摩尔城,北陆最大的城市,同时也拥有北陆最大的深水港——摩尔港。其独特的地理位置,暖流经过,造就了极光下的终年不冻港,源源不断的财富在此汇集。摩尔城的居民都这样说:"不是财富之神创造了摩尔城,而是摩尔城创造了财富之神。"全大陆近百分之五十的金融机构在此创办,大陆超百分之三十的货币从这流出,全大陆约百分二十五的商品销售至此。极夜虽能带来黑暗,但日夜不熄的油灯将港湾照亮。据某茶叶公司估计,他们每年销售至摩尔城的茶叶足够让摩尔港的水的飘溢茶香。摩尔城每年向南方各地输出的资金与商品,养活了数以百计的城市与神明,就连无知至致的主神也清楚它的重要性,她每年消费的大量奶油与面粉都由财富之神出资,于是她让全大陆的货币都改为财富之神的名字——摩尔。
智慧小队的一行人从雷德家出发,大约花了七天时间,终于抵达了财富之神管理的城市,还未进入城门雷德就已被摩尔城的富裕所震惊。
"那边天是亮的!"雷德激动地指着西北边说到。
"那里就是财富之都,摩尔城。"古都莱斯细心地为他解释。
"可这是下半年,这里是极北。"雷德说话之时,一阵冷风吹过,他将毛衣拉得更紧了一点。
亚当看着远处的天空说着:"可惜了,他们看不见晚星。"
"你说飞星至此时他们会不会许愿?"达尔半开玩笑地问。雷德非常认真地回答说:"他们应该看不见飞星。"
众人大笑。
靠近摩尔城,雷德被眼前繁华的景象所震住,他已说不出一个字来。"你还好吗?"那位黑发队员关心地询问。
"我很好,谢谢,话说…"雷德话音未落。黑发队员说道:"不必道谢。"说完便走开了,雷德还是未问出他的名字。在这之前,在一个合适的时机雷德曾向古都莱斯询问队员的姓名,但古都莱斯也并不全知,他只能说出部分队员的代号而黑发那位的代号正是"黑"。
亚当靠近了古都莱斯:"金,给我七个摩尔。"古都莱斯极不情愿地将手伸入口袋中,摸索出七个银币产交到队长手上。
"金的。"亚当面无神色地补充到。
古都莱斯只能又将七个金币交给亚当:"队长,那银的?"
亚当没有回答,挥挥手便骑上马扬尘而去。
"队长干什么去了?"雷德颇有些好奇。
"喝酒。"古都莱斯沮丧地说。雷德只得似懂非懂地喔了一声继续跟着众人前行。在一家看上去还算整洁的客栈前,众人停下了脚步。"就在这里吧,"古都莱斯看了看口袋中零星的钱币说道。
"老板,十四,喔对,十四个人,有足够的房间吗?"古都莱斯走进门询问。
老报娘清点入住单后给后给出了肯定答复。古都莱斯便说到:"要八个房间,其中一个要,单人间,大床,先预住一周吧。"
"八个房,七天,共四百九十五银。"老板娘在纸上算过两遍后回复说。
古都莱斯在柜台上阵列出五个金币:“多出来的五银帮我们买点吃的吧。”
"需要我们提醒你们起床吗,毕竟没有白天。"老板娘询问。
古都莱斯接过一串钥匙并回答:"八时就好,麻烦了。"
"那就是卯时了,"老板娘说着便朝楼上大喊,"奥利佛!带客人的马去马厩!"然后从楼梯上跑下来一个身材瘦削的矮个子男孩,他牵过马缰说到:"请跟我来。"
"黑"点头致意,便跟着奥利佛走了。
