第三十九章

周九良突然失去踪迹，着实引起一阵不小的恐慌。

抚台衙门已经乱作一团，秦霄贤带人里里外外翻了个底朝天，仍旧没有找到半点线索，反倒是歪打正着般翻出了几处密道口。

王宗耀支支吾吾，半天说不出这些密道的用途，最后推脱说是前朝遗留下来的，被秦霄贤亲自带人全部封死了。

孟鹤堂像是丢了魂一样，呆愣愣坐在凉亭不肯走。白底描金的面具遮住了他的脸，没有人能看清他此刻的神情，只知道那双形状姣好的眼眸中满是迷惘。

钟管家站在远处看着，急的来回踱步，不知道该如何是好。

就在钟管家准备上去劝劝他时，孟鹤堂突然仰头看向天空，视线遥遥投向某个方向，紧接着站起身就朝外跑去。

钟管家只来得及张了张嘴，孟鹤堂的身影就已经消失在拐角处。

被关押在地牢的十几名刺客一夜之间被人全部杀害，秦霄贤原本打算跟周九良商讨这件事，没想到现在连周九良也不见了。

秦霄贤当着淮阳大小官员的面大发雷霆，随后亲自带队出府，将淮阳城搅得鸡犬不宁。出人意料的，竟又搜查出并封堵了城中几处用途不明的暗道。

直到此刻，王宗耀终于坐不住了，即使秦霄贤就在面前指着鼻子骂他们百无一用，也显得格外心不在焉。

“王宗耀！”

秦霄贤气急，一掌拍在桌上，巨大的声响震得在场众人浑身一颤。王宗耀回过神来，赶忙低下头。

“先是刺客在地牢被杀，再是相爷无故失踪，甚至连淮阳城遍及各处的暗道你也解释不清。要是相爷遭遇不测，你这位朝廷正封的淮阳守将，就是有一百个脑袋也不够掉的！”

秦霄贤咄咄逼人，一点颜面也不肯留。王宗耀脸色大变，咬咬牙跪地请罪。

“秦将军息怒！丞相大人的下落，末将一定竭尽全力寻找，至于刺客和暗道，末将是当真不知情啊！”

秦霄贤越看越来气，恨不得一脚踹过去。

“出去找！找不到相爷，尔等提头来见!”

“是是是，末将遵命。”

明白此刻不宜久留，王宗耀连连称是，赶忙带着兵将退了出去。

秦霄贤看着一帮人乱哄哄走远，悄然笑了笑，随后拍拍衣袖，扭头朝后院走。

就在秦霄贤转过一处拐角时，一支暗箭冷不防射来，正中离秦霄贤三步远的一根朱红廊柱。

秦霄贤心头一凛，下意识抽出腰间长剑，满含戒备的看着四方。等了一会仍旧没动静，他皱着眉，伸手拔下那支暗箭，解下了束缚在箭身上的无名信封。

一封来路不明的信，实在过于吸引人。秦霄贤缓缓拆开信封，抽出里面的信纸，打开后仅仅看了一眼，感觉浑身血液逆涌，整颗心都在震动。

令妹婚事，另有隐情。

————

“陛下，找到了。”

黑纱覆面的暗卫从树荫里走出来，撩袍跪在孟鹤堂面前，拱手禀告最终结果。

孟鹤堂站在一片树林中，抬手摘下面具，居高临下的看着跪在地上的暗卫。穿林之风掀动他的袍角，凛利眸光淡淡一扫，降下令人冷汗直流的压迫感。南鹤帝王沉默不语，面色冷若寒冰，终于在听见消息那一刻，出现了一刹那的缓和。

“说。”

“丞相大人在淮阳城郊的田家村，那里还住着一位隐居的上九智者，名叫高九成。”

孟鹤堂皱了皱眉，扭头看向树林深处，沉默良久，终是挥挥手令其退下。

暗卫领命，俯身叩拜之后，再度消失在树林中。

虽然猜不透周九良这么做是为了和自己赌气，还是真的另有安排，好歹知道了他现在的确切位置，并且安然无恙，也算能安下心了。孟鹤堂叹口气，重新戴好面具，一步一步朝来时的方向走。

昨晚闹得实在不愉快，如果自己这么快就找过去，必定让周九良心中烦闷，有意让他多喘口气，孟鹤堂按耐性子，打算过两天再去把他找回来。

他总是拿周九良没办法。

孟鹤堂一路慢悠悠走着，重新回到抚台衙门时，天已经完全黑了。

孟鹤堂转悠一圈，没看见秦霄贤，也没找到钟管家和青果，正打算回屋休息时，意外得见不远处有一抹黑影闪过。

难道是刺客？孟鹤堂瞬间警惕，连忙跟了上去。

裹着黑色斗篷的神秘人在府内左拐右拐，最终进了守将王宗耀的屋子。

门窗紧闭，屋内烛光明亮，隐约照出两个人影。孟鹤堂悄悄靠近，背贴墙壁，屏气凝神隐在窗框下，竖起耳朵偷听屋内谈话。没想到竟然听见了一个熟悉的声音。

“周九良不见了，是你们干的？”

是何九华。

一个太师，不在京城待着，怎么会来这？孟鹤堂心头没来由一滞，神情瞬间转为阴沉。

“太师，真的不是我们，我们也是一头雾水啊。现在秦霄贤逼着大伙到处找人，搞得里里外外一团乱，原定的计划全被搅和了。”

“真是猪脑子！”

屋内传来一声巨响，混着何九华气急败坏的斥骂声。

“到底是谁这么沉不住气，这么早就对周九良下手。给我查，掘地三尺也要把人揪出来！”