劫后余生，少不得要庆贺一番。
秦霄贤已经喝的酩酊大醉，颠三倒四说个不停，最后头一歪，倒在桌边睡着了。周九良也头脑昏沉，比起秦霄贤还算好，强撑着招来侍卫，把烂醉的人送回屋去。
这些时日提心吊胆，所有人都累得够呛，就算心里再高兴，也抵不过排山倒海般涌上的疲倦。
赴宴的高阶将领们见佑德将军已经被架走了，纷纷起身，向坐在首位的周大相爷请辞，没一会儿就走了个干净。
周围静悄悄的，浓重的酒香尚未散尽。周九良撑着桌沿，没轻没重的按揉额角，试图缓解脑中剧烈的疼痛。
回京的事宜已经着手准备，用不了多久就能出发。等到折返京师，还有更多事情等着了结，想必又是一番腥风血雨。
有一只手伸过来，轻轻拉开周九良的手，代替他以轻重适宜的力度按揉起胀痛的脑袋。
周九良刚想发问，忽然从一片酒气中闻到了熟悉的龙涎香，心中明白来者身份，依仗着此刻四下无人，干脆把身子往后一靠，整个窝在孟鹤堂怀里。
孟鹤堂顺势长臂一揽，稳稳当当抱住他，略带嗔怪的点了点他鼻尖。
“身子还没好，怎么能喝这么多酒？”
周九良完全喝醉了，意外的有些乖顺粘人，好看的猫猫唇也抿着，看起来有些委屈。
他不说话，只是意味不明的哼哼唧唧，双手抓上孟鹤堂一条胳膊，直直把脸埋进他怀里。突如其来的孩子气，显然是在无声表达自己的委屈。
孟鹤堂哑然失笑，连他也没想到周九良喝醉后会是这个样子，不过心中实在喜欢的紧，越看越喜欢，于是也微微倾下身子，凑近了去逗他。
“怎么了周小先生，脾气这么大，说一句都不行？”
他的声音温温柔柔，带着丝丝醉人的笑意，千回百转的都是如诗如画的情愫。
周九良没来由红了耳朵尖，只觉得今晚的酒格外香醇，今晚的月亮格外皎洁，他撇撇嘴，硬生生忍下眼眶中不停打转的泪珠，倔着脾气反驳。
“不行，你不许说我。”
“好好好。”
孟鹤堂总是好脾气，何况这人也确实可爱，一边应着，一边将人拦腰抱起，走出杯盘狼藉的正堂，转向位于正后方的卧房。
“走吧，乖孩子该回去休息了。”
周九良抬起雾蒙蒙的眼睛看他，终是懒得搭理，乖乖被他抱着往外走。
温暖的怀抱隔绝了夜里的寒冷，周九良忍不住缩紧几分，心中空洞的感觉变得愈发明显。
直到孟鹤堂转过八扇屏风，穿过淡色纱帷，将他轻轻放在柔软床榻上，准备出去端盆热水回来帮他擦拭时，突然被周九良抓住了手腕，大力往榻上一带。
孟鹤堂毫无防备，直直朝榻上扑去。害怕压疼了心上人，双手下意识朝旁边分开，刚刚好杵在周九良脑袋两侧，整个身子跟着压上去，把周九良困在身体与床榻之间。
醉猫显然没有意识到这个问题，他皱起眉头，用胳膊环住孟鹤堂的脖子，再度将他拉近些。一反常态的亲昵。
“你要走了吗，是不是不要我了……？”
孟鹤堂只觉得一股热血直冲天灵盖，眼前光光影影来回晃动，最终落向抱着自己的人眼中，让他感到十分不真实。
也许是个梦，醒来之后什么都没有，但又真真切切拥抱着，好像已经拥有了全部。
孟鹤堂生怕周九良认错人，生怕上苍会将这一切收回去，他的指尖都在发颤，轻轻抚上周九良滚烫的脸颊。
“周九良……看看我，看看我是谁。你是在问我吗？”
他的声音很轻，周九良只能听出一个大概意思，于是他睁开雾蒙蒙的双眼，努力去确认，视线终是定格在孟鹤堂不算多灿烂的笑容上。
周九良环着他的脖颈，笑着凑上去亲吻他的唇角，声音虽然嗡里嗡气，却像调了蜜一样甜。
“是你，一直都是你……。”
——
景运四年初春，北云大军撤回雍州，边境重获安定。南鹤皇帝下召令召回南巡使团，丞相周九良于淮阳城门接旨，动身返京。
经过一场战乱，淮阳守将伤亡过半，城里的百姓大多已经撤走，前来城门送行的人寥寥可数。来时浩浩荡荡，去时人疲马倦，所有人沉默着启程，几乎是迫不及待的想要离开这处是非之地。
康王张鹤伦派人从姚州送来书信，说是已经带着人马启程，先使团一步北上归京，一同带走的还有周航和相府众人。
被北云攻占的数座边陲小镇，在交还给南鹤时已经变得满目疮痍，百姓们死的死伤的伤，有的甚至成了空镇。而周航出生的地方——小渔村，也在被侵占的名单之中。村民们还存活了多少，周九良终究没有再去查证，只是亲自写了一封家书，派人送到周航手里，告诉他有惊无险，村里一切都好。
孟鹤堂在这时反倒没了顾忌，仗着有面具作遮掩，不仅与周九良同进同出，共乘一辆马车，甚至是夜夜留宿周九良屋内。而周九良对此没什么反应，意外表现得坦坦荡荡。
一路走来，就连追随周九良至今的亲信们也忍不住感慨相爷变了性情，有了温度，更像是一个活生生的人了。
秦霄贤向来不会放过任何一个打趣周九良的机会，即使他现在右臂受了箭伤，缠着厚厚纱布，也阻止不了他拿周九良开涮，丝毫没有那天割袍断义时的冷酷无情。
这下子，不止是孟鹤堂，几乎所有人都明白了，那一场所谓的决裂，果然是层层圈套中的一个。
周九良觉得他傻乎乎的，话多又烦人，索性一巴掌拍在他右臂上，趁秦霄贤疼得龇牙咧嘴时，一个闪身跑出老远。
秦霄贤在后面撵他，直到周九良仗着四下无人，直接扑到路过的孟鹤堂怀里，委委屈屈往他身后一躲，指着秦霄贤要求陛下主持公道。搞得秦霄贤就像那欺人太甚的恶棍一样。
孟鹤堂顺势张开双臂，牢牢挡在周九良面前，装模作样凶秦霄贤几句。
秦霄贤有苦难言，面无表情的看着自顾自闹起来的两人，恨不得把自己眼睛都戳瞎。
秦霄贤认识周九良时，他已经是位高权重、总是心事重重的周丞相了。而那个豁达疏朗，令人心向往之的周小先生，似乎已经被封存在了过去的传言中，不曾见过，也就谈不上多么遗憾。
可是就在这一瞬间，秦霄贤觉得自己真切的看见了。
看见了太阳冲破阴霾，看见了春风融解冬雪，看见了过去的时光里，那个本该永远光芒万丈的少年人。
周九良被孟鹤堂紧紧抱着，两人笑吟吟以额头相抵，坦荡又快活地低声说着私密话。清风拂起他们贴近的衣角，一路吹到秦霄贤这边时，方知这个寒冷的冬天终于是过去了。
秦霄贤看着他们，心中没来由涌起莫大失落，脑海中萌生一个大胆的念头，还未成型，反倒把他自己先吓一跳，只好转身落荒而逃。
他在想……
为什么能够拥抱周九良的人，不可以是我？
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