早读读到一半，教室的门突然被打开了。只见迟到的汤姆风风火火地进来，挂好帽子，正打算朝自己的座位走去。
“托马斯·索亚！”老师大声叫道。
“先生！”
“过来。哼，先生，你怎么还是老样子，又迟到了？”
“我在路上跟哈克贝利·费恩说话了。”汤姆诚实地回答道。
只见老师竟目瞪口呆，同学们此时也停止了读书。我不知所措，四处望着，不明白各位这是什么反应。他们怎么这么惊讶？
“汤姆这个傻瓜，是不是脑子出了什么毛病？他为什么偏偏要这么说出来？为什么不撒个谎来开脱？”艾米悄悄在我耳边吐槽。
“啊？为什么不能提到哈克贝利·费恩？”我深感不解。
老师居然结巴了：“你——你干什么来着？”
“在路上跟哈克贝利·费恩说话了。”汤姆照旧回答。
“托马斯·索亚，我还是第一次听到如此令人震惊的招供。你犯了这么大的错误，光打手心是不够的。把你的上衣脱掉。”
啊？
这处罚是否过于严重了？和哈克贝利说话是一项严重的罪行吗？难不成会中什么诅咒？
老师的胳膊拿着教鞭，上下挥动着，对汤姆打到没劲儿才停手。几根鞭子明显短了一截。
我不太敢去看，感觉应该非常疼。而周围的同学一脸平静，好像这是一种俗成的约定，没有什么值得同情的。
这里的规则可真是奇怪。
我只是觉得恐怖。
然后，老师把他坐回自己座位的权利都给剥夺了：“好吧，先生，跟女生坐到一块儿去！这是对你的一个警告。”
可怜的汤姆穿回了上衣。我听见教室里响起一片窃笑声。
我脑子一转，终于想明白了这是怎么一回事。
汤姆之所以诚心接受惩罚，是因为想“和女生坐到一块儿去”。那么现在他就只能“勉为其难”地坐在他喜欢的贝姬旁边了——毕竟只有她左边的位置是空的。
于是他红着脸，不好意思地在松木板凳的一端坐下来。贝姬把头一扬，连忙从他身边挪开一段距离。
真是笑死我了。我身边的同学也在那儿你推我搡，挤眉弄眼，低声议论。
只是我还是不解汤姆挨的那几教鞭。于是我小声问旁边的艾米，哈克贝利是不是和老师有仇。
“老师的确不喜欢他。不仅是老师，还有很多大人——以及村里的母亲们都打心眼里恨他、怕他，认为他不务正业，无法无天，缺乏教养，又不受规矩——还因为她们的孩子都很羡慕他，不顾劝阻，喜欢跟他来往，希望自己敢于学他的榜样。”
“原来是怕孩子学坏了。”我轻叨着，“我倒觉得那些人不该多管。交上这样一个朋友多有意思啊。没有必要去恨，让他自由生长吧。再说了，人都是有逆反心理的。有时家长越是阻止什么，孩子就越想做什么。”
“倒也是这个理。”
作者放一张1995版《新汤姆历险记》中哈克贝利·费恩的演员（布拉德·兰弗洛）的照片
京公网安备11010502036362号