轻推开，皇帝步入其中。柔婉连忙起身行礼，而皇帝并未立即让她起身，而是径自坐到榻上，目光落在那半盏未尽的茶水上，面色晦暗难测，缓缓启唇。

弘历你倒是从容不迫，不卑不亢，如此冷静。

柔婉声音清冷。

赫舍里.柔婉子曰，君子坦荡荡，小人长戚戚。妾无过，何不冷静？

皇帝瞳孔不经意的微微一缩，眸底有道凌厉的光芒闪过。

弘历这么说来还是朕冤枉了你不成？

赫舍里.柔婉冤屈与否，皇上心中自有定夺。这些年妾身所说所做，您难道不是一清二楚吗？疑心若生，则事事皆可成真；疑心若无，则风平浪静。自妾身等嫁入宫门之日起，哪个不是被防备、被利用？若妾之死能够消除皇上的猜忌，妾甘愿赴死，以证清白。

一道凌厉的目光扫过柔婉的周身。

弘历说的好，李玉赐酒。

话音刚落，李玉便端来一个梨花木托盘，上面放置着两只以寒玉精制而成的酒杯，一靠近便能闻到酒香四溢。柔婉的目光虽淡漠，却带着一丝不易察觉的笑意，她随手拿起一杯，一饮而尽。放下空杯后，见李玉并未留意，她又拿起另一杯，嘴角微扬，再次一饮而尽。皇帝轻轻挥手，示意李玉退下。

赫舍里.柔婉谢皇上赏赐好酒。今日妾还有一番话要进予皇上。

弘历但说无妨。

柔婉跪地，声音清冷而坚定。

赫舍里.柔婉在朝堂之上，群臣云集，其间既有心怀天下的忠良之士，亦不乏图谋私利的奸佞小人。那些忠诚于社稷的大臣，即便言语尖锐，直指时弊，却也出自一片赤诚之心；反之，那些以私欲为重者，则擅长编织甜言蜜语与谣言惑众，企图蒙蔽君王的视听。平庸之辈，其言多空洞无物，易被揭穿；而狡猾者则能将真伪混杂，令人生疑。依妾之见，治国之本，在于君主需具备明察秋毫之慧眼、兼听则明之聪耳，更要有胸怀天下之壮志。皇上既耳聪，目明，何不静心思考，仔细甄别，判断哪些大臣是真心实意为国效力，哪些又是暗藏私心，图谋不轨呢？

赫舍里.柔婉谋公者有了危险，皇上便会孤立无援，君主孤立无援，臣下便会结成朋党，臣下结成朋党的局面，责任在于君主失职。妾一人惹出的祸端，自己承受，实与旁人无关。

皇帝听完她的话沉思半晌。

弘历你刚才说的这些，难道是代佟佳明昭向朕谏言吗？

赫舍里.柔婉请皇上明鉴，朝堂大事妾怎敢妄加评论，更遑论替他人进谏？这仅是妾的肺腑之言，听或不听，全凭皇上定夺。

皇帝听完后沉默不语，随即转身离开了偏殿。柔婉缓缓从地上站起，心中明白自己已尽人事，接下来的一切便只能听天由命。她深知自己的时间无多，甚至死后可能连名字都会被抹去。但这样也好，她早已厌倦了这宫廷中的尔虞我诈。正思量间，李玉从门外走进来，脸上带着温和的笑容。

李玉淑主子，奴才送您回去吧。

赫舍里.柔婉怎么还怕我脏了这个地方？

李玉听完目光温和，似春日的阳光。

李玉淑主子，一杯为毒，二杯为药，皇上说主子身子不好又喝了冷酒还是早些回宫的好。

柔婉不知是该哭还是该笑，是该怨恨自己多饮了那杯酒，还是该庆幸这一时的冲动。她突然笑了，笑声中带着说不出的苦涩与苍凉

赫舍里.柔婉呵、呵…呵…呵，人生在世，如同轻尘栖弱草，何时风雨难料啊。

李玉见淑嫔虽笑，但她的眼中却弥漫着一种难以言喻的苍凉，那悲伤仿佛冬日里的细雨，冰冷而刺骨，更令人揪心的是，她的神情中还藏着一抹不易察觉的失落。