说到此处,魏劭面上的笑容渐渐消散,眼神中透出一丝寒意,声音也变得冰冷起来,“我思来想去,若不是有谁心怀不轨、别有用心,那便是我西屋里的下人手脚不干净。哪怕匣内并没有什么财物,仅仅只是一只空匣,也绝不能容忍下人如此犯上,竟敢窥伺主人的隐秘之事。母亲您当家多年,定然知道这种事情该如何应对吧?儿子此番前来,便是想向母亲请教处置此事的方法。”
魏劭神色复杂地瞥了一眼自己的母亲,随即起身离去。然而,在踏出房门之前,他双目如炬,锐利的目光扫过缩在墙角的姜媪,仿佛能穿透她的灵魂。夜色渐浓,星辰隐没于厚重的云层之后。
终于,魏劭回到了西屋的门前。远远望去,卧房那扇窗户内依旧透出温暖的灯光,似乎在诉说着什么。丫鬟们见男君归来,纷纷上前迎接:“女君可在里头?”冬月轻声回答:“女君正在屋里等候男君。”
魏劭沉默不语,径直跨上台阶,推开房门。甫一进门,他便愣住了。乔芙跪坐在对面的榻上,衣着整洁,却梳着闺阁女儿家特有的发型,显得格外不同寻常。案几之上,端正地摆放着一只匣子——正是他严禁她触碰的那一只。魏劭的目光在匣子上停留片刻,旋即移回乔芙的脸上。
两人的目光交汇,他从她的眼底读出了平静,或许还有些微不可捉摸的情绪。他的神情微微一僵,眼中闪过疑惑与不满。尽管心中有些许懊悔,后悔今晚初时对她大发雷霆,甚至在进门之前,他还思量着如何弥补,以减轻她因今晚不愉快的经历而受到的惊吓。然而,此刻面对她这般举动,心中的不解与不满再度涌上心头。“你这是什么意思?”魏劭的声音低沉而压抑,带着明显的质问之意。
乔芙没有回应,只抬起手来,手指在九宫格锁上灵巧地滑动。片刻之后,匣子内传来“啪”的一声轻响,那是锁芯被精准触动的声音。魏劭的眼中闪过一丝惊讶,似乎难以置信这看似复杂的锁竟被乔芙如此轻易地破解了。
“自幼时起,妾身便对这些机关之物颇感兴趣,亦有所研究。如今能顺利解开此锁,君侯或许会怀疑妾身曾私自开启、窥视其中之物。然而,妾身愿对天盟誓,在君侯面前,这实为妾身首次开启此锁。的确,妾身曾对匣中之物心生好奇,但妾身的修养与自尊,绝不至于令妾身做出侵犯他人隐私之事。今日当着君侯之面解开此锁,无非是为证明自身清白,以免遭人恶意栽赃。妾身为乔家之女,于魏府而言,终究是外人,未能获得信任,妾身亦能理解。但若因此而蒙冤受屈,不仅有损妾身名誉,更将影响乔家其他女儿的未来。故此,妾身不得不自证清白。”
乔芙的语气平静如水,仿佛已对世间一切失去了兴趣。魏劭沉默不语,立于原地,而乔芙则端坐不动,两人目光相对,却彼此间隔着一张案几。在这短暂的静默中,魏劭似乎能听见自己体内血液流淌的声音,伴随着心跳的节奏,回荡在空旷的房间内。然而,他无法看到乔芙眼中曾经的温柔与喜悦,那些往日的光芒,如今已不复存在。