"房间在左转楼梯四楼,钥匙上有门牌号,店内热水随时供应如需要可以让店员帮你们提上去,洗浴间在每层楼最右侧尽头,客房内没有独立卫生间,公共卫生间在洗浴间对面,如急需如厕,客房内有一个尿壶,可随意使用,不过请在臭气熏天之前将它们倒进卫生间便池里,感谢配合。"老板娘以极快的语违念完了以上句子。
古都莱斯招手,雷德一行人便跟了上去,众人的脚步踩在木板楼梯上,发出难听的"叽喳"声,雷德询问队长是否酒钱花得的比众人七天的住宿还多,古都莱斯只能尴尬地笑笑。
古都莱斯和雷德分到一间房,年龄相仿的二人拥有同样的精力充沛。两人谈了一会天但仍然不困,不知时间的他们怎么也睡不着,两人只得玩起游戏,他们打赌门外经过的脚步声是谁,赌注为一枚铜币(当然雷德那份由"金"垫付)。
第一个脚步声从远处慢慢靠近了,木地板发出清晰的声音,又逐渐走远,雷德赌是队伍中那位高大的金发队员,古都莱斯表示不蔑,押注在罗·达尔身上,两人便悄悄摸出门在厕所边等待了一阵,过了一段时间,达尔艰难地迈动双腿走出厕所。
"好巧。"达尔尴尬地笑笑。
"挺久的。"古都莱斯看向雷德。
腿站麻的雷德也看向古都莱斯:"确实挺久的。"
“回去吧。”古都莱斯面无表情。
"回去吧。"雷德也机械地回答。然后二人又穿过长长的木质走廊回到房间,只留下一个达尔扶着墙慢慢挪动。
"睡吧。"古都莱斯死尸般躺在床上。
"睡吧,"雷德靠近灯芯,"欠你一铜摩尔。"
"欠我一铜摩尔,晚安雷德。"
"晚安。"话说完,雷德吹灭灯芯,摸索着回到自己床上。不知道过了多久,雷德带着饥饿醒来,他小心翼翼地整顿好衣容后走出了房间。
尽管他已经足够轻巧了,但木质地板仍然发出着难听的响声。
到一楼前台他发现老板娘仍站立着。"好早。"他心想。
老板娘也注意到了他:"早安,才五更,不多睡一会吗?"雷德也道过早安,他好奇老板娘是如何知道时间的。老板娘便为他介绍起时钟,这个发明之神的创造物。雷德很认真的听完老板娘的讲解,道过谢后便离开了酒店,清晨的街道上空无一人,雷德也感叹于原来城市中的人并不是昼夜不息。
在明亮的灯火下雷德四处闲逛起来,在一个橱窗不断向外散溢着温暖的建筑前,雷德发现了一个熟悉的身影。
"好巧,利得。"亚当招手示意。
"队长,是雷德,队长。"雷德说着,然后问窗中瞥了一眼,酒桌前趴满了宿醉的人,他不禁惊讶于亚当的酒量。
"我当然知道啦,小雷德,那你们为我订的豪华套房在哪呢?"亚当笑眯眯地看着雷德。
雷德在带着亚当离开之前又望了一眼酒馆中的场景,他唯一能想到的形容词是"尸横遍野"而他身边这位智慧小队队长身上只有微弱的酒气。
"真是恐怖。"雷德如此想着。
"有人进城了啊。"一位金色头发的男人说着。
"不是每天都有人进城吗?老爷。"一旁的答家说。
金色头发的男人把单筒望远镜递给管家,管家顺着男人手指的方向看去。
"嘶,那人,长得有点像当年那位雷曼·曼彻斯特啊,老爷。"管家如此说。
"老爷!"一名手下急匆匆地跑来,"曼彻斯特老爷!"
"说!"摩尔·曼彻斯特用丝巾擦擦手。
"有人把您派的那几个'酒商'全都喝倒了。"手下不敢抬头看摩尔。
"金旺!"摩尔叫到。
"在!老爷!"管家答。
"查查他们什么底细。"摩尔依旧用丝巾擦着自己的指缝。
"喏!"
