折腰

“夫人放心。”姜媪答道，“从前男君的书房，除了洒扫之人，其他人不得擅入。然而最近，乔女却频繁自行进出。今日东屋无人，我便让孙媪趁机悄悄进入书房，在那匣子的锁上留下了动过手脚的痕迹。男君一旦发现，必定迁怒于乔女。即便乔女百般抵赖，男君也不会相信她。以男君的脾性，岂会轻易放过她？”朱氏听罢，脸上露出一丝满意的笑容：“不错，就算二郎暂时被乔女的美色所惑，但若她胆敢破锁偷窥，男君定不会轻饶。这样一来，乔女的日子也不会好过了。”

朱氏轻挥了挥手，示意她无需再为自己捶腰，早点回去休息。正当此时，侍女急匆匆地进来禀告，君侯驾到。姜媪的脸色瞬间变得苍白，满是恐惧。朱氏明白，她至今仍对上次的遭遇心有余悸，生怕再次触怒魏劭，便赶紧让她退下。姜媪慌乱地从地上爬起，刚到门口，便见魏劭高大的身影迈着坚定的步伐走了进来。脚步声橐橐，转瞬之间，他已经站在了门外。

姜媪急忙往后退了几步，向魏劭微微鞠了一躬，转身就想离开。然而，魏劭的一声厉喝“你留下”令她浑身一震，不得不停下脚步，战战兢兢地靠在墙边。魏劭来到朱氏面前，看着已从榻上起身的母亲，面色沉静如水，不发一言。朱氏见他脸色不善，心中不由生出几分忐忑，勉强挤出一丝笑容：“我儿突然来访，莫非有什么要紧事？天色已晚，我正打算歇息。”

魏劭缓缓跪下，声音低沉而有力：“孩儿前来，确实有事相询。”“我儿有何事？”“孩儿书房中有一匣子，平日里下人都知不可擅动。今日却发现锁上有划痕，显然有人曾试图打开。孩儿想请问母亲，是否知晓此事？”朱氏故作惊讶，怒道：“竟有如此大胆之人！若被我知晓，定不会轻易放过！”她稍稍停顿了一下，接着说道：“你不妨去问问乔女。你房中下人怎敢擅自行动，更何况还留下痕迹？她是西屋主母，对此事应当最为清楚。”

朱氏微微抬起头，轻轻干咳了一声，那声音在寂静的屋内显得格外清晰，她缓缓开口说道：“只怕那乔女不会说实话。这事儿啊，实在是难以说清。你那书房，如今也就乔女能够随意接近，她在其间可谓是来去自如。想当初，你给了她几分好脸色，她许是就因此而心生骄纵了，怕是根本不把你的话放在心上，甚至还妄图刺探你的私密之事。唉，这世上的女子啊，大多都是这般浅薄无知。”

魏劭嘴角轻轻上扬，笑了笑，耐心地解释道：“母亲，您有所不知。那只匣子原本装了些我的旧物，前些日子，乔女瞧见那匣子的九宫格锁煞是有趣，便管我讨要。母亲您也知晓，我对她颇为宠爱，她既然想要，我自然是毫不犹豫地送给她了，还顺道把解锁之法也告知了她。她玩了几日解锁之法，待新鲜劲儿过了，随手往匣子里放了些首饰金银，而后就留在我书房了。可今日却发现那锁竟被人强行撬过。”