恶地，特指一片位于赤道的大片区域。生存在此的人们，脚下是是长不出养活他们粮食的焦土荒地。呼吸的是足以将外来者肺给搞烂，充满尘埃的有毒空气。空中盘旋各类猛禽，随时准备捕猎那些饿的、瘦的能被它们一爪抓起来的人类。...
中央道路狭窄，宽不满一丈，身旁两侧为高地，高过地面五码往上。不算高，也不算矮。道上行过马车商队。共四人，牵八匹驮兽。两人最前，两人最尾，驮兽背满货物，自然不能驼人。
右侧有一处黄沙微微动了下，下方有一人看见。但在恶地中行走十几日，除了沙子外几乎啥也没有，自己也不知道多少次出现幻觉，这次估计又是。
见下方四人没反应，待他们再走了一段后，从左侧传来弩箭发射声。
“咳！……呵……”两人喉咙被刺穿，直接倒地，当场死了。
“操！”
剩下的两人举起枪，朝左侧高地一顿乱扫。待他们弹夹打完，也没见到一处血腥，倒是沙子扬起了不少。
此刻刮来一阵风，掀起的沙尘，迷了这俩儿的眼，口鼻前的破布也挡不住这尘埃。伸手遮掩，又猛的咳嗽了好几下，也顾不得移动。
第二轮空气被划破的声音响起，这二位也相继倒下。四人横尸遍野，死了去。
打左侧高地，一处黄沙里起来两人。身着大衣头戴钢盔，其中一位还戴有具铁面罩。一侧肩与小臂上镶有金属片，与钢盔一起均涂抹特质颜料，使其不会反光暴露自身。
大衣是特制的，两排衣领均在右侧，衣摆下至过膝，把扣子解就会变成披风。用它将自己全身裹得严严实实，看不着一处裸露的肉。身后披有与黄沙颜色一致的皮质披风，大到足以盖住整个身躯。
两人顺着近乎垂直的斜坡往下滑去。待铁面具的家伙将那四人的脑袋砍掉，保证这几位完全死去。
另一人安抚驮兽，让它们八头待在原地，免得待会到处乱跑。将畜生背上的木箱与木桶打开，检查其中货物。
香料、食盐、布匹、兽皮、金属工具、粮食、酒水和少许木炭。这些货物的确是打算送到二十里开外的城市，但他们明显是第一次来这儿做生意，连木材都不带。
在那里最值钱的东西便是粮食与木材。常年缺粮，使每天都有数百人被生生饿死，物资极少，八成人口为贫民，均是第二天可能就会被饿死的家伙。
兽皮。只能低价出售给平民，品质不够好，贵族看不上这些。布匹也是，品质一般，但运气好估计有人能多花点钱收。
香料与食盐。这些东西见得少，不知道品质怎样，不过应该能卖的不错。粮食和酒自不必多考虑。
这里根本不缺金属，更不缺能工巧匠，金属工具不值一文。
恶地被剥夺了植被与水之后，被赐予了储量大到惊人的金属与贵金属矿藏。不远处的那座城市就是盛产铁、金与银。想徒步穿越三百里地，抵达绿洲城市是不可能的行为。且不说食物与淡水，光是各种恶地生物便能要了所有旅者的命。
“够我们吃一段时日的”皮面具之下，传来女声。她走到自己的搭档，那戴着铁面具的人身旁。
“他们是走私的”他的声音有点奇怪，甚至……有些漏风。
服装不齐毫无防备，未戴一处护具，唯独手中武器还算不错。自制的武器做工尚可，若不是明显改装，与偶有几处拼凑痕迹，否则看不出是自己搓出来的。在这里，这种做工绝对算得上精美。
二十七发弹容，且从刚刚来看，故障率也似乎很低。在她检查货物并估算价值时，自己便已将所有尸体都摸干净。
“还驼得下这些尸体吗？”
“嗯……最好把他们都劈两半，一只驼一半”
“行”
说干就干。他拔出腰间的短砍刀，顺着腰，狠劈几刀，将这些人的尸骸劈开。与他相伴多年的同班将已被砍下的人头别在牲畜身上，且趁这段时间把它们送上右侧高地。
约莫过去三刻钟左右，搞完了这里所有尸体。二人牵着战利品，朝南方走去。
走了三小时已经可以看见城市的轮廓，又走了三小时，正式来到了贫民窟的最外围。城市中心有高墙围住，围绕着围墙修了整整一圈的破烂建筑，便是贫民窟。即便死亡率再高，这儿却也依旧能稳步扩张。一日死个几百人但可能又有上千人出生。
他们牵着八匹驮兽，进入到一栋破房子里。用铁皮胡乱堆叠的，再用点钢钉或铁链什么的固定一下，便是一个标准的房屋。
仅有一个房间，且空无一物，但位于角落地面上，放有一对一丈高，三人来宽的木门。将牲畜栓好，掏出钥匙打开锁链与木门，进入地窖之中。
进入后，行过百米长的台阶，再顺着隧道继续走两三百码就来到了出口，一扇钢制的大门拦住二人的去路。他上前朝着大门的七处地方狠狠敲打了七下，随后便自动打开。
进入后是一处客厅，有五个皮沙发围着一长石桌，能坐下十五人。四周装潢精良，用石砖垒的严丝合缝不见一点沙泥。地板为火板岩，切割平整质地平滑。
有几人坐在沙发那，似乎是在小憩。他二话不说直接朝着那几人，一人一个巴掌打下去。三巴掌过后，将那几个直接拍醒。
“谁啊！…你…你回来了”
其中有一个气大的，被打醒就直接一副要开骂的劲。但转身看见那铁面具，当场就不火了。