而此刻,金旺正通过望远镜死死地盯着远处的雷德、亚当二人。
到达酒店,才刚过五更。亚当敲开雷德的房门,把还在睡梦中的古都莱斯粗暴地拽了起来,为他开门,亚当独自住单间,打开门,夺过钥匙,瞬间,房门紧闭,古都莱斯已被赶了出来,和雷德一同在走廊上吹风。
八时,矮小的奥利佛一扇扇敲开智慧小队的房门,只有亚当的房间,无论如何不愿意为可怜的小奥利佛所看见。
队员们坐在一楼吃饭,奥利佛端上菜品后便在桌边等着收拾餐具。谈笑中雷德听见有人的肚子在叫,他抬头看向对面的古都莱斯,对方也用疑惑的眼光看着他,于是他便看向一旁的奥利佛,奥到佛正努力掩饰己的尴尬。
"一起吃吧。"雷德掰开一半面包递给奥利佛。
"不了,我不饿。"奥利佛慌张地看向柜台,此时老板娘刚好地背过身去。雷德也瞄了一眼柜台,确信老板娘看不见后,他让古都莱斯把奥利佛拉到桌边坐下。骨瘦如柴的奥利佛一连吃了三个面包后意识,到不该吃客人的食物,不该得意忘形,于是慌慌张张地跑上楼去,此时老板娘靠了过来。
"那个孩子,"老板娘叹气说,"他以前在摩尔老爷家做事,没少吃苦头。"
雷德有些疑惑,他问到:"财富之神不是很富裕吗,可?"
老板娘没有说话,古都莱斯看见老板娘的表情说到:"我想,'财富'总有来历吧,如此大量的财富或许不会让人变慷慨,只会让人更吝啬。"
就在此时,门外响起一阵嘈杂的马蹄声。
"老板娘!"金旺在门外扯着嗓子吼着
老板娘连忙走出去毕恭毕敬地迎接对方:"金二老爷,有什么吩咐?"
"和你无关,最近住店的都是些什么人哪?"金旺用极其难听的声音说到。
"这个…"老板娘不敢多语。金旺直踏步走入酒店内,对方一进房门雷德便闻到一股难以掩盖的香水味,他吃不下饭了,雷德刚转身上楼便被金旺叫住了。
"站住。"金旺指着雷德的背影,"那个小孩儿!"雷德不愿招惹什么麻烦,只得转身,他一转身,那米金色的头发和那张脸便吓到了金旺。
"你叫什么名字?"金旺问。
"雷曼·雷德。"雷德如实回答。金旺听到这个名字急匆匆走出去了,可就算他臃肿的身躯已然消失,那股刺鼻的香水味仍弥漫在大厅里,雷德只好上楼回到自己房间。
过了一阵,奥利佛提着灯敲开雷德的房门:"摩尔老爷请你过去一趟。"奥利佛低头看着地板。
刚起床的亚当刚好路过这里,听见奥利佛的话,他说到:"把剑带上吧,不方便的话用洛的剑鞘把它装起来,你应该背得动它。"
于是雷德把剑收入鞘内,背着"智慧"出发了。雷德与金旺同坐在一辆马车里,难闻的香味时刻刺激着雷德,他不时将头伸出窗外。金旺以为雷德没见识过城市的繁华,每次总要鄙视地笑出声来。
与车总算停了下来,他们来到了摩尔城的中心,摩尔·曼彻斯特的宅邸。四位恭顺的仆人低着头拉开大门,雷德才步入了这豪华的庄园,大约走了三四分钟,他才走到第一个房檐之下,这一路上全是精心雕饰的园艺,一路上的鲜花已经超过了雷德在书中所学过的一切品种。
走入房门,金旺让雷德把武器卸下,雷德单手拿起剑柄,未出鞘的剑身横贯在他身前。金旺示意让保镖接过去,剑柄离开雷德的一瞬间便以惊人的重量砸在地毯上,发出沉闷的声音。
"废物。"金旺骂到。
于是刚刚那位保镖又喊来两个和他同样健壮的保镖,可三位彪形大汉也无法举起"智慧",他们只能将剑柄微微抬起,然后一点点挪动它。
金旺看着这幅场面破口大骂到:"一群饭桶,起开,让我来!"于是保镖退开,金旺上前尝试,可他无论如何都无法抬起剑柄。
雷德看见这幅滑稽的场面就快要笑出声来,这时一个低沉的声音响起:"算了吧!"
大厅内的所有仆人都低下头喊道:"老爷。"金旺也撒开手规规矩矩地低下头说道:“老爷。”
摩尔没有在意他们,他径直走向我们的雷德。"的确很像啊。"他感叹到。雷德看着眼前这个和他一样拥着米金色头发的矮个子男人,他心中有一股莫名的暖意。
"你的父亲是谁?"
