塞尔温先生在次日早晨的餐桌上问起了这件事。
“卡莉，听说你昨天结识了一位麻瓜打扮的小巫师。”布莱恩.塞尔温高高在上地问道，“我想，他应当是个纯血统的巫师。”
布莱恩.塞尔温，艾丽娅.塞尔温的祖父，一个将野心勃勃具象化的塞尔温，魔法部历代最强势的一位副部长。
“当然爸爸，事实上，他还是个蛇佬腔。”钟媚儿乖巧地笑笑，补充道：“也许他和萨拉查.斯莱特林本人有什么不为人知的关系。”
“蛇佬腔？你能确定吗？”布莱恩怀疑地问。
小女儿卡莉尚未入学霍格沃茨，他很难相信她对此的判断是否准确。
“爸爸，我亲眼看见他指挥一条青色小蛇去攻击其他孩子，而他现在才十一岁。”钟媚儿赶紧说道。
“好吧，的确是个令人意外的发现。”布莱恩放下了刀叉，微微露出笑意：“这是非常罕见的天赋，卡莉，看来你的伙伴是个有潜力的巫师。”
钟媚儿骄傲地扬起下巴：“他很厉害，但我有信心比他更厉害。”
布莱恩笑了笑，没把小女儿的豪言壮语放在心上，“你们明年将会一起入学霍格沃茨，你的伙伴是否需要一些帮助呢？”
他知道那个男孩是卡莉从孤儿院附近领回来的——孤儿院，听起来他大约有个极尽悲惨的身世。
布莱恩最喜欢资助这种年轻、天赋高却又没有家世的巫师。
只有这种人才能完全地为他所用，为塞尔温家族的伟大做出贡献。
一个蛇佬腔……布莱恩可以预想到，他将会是个前途无限的斯莱特林。
“我想我有足够的零花钱去帮助他。”钟媚儿说，水汪汪的蓝眼睛漂亮又真诚。
布莱恩笑着伸手摸了摸她毛茸茸的金色脑袋，大多数情况下，他是个很慈爱的父亲。
……
汤姆.里德尔度过了一个温暖的圣诞节。
原因在于他一个人拿回了足够多的钱币，科尔夫人也不吝于在节日当天对他好一点。
热乎乎的一碗肉汤和一块手掌大的乳酪面包，在孤儿院堪称一顿豪华大餐——那些糟心的小孩都用羡慕嫉妒且畏惧的眼神望着里德尔。
这让他原本算不上多开心的心情奇异地变好了一点。
毕竟所谓的“大餐”甚至比不过卡莉丝家里的一顿下午茶。
里德尔喝完了只漂浮着一两块肉的热汤，再一次深刻认识到了自己和女孩处境的天差地别。
她拥有着他做梦都没想过的一切。
幸福富裕的家庭，美好的童年生活，还有对待陌生人的善良与真诚。
也许她从小到大唯一的烦恼就是没有合适的玩伴陪她玩耍。
这些都是里德尔从未拥有过的——如梦幻童话一般完美无缺，甚至完美得有些虚假。
他有些羡慕她的衣食无忧，但却不屑于当个像她一样的蠢货。
他更渴望自己有一天能够凭实力站到最高处，让世界匍匐在他脚下，而不是成为一个泡在蜜罐子里的金发白痴。
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