抱元守一

载①营魄②抱一③，能无离乎？专气④致柔，能婴儿乎？涤除⑤玄览⑥，能无疵乎？爱民治国，能无知乎？天门⑦开阖⑧，能为雌⑨乎？明白四达⑩，能无为⑪乎？

生之、畜⑫之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德⑬。

注释

①载：加，持。有人认为是“哉”，应在上一章最后一句末尾。这样本章前六句才统一。②营魄：精神和体魄。③抱一：合一。④专气：集中精气。专，凝聚。⑤涤除：清除。⑥玄览：指一种排除一切物欲障碍之神秘的精神境界。玄，玄妙深远。览，见、观。⑦天门：人体天生的门户，指耳目口鼻等外部器官。⑧开阖：人体感官的运作、变动。⑨为雌：保持柔静。⑩明白四达：通达四方。⑪为：所为。⑫畜：养育。⑬玄德：深远之德。

译文

精神和体魄和谐统一，能永不分离吗？凝聚精气以至柔顺，能像婴儿那样吗？清除杂念观察心灵，能无瑕疵吗？爱民治国，能无智慧吗？感官运动，能宁静悠长吗？四方的事都知道了，能保持无为的状态吗生养万物而不占有，涵盖万物而不主宰，才是深远的德。

修身养性

前六句以疑问的语气，阐述了“道”在修身治国方面的要义。看似是疑问，其实答案就在其中，就是要人们做到“无离”“无为”“如婴儿”“无疵”“为雌”“无知”。这是“道”对人生各个方面的要求。

实际生活中，人的精神和肉体很难浑融一体。只有将神形合一而不偏离，才是自然之道。“营魄抱一，能无离乎？”指精神和身体合而为一，可理解为人体的气血运行和精神力量融合为一。这个“一”就是“道”，“抱一”即精神与体魄统一于“道”，达到和谐的状况。

“营”指人体气血和养分，指物质实体。“魄”指精神，比如常用的词语气魄、魄力，都是说人的精神。人身承载“营”“魄”，随时都在使用，却很难使之和谐相处。道家讲究炼气养神。把神比喻为龙，把气比喻为虎。终极目的不过是使二者合一。

思绪过多会使精神困扰，劳力奔波会使气血涣散，以致不能持盈保泰。老子认为，人体若能“营”“魄”合一，便是最佳的养生之道。因此说“载营魄抱一，能无离乎？”精神和身体，能永不分离吗？

“专气致柔，能婴儿乎？”集中精气、排除杂念，达到一种宁静柔顺的状态。“专气致柔”是说修养到婴儿的状态。利用气息而修炼精神，无非是要“心息相依”“心气合一”。

婴儿是老子经常使用的概念，指心灵处于自然柔顺、平和宁静的状态，无私无欲，纯真质朴。这也是应该追求的“道”的境界。

“涤除玄览，能无疵乎？”玄，指微妙难识。览，指见、观。心灵深处的镜子，能没有瑕疵吗？老子将人的心灵视为“玄览”，认为能洞察世事，虽然无形却玄妙幽深。所以，修身养气有了成就，还要澡雪精神继续修炼，“曲成万物而不遗”，才能返还本初，合于自然之道。方可心如明镜，照见万象。物来则应，过去不留。洞察先机，而心中丝毫不为物累。

抱元守一，专气致柔，荡除尘垢，洞彻内心。内养有成，便进入了“内圣”之境。进而可以“外王”，转入用世之道。

“爱民治国，能无知乎？”治身者呼吸精气，无令耳闻也；治国者布施惠德，无令下知也。

“天门开阖，能无雌乎？”天门，指人体的自然门户，即目、耳、口、鼻等人体外部器官。开阖，上述感官在运作时的动静。即进行视、听、言、嗅等生理活动，能保持安静柔弱吗？雌，代表柔弱宁静。

“明白四达，能无为乎？”洞悉世界，明白天下事理，能够不用智慧吗？然则智慧和顺其自然是有区别的。所以说，大道常常是顺其自然无为，不做违背规律之事，如果君主能守住大道，顺其自然，则万物将自我变化，百姓将自我管理约束。

“生之、畜之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”任凭万物生长、繁殖。生养万物而不占有，有所作为却不自居功劳，使万物生长却不加以主宰，这就是深远的德行。由此可见，实行无为而治才是最好的治国之道。