"雷曼·曼彻斯特。"雷德一字一字地吐出。
"母亲呢!"财富之神欢喜地问。
"我不知道,但'雷德'似乎是我母亲的名字。"
财富之神"啪"地拍手,然后从肺中吐出几个字来:"你知道我是谁?"
"财富之神,摩尔·曼彻斯特,摩尔城的统治者。"雷德答。
财富之神脸上绽出笑容:"哈哈,错啦!我是你叔叔!"说着他便要拥抱雷德。
雷德被这多出来的叔叔搞得一头雾水。摩尔激动地说"嘿!这是我侄子!"
"小少爷好!"下人们齐声回答。
金旺也用惊异的表情观摩了这场亲情大戏,然后垂着头说:"欢迎回家,少爷。"
摩尔拉着雷德就要往其他房间走。雷德大声说:"我的剑!"财富之神只大笑到:"放心,没人偷得走它!"说完便转入一个陈列间,屋中摆满了油画,他领雷德来到一幅画像前,说:"你看。"
雷德端详着这幅油画,其中站立着两个人,一男一女,雷德很清楚他们是谁。
"雷德,你的母亲朱红曾也是名极一时的大歌星啊。"摩尔开始回忆起过往,"当时有那么多人追求她,结果最终被你父亲,也就是我的弟弟给娶走了。"
"可是……"雷德刚开要口。
摩尔继续说到:"这近十年来,你怎么过的,你父亲呢?"
面对突如其来的问题,雷德哑口无言,他只静静地伫立着,看着他母亲与父亲的画像,继续在脑中反复刚想问的问题:"可为什么我的父亲从我向我提起过我有一个叔叔呢?"
"也罢,也罢,"摩尔来回踱步,"你就再看会儿吧,好了到客厅找我,门口的佣人会领你过来的。"说完摩尔便离开了。
雷德手指抚摸着画像,他低声道:"妈妈。"
到达客厅,摩尔已在此等候多时,女仆为他们端上上好的红茶,摩尔坐在沙发边,拉着雷德要他坐下,他要求雷德讲述多年来的生活。
雷德便很平静地讲述着,不过他没有提到谎言之神,他只说着有人收养了他,他也说到了否神军、否神石,一路到这来的训练。讲述过程中摩尔偷偷用丝织擦试了几次泪水。
故事说完,摩尔看了看手上的机械腕表说到:"已经十点了啊,你今天就先睡下吧,明又我要大宴宾客,请全城的豪贵们来看看我的侄子,否神石的使用者,雷曼·雷德!"
雷德多次拒绝,想要回到酒店,见雷德执意要走,摩尔便也不强其他留下,只是硬塞给他几件丝绸睡衣,然后派人将雷德送同了酒店。
雷德走后,摩尔大声呼唤着金旺:"金旺!"
"老爷,我在。"金旺拽着肥硕的身躯跑生来。
"去,明天我要让所有人知道,他的存在,设宴请客,让他们见识见识否神石。"摩尔揉着自己酸痛的脸说。
"小的明白。"金旺会心。
"诶,别忘了,注明‘他’的身份。"摩尔又补充到。
"小的明白。"然后金旺退下,招呼几个手下去送请柬。
马车上,雷德看着怀中的"智慧"和衣服,不断思考着:"父亲为什么没有告诉过我呢?"一下车,雷德便看见队长和古都莱斯正在大厅里坐着,想必是在等他,极之中夜没有深夜,但现在想必也已经很晚了。看见雷德毫发无损地回来了,亚当便上楼回房去休息了。
古都莱斯从雷德手中接过衣物,说到:"去洗澡吧。"然后老板娘表示一会会让奥利佛送热水上去,雷德二人便上了楼。雷德在房间说对古都莱斯说道:"我说,古德,如果我说,我是财富之神的侄子你会怎么想?
古都莱斯沉思了两秒说到:"没听你说过。"
"我也是今天才知道。"雷德看着微弱的灯火回答着。就在此时,门被敲响了。