议事堂罚鞭

议事堂内，众位长老齐聚一堂，共同审视着今日炼丹测试的成果。

在这时，凌亓七的身影悄然出现在众人面前，以平和的语调打断了他们的讨论，“打扰各位长老了，弟子测试作弊，自愿领罚。”

古长老率先表示质疑，认为此事不可能发生。而彭长老则流露出一丝困惑，众位长老也都听闻了前阵子的事情，因此对凌亓七的说法并不完全相信。

就在这时，沈梨书恰好赶到了议事堂。彭长老向她询问事情的经过，希望弄清楚真相。

沈梨书神色微征，目光落在凌亓七身上，缓慢地回应道：“此事的确如凌师姐所言。”

古长老摇头否认：“这绝不可能，当日凌亓七所炼之丹药乃是五品逆行丹，今日不过四品化毒丹，何来作弊之说？”

彭长老低沉嗓音质问：“证据何在？”

沈梨书回答：“丹炉内的灰烬皆为草药残渣，证明是提前炼制好的。”

古长老追问：“丹炉为谁所有？”

沈梨书答道：“是凌玖九的。”

古长老闻言，立刻明白了其中关窍，彭长老回想起今日检查凌玖九的丹药，也渐渐明白其原由。

凌亓七出声，话里话外还是一个意思，“这件事是我一个人做的，和我妹妹毫无关系，请长老责罚。”

众长老心中明了，却又不想赶走凌亓七，在短暂的沉默之后，目睹着她如此坚定的眼神，彭长老沉声下令道:“取鞭子来，罚她二十鞭。”接着又说:“这个惩罚就由沈梨书来执行吧。”

沈梨书接过了那根布满尖刺的长长的鞭子，凝思片刻后，一鞭一鞭地挥落下去，每一鞭都带着清脆的响声，凌亓七的后背也因此沾染了点点鲜血。

等到最后一鞭落下之时，凌亓七已面色苍白，细汗密布。

古长老挥手示意她们离开，沈梨书将鞭子交还给了原本拿着它的弟子，目光紧紧盯着凌亓七艰难的起身动作，随即快步上前，伸手扶住了她。

走出议事堂的那一刻，凌亓七轻声道谢：“谢谢…… ”

沈梨书看着她虚弱的模样，语气中略带怒气地说：“真是的，干什么都要管那个凌玖九。”

当凌亓七欲要解释时，沈梨书急忙阻止了她的话语：“你别再说了。”

将凌亓七安全送回住处并安排好一切后，沈梨书轻轻将药膏放在桌上，心情复杂难言。

向来孤傲的她，此刻却纡尊降贵地低声道:“我没想到事情会变成这样，你是你，她是她，我并没有想要伤害你。今天对你动手的人是我，算我欠你一个人情。”语刚落，她便转身离去。

实际上，倘若沈梨书有意揭露凌玖九的作弊行径，她大可直接向长老们举报，而非去和凌玖九对峙。她怀疑此事与凌亓七有关联，所以想理清此事。

凌玖九踏进房门的脚步声，打破了原本的宁静。

她看着凌亓七背上那道触目惊心的伤痕，心中涌上一阵愧疚和疼惜。泪水在眼眶中打转，声音颤抖不已：“对不起……阿姐，我不该偷你的丹药，真的对不起……”

“阿九，你无需感到愧疚。罚二十鞭而已，况且你也不擅炼丹，阿姐不怪你。”凌亓七以微弱的声音回应，声音轻得仿佛要消失在一瞬间。

凌玖九看着桌上的药膏，道：“我给阿姐上药。”

药膏涂抹在凌亓七背上的那一刻，疼痛如同潮水般涌来，但她并未发出丝毫声响。

凌玖九为凌亓七细心涂抹好药后，便静静地坐在椅子上，在此陪伴着凌亓七。

转眼间已是第二天的清晨。

昨日送鞭子的弟子在门外传达长老的旨意，大致内容是让凌亓七好好休养，待伤势痊愈后再来，药膏放在了门口。

这番话语将凌玖九从沉睡中唤醒，她看到凌亓七背上那道伤痕已经淡了一些，便关切地询问：“姐姐，这药膏的效果真好，姐姐现在还疼吗？”

凌亓七心中疑惑，回想了一下，这药应该是沈梨书所赠，她没有过多解释，只是回答道：“不触碰便不疼。”

这几天凌玖九悉心照料着凌亓七，为她涂抹良药、喂食佳肴，如此这般，为期一周。伤痕渐愈，疤痕消逝。

沈梨书所赠之药物，着实好用。