自珍

皇上已萌生处决凌云彻之意，而如懿亦察觉到侍奉十二阿哥的小栗子离世背后疑云重重。海兰劝诫如懿，继续追查只会适得其反，皇上本就有意除去凌云彻，如懿越是深究，越会让皇上认定她意图庇护凌云彻，从而令自身陷入更为险峻之境。然而，即便面对重重危机，如懿仍坚定地想要保全凌云彻，并再三叮嘱海兰切勿轻率行事。

当嬿婉踏入慎刑司的那一刻，她手中紧握着为凌云彻准备的止血止痛之药，以及几道他往日里最爱的小菜。然而，面对她的关怀，凌云彻却淡淡地说：“曾经钟爱之物，如今未必仍是心头好。”嬿婉的眼眸中闪过一丝哀伤，她轻声道：“你已触犯了男子最大的禁忌，命不久矣。今日，我特来为你送行。”凌云彻的目光投向远方，语气中带着一抹难以察觉的温柔：“嬿婉，过去的你，我从未忘怀。只是，那时的嬿婉，早已不在。曾经，我赠予你一件信物，而今，那位高高在上的炩妃，已不配拥有它。”说罢，他伸手示意嬿婉归还那枚象征着他们之间情谊的戒指。嬿婉的手指轻轻拂过戒指上镌刻的云与燕图案，那是两人曾经美好时光的见证。最终，她缓缓取下戒指，将其轻轻放在凌云彻掌心，转身离去，只留下空气中淡淡的哀愁与不舍。

海兰步出翊坤宫，正巧遇见春婵扶着泪眼婆娑的炩妃经过。三宝低声提醒她谨慎行事，海兰深知如懿并不赞同她对付凌云彻，但她不愿如懿因此受牵连，遂决定独自行动。夜幕降临，海兰悄然前往慎刑司，假借如懿之名探视凌云彻。侍卫告知，春婵刚离开不久，便没有阻拦，任由愉妃一行人进入。面对凌云彻憔悴的脸庞，海兰轻声道：“如懿正在尽力调查此事。”凌云彻闻言，眼神复杂：“她的介入只会加深皇上的疑虑，令她陷入更大的危险。若我即刻离去，或可为她解围。”他早已洞悉海兰的心思，自知若选择自尽，只会被视为畏罪潜逃；唯有以皇后之名处决，方能稍许挽回圣心。“你与如懿之间，究竟有何种情谊？”海澜凝视着他，语气中透着一丝哀伤。凌云彻坦然回答：“我们之间的情谊超越寻常男女之情，虽遭误解，但皇后理解这份心意。我愿以生命换取她的平安。”海兰被这份深情所触动，又问：“你还有什么心愿未了？”凌云彻从怀中取出一枚戒指，那是嬿婉归还的定情之物，“此戒未来或有用途。”接着，他又请求海兰转告如懿：“唯愿她珍重自己。”海兰命令三宝执行死刑，三宝犹豫着建议再寻他法，但凌云彻坚定地说：“事已至此，别无他途。”说罢，他闭目静待死亡来临，鼻尖似乎嗅到一阵梅花香，心中默念：今后再不能为如懿折梅了。最后，他叮嘱三宝：“来年记得带枝梅花来看我。”言毕，生命消逝。海兰与三宝默默退出牢房，空气中弥漫着淡淡的哀伤与决绝。