大概五分钟后，汤姆进食的速度慢了下来。
相比孤儿院每天简陋的两餐饭，这顿下午茶简直算得上是珍馐美味。
“你在孤儿院里似乎过得不太好。”
钟媚儿交叉着双臂，用肯定的语气说道。
这不是一个提问，而是陈述事实。
汤姆脸一沉，不高兴地问道：“你在同情我？”
哪怕是在别人家里，他也依然强势而直接。
“也许有一点。”钟媚儿叹了口气，“小巫师不该遭受这种待遇。”
紧接着她又问：“你多大了？”
“十一岁。”汤姆硬邦邦地答道。
事实上，此时距离他的十一岁生日还有大约七天时间，但他倾向于把自己形容得更厉害点——他毕竟是个大孩子了。
“棒极了，看来你明年就能入学霍格沃茨了。”钟媚儿热情高涨地说道。
提到霍格沃茨，她的情绪明显要外放很多。
汤姆.里德尔一怔：“霍格沃茨？”
他警惕又有些茫然地皱起眉头：“那是什么地方？一所学校？”
在孤儿院待了这么多年，汤姆从来没对上学这件事抱有幻想。显而易见，他不可能有钱去上学。
孤儿院的情况不太好，就连早餐的粥都越来越不像样了。
“对！霍格沃茨是个英国巫师满十一岁后可以去上学的地方，我哥哥说过，那是个很有趣的学校。”钟媚儿难掩兴奋地强调道。
看出她的迫不及待，汤姆忍不住也对她口中的霍格沃茨学校产生了好奇心。
“可是我没有钱用来上学。”他说，神色平静得堪称冷漠。
钟媚儿笑了笑，“别担心，霍格沃茨会帮助你的——只要你是个巫师。”
“当然。”汤姆又恢复了最开始的倨傲和冷酷。
显然，他对自己非同寻常的“特殊能力”很自信。
钟媚儿起身去卡莉丝的书房里拿出来了那本《霍格沃茨，一段校史》。
是本大部头厚书。
“这本书对于霍格沃茨校史介绍得非常全面，也许你会想要看看。”
汤姆接过后便捧着书仔细看了起来。
他在孤儿院虽然又得干活又挨饿，但也有人会教他们识字——即使他们只是为了让他识字后方便帮忙干更多的活，赚取更多利益。
书里那些有关霍格沃茨这座魔法学校的每一个字，都牢牢吸引着汤姆的注意力，他迫不及待地一页一页翻看着，仿佛汲取水分的海绵，各种知识不断涌入脑海。
等到终于了解了一切，他对霍格沃茨充满了向往，想要入学的心情也变得更加热切。
吃完豪华丰盛的晚餐，里德尔打算起身告辞。
“我们算是朋友了吧？”钟媚儿说，眼神亮晶晶的，“我还不知道你叫什么名字呢。”
里德尔微微侧头：“汤姆.里德尔。”
他依旧冷着脸，但语气里透露出少有的一点善意。
钟媚儿察觉到了这一点，露出高兴的笑容：“你好，我是卡莉丝.塞尔温。”
里德尔勉为其难地跟她握了握手。
他对交朋友没什么兴趣，但她显然是个能给他带来好处的“朋友”。
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