折腰

朱氏怀着七上八下的心情，脚步迟缓地走到距离徐夫人数步之外的案旁，抬眼望向徐夫人，眼神中满是紧张与不安，就这样静静地望了她片刻，却一时也不敢率先发出声音打破这令人窒息的沉默。又煎熬地等了片刻，她实在是按捺不住内心的惶恐，终于小心翼翼地开口问道：“不知婆母将我唤来，所为何事？”

徐夫人原本闭着的眼睛这时才慢慢地睁开，那独目如鹰般紧紧盯着朱氏，眼神中透着一种让人捉摸不透的冰冷，始终一语不发。这沉默的注视，让朱氏愈发心惊肉跳，仿佛有无数只蚂蚁在她的心头爬行。

“你既不知，我这个老婆子就告诉你罢。钟媪，把东西都拿进来，给她看看。”徐夫人终于打破了沉默，声音透着一种不容置疑的威严。

只见钟媪将一个托盘呈上，盘中赫然放着一条死鱼和那木偶。朱氏一眼瞥见，顿时脸色煞白如纸，心中最后的防线彻底崩塌，整个人彻底心慌意乱起来，开始疯狂地为自己狡辩：“婆母，这……这定是有人蓄意陷害我，我绝无此事啊！”

在接下来与徐夫人的交谈中，朱氏渐渐明白自己是被姜媪算计了。可事到如今，那又能如何呢？人偶一事的确是她自己亲手所为，证据确凿。至于其他的事情，姜媪咬死说是朱氏指使她做的，而后又突然撞墙自杀，死无对证，这局面当真一时之间难以解决，朱氏只觉自己仿佛陷入了一个无法挣脱的泥潭之中。

徐夫人面色阴沉，挥了挥手，示意下人将朱氏带下去，先派人严密看守着。她微微皱起眉头，眼中满是狐疑之色，低声自语道：“会有如此巧合？这其中怕不是另有隐情。”

钟媪赶忙躬身回应：“婢也觉得此事太过蹊跷，巧合得有些离谱。婢已吩咐渔阳令着手彻查此案，相信很快便会有消息传来。”徐夫人微微点头，手缓缓地继续轻轻抚摸着卧在榻上的猫儿。那猫儿原本正慵懒地打着盹儿，此刻似是被惊扰，悠悠转醒，先是伸了个长长的懒腰，而后轻盈地纵身一跃，跳下了床榻，迈着优雅的步伐，慢悠悠地出了房门。

徐夫人静静地目送着猫儿离去的背影，那原本冷峻的目光里，渐渐地流露出一丝难得的柔色。她静静地凝视了一会儿，似乎思绪也随着猫儿飘远。

“我孙媳妇呢？”她像是突然想起了什么，猛地回过神来，急切地问道。钟媪赶忙恭敬地回答：“傍晚时分，老夫人您吃了药后便睡下了，女君一直贴心地在旁陪着。婢好说歹说，才劝她先回去，她方才离开不久，还特意说明早一早就过来。”

徐夫人微微颔首，感慨道：“早上若非她来得及时，又机警防备，恐怕我此刻已经命丧我那凶愚儿媳之手了！”说罢，她微微出神，陷入了沉思。

“老夫人想开些才好，切莫动怒伤了自己的身子。”钟媪赶忙轻声劝慰道。