“费洛斯，坐坐坐，辛苦你了”这几人直接从沙发上起身。站起来时各个都比他高个起马半个头，壮个一两圈。其中更有一位一脸的横肉，直接高出近乎两个头，估摸着比三个他都重。但也是这位招呼着他过来，让他坐下，比看上去要和善太多了。
“我们这次弄到了不少东西，估计够吃很长一段时间……没睡醒啊？快去弄啊！”那被称为费洛斯的人坐下，他的同伴也坐在他身边，对着那几人没好气的说，也是要生气的样儿。
“是是是”那三个人也自知理亏，连忙说着是，就朝外面走去。毕竟他们负责看门，却被回来的人抓到了正在那儿偷懒。
“别火那么大……”
待几人走后，费洛斯转过面朝着她说。后者不堪示弱。
“我又没生气到给他们挨个打一顿……再说，要是再不处理的话，肉就不新鲜了”
虽然他们已经习惯了为了生存吃各种奇怪的、恶臭的甚至变质的食物，但能吃新鲜的还是尽量吃。
“这段时间你想休息吗？”他说话时总是伴随明显的喘息声，比其他人要大的多。这批货物具体价值不知道，但反正可以休息几天了，不用再在四十多度甚至五十度的高温里，一趴就是一整天了。
“好好休息一下，好久没有打到这么多东西了…绿洲佬太富了”
“呦，费洛斯，莉斯。回来了”
在他们说话间，打旁儿左侧其中之一的走廊里出来一人。是位年轻人，二十出头的年纪，穿着一身黑休闲衣。一头棕发红瞳，是绿洲人的标志性象征。
“是布鲁诺啊，是又出去销赃了吗？”费洛斯转过头，顺着声音的源头看去。有三个通道可以进入这里，第一个是他们走的位于贫民窟的，第二个是东侧山脉的，第三个是通往中心一处酒馆地窖的。布鲁诺出来的隧道便是最后一个。
“今儿早安达柯那伙刚出去就打到了一个，还是个绿洲佬，挺有钱的但在这里不咋值钱”
他紧挨着费洛斯坐，且从腰间拿了根像用油浸透的麻绳，还是硬的，挺直呈现一根。将它点燃，燃处对着鼻子，散发出的烟直接进入鼻孔。
“我们也搞到了一堆，也是绿洲来的走私者，货物不算特别值钱但讲那些牲畜也宰了，够我们吃个把月”
“我回去换身衣服”趁她和布鲁诺聊的时候，费洛斯直接起身，往一处走廊里走去，回到自己位于尽头的房间里。
“嗯……对了，你见过费洛斯摘掉面具的样子吗？”布鲁诺估计也是趁着他走了，转头就悄声对她说道。
“……没有，连洗澡都不摘”莉斯摇摇头。
“所以你俩儿一起洗过澡？”似乎略带有点调戏的意味在里面，或许这也是大部人不喜欢绿洲佬的原因。她直接伸手，朝着这家伙面门打了一拳。
“他面具直接钉在脸上，除非你把他脸给撕下来否则不可能摘掉”
“诶呦…那他是怎么吃…嗯？”布鲁诺晃晃发晕的脑袋，刚刚那一巴掌并没有给他造成什么实质性的伤害，稍微顿了顿后打算继续问问时
莉斯直接从沙发上起来，绕过他，也顺着走廊回到了自己的房间里。
费洛斯已换了身衣服。将那身外出穿的大衣挂在墙上，换了身长裤背心，但那金属面具仍然不肯摘掉。
他们二人居住在同一房间中，两张石床，铺上用皮包裹的枯草床垫。金属椅子，金属桌子，连门板都是废铁做的。挺坚固，杂音也挺大。
“明天要去城里转一转吗”她将自己的弩与缴获来的枪都挂在一旁的墙上。将布面具摘掉，是一副少女的精美容颜。将束发接下来，一头长发散落而开。
“你想去见见哈兰吗？”
“差不多…顺便也去去他的酒馆里喝点”边说着，边将自己身上的披风与大衣解开，一同挂在墙上。里面的服装跟费洛斯差不多，只是穿的是件短裤。
少女闭上双眼，轻轻捏了捏自己的鼻梁，随后接着说道。
“虽然问了很多次但，我还是不明白明明没人会拿异样的眼光看你，却还是喜欢戴着面具”
“这不是面具，是我的义肢”他只是这么回答道，随后便随手拿起了快布，擦了擦铁面具上的沙尘。
“你明明这么完美”
“完不完美不是你来说的”
对于被誉为“完美”，他倒是显得不削一顾。
“我去洗个澡”费洛斯起身，前往浴室里。
“今天轮到你洗衣服了”
“额……”发出嘀咕声，立刻就将浴室门关上。今天又趴了一天，大衣内早已被汗液浸透，衣服脱下来，能拧出半盆的水。
普通人趴在那里，几刻钟就会直接热晕过去，这也是那些初入恶地的外来人，不会刻意去观察沙地里是否有人埋伏的缘故。毕竟天气本就如此严酷，沙粒更是被晒的烫人。
长时间埋在黄沙之中，还保证不会晕厥过去，也唯有能在漫天尘埃中自由呼吸的恶地本土人才能做到。
将被浸透的衣服金属退下，放进旁边的木桶中。又来到银镜前。
这是一种镜子，但是用废银所做。废银也为当地特产，为与银生长在一起的矿物，在提炼纯银时会率先融化。产量比铁大，质地柔软，比玻璃还要透亮，因此经过简答打磨后便是这里特产的银镜。
看着镜中的自己片刻，又看了眼金属面容。伸手便将自己的义肢摘下。
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