这一天，女贞路4号的早餐桌上又起了争执。一大早，弗农·德思礼先生就被他外甥女哈莉屋里的一阵高声怪叫吵醒了。
弗农·德思礼这星期是第三次了！如果你管不住那只猫头鹰，就让它滚蛋！
哈莉·波特它闷得慌，在外面飞惯了，要是我可以在晚上放它出去……
弗农·德思礼你当我是傻子啊？我知道把一只猫头鹰放出去会有什么后果。
他和妻子佩妮阴沉的交换了一下眼色。
哈莉想反驳，但她的话被表哥达力一声又长又响的饱嗝淹没了。
达力·德思礼我还要一些腊肉。
佩妮·德思礼煎锅里有的是，宝贝。（眼眶湿润地看着她的大块头儿子）我们要抓紧时间把你养胖……学校的伙食让我听着不舒服……
弗农·德思礼胡说，我在斯梅廷上学时从来没饿过肚子。达力吃得不差，是不是，儿子？
达力胖得屁股上的肉都从桌椅的两边挂了下来。他咧嘴一笑，转身面对着哈莉。
达力·德思礼把煎锅递过来。
哈莉·波特你忘了说咒语。
这样简单的一句话，对家中其他人产生了不可思议的影响。达力倒吸一口冷气，从椅子上栽了下来，整个厨房都被震动了；德思礼太太尖叫一声，迅速捂住嘴巴；德思礼先生跳起来，太阳穴上青筋暴露。
哈莉·波特我的意思是请！我不是指——
弗农·德思礼我没跟你说吗，在我们家不允许说那方面的词。我警告过你！我不能容忍你在我家里提到你的特异功能！
哈莉·波特好吧……
弗农姨夫坐了下来，像一头气短的犀牛一样喘着粗气，那双精明的小眼睛紧瞟着哈莉。
自从哈莉放暑假回家，弗农姨夫一直把她当一颗定时炸弹看待，因为哈莉不是一个正常的孩子。实际上，她相当不正常。
哈莉·波特是一个巫师——刚在霍格沃兹魔法学校上完一年级。如果德思礼家对她回来过暑假感到不快，那么他们的不快和哈莉的感觉相比根本不值一提。
哈莉真想念霍格沃兹，想得五脏六腑都发痛。她想念那个城堡，想念那些秘密通道和幽灵，想念她的课程，还有猫头鹰捎来的信件、礼堂里的宴会，想念她宿舍楼里的四柱床，想念禁林边上那间小木屋和猎场看守海格，更想念魁地奇球——魔法世界里最流行的体育运动。
哈莉跟这家人长得一点儿也不像。弗农姨夫膀大腰圆，没有脖子，蓄着异常浓密的大胡子；佩妮姨妈长了一张马脸，骨节粗大；达力头发金黄……
说起金色的头发，一个如梦幻泡影般的金发灰眼的瘦削身影从她脑海里一闪而过，她的脸颊不由得微微泛起红晕……
而哈莉却身材纤细，却有着与年龄不符的火爆身材。就算她只穿一件再普通不过的白衬衫，也显得非常性感。一双眼眸无比美丽，卷翘的长睫毛衬托着妩媚的似千顷澄碧的翠绿色杏眼，黑色的头发如暗夜纺成的丝缎，不但发丝柔顺，更有着一种宛如黑色水晶般的质感，皮肤白皙却略有些苍白，额头上还有一道细长的闪电形伤疤，容貌异常美丽。
德思礼一家忘记了这一天恰好是哈莉的十二岁生日。当然，哈莉也没有给予多么大的希望，他们从来不会送她什么像样的礼物，更别提生日蛋糕了——但是，完全忘掉未免……
正在这时，弗农姨夫煞有介事地清了清嗓子
弗农·德思礼我们都知道，今天是个非常重要的日子。今天我可能会谈起平生最大的一笔交易。
哈莉低头继续吃面包片。当然啦，她怨愤地想，弗农姨夫是在讲那个愚蠢的晚宴。他两星期来张口闭口说的都是这件事。一个有钱的建筑商和他的妻子要来吃晚饭，弗农姨夫希望那人能订他一大笔货。
弗农·德思礼我想我们应该把晚上的安排再过一遍，八点钟大家应该各就各位。佩妮，你应该——？
佩妮·德思礼在客厅里，等着亲切地欢迎他们光临。
弗农·德思礼很好，很好。达力？
达力·德思礼我等着给他们开门。我替你们拿着衣服好吗，梅森先生和夫人？
佩妮·德思礼他们会喜欢他的！
弗农·德思礼好极了，达力。（然后他突然转向哈莉）那么你呢？
哈莉·波特我待在我的卧室里，不发出一点儿声音，假装我不在家。
弗农·德思礼我将把他们带到客厅，引见你——佩妮，并给他们倒饮料。八点一刻——
佩妮·德思礼我宣布开饭。
弗农·德思礼达力，你要说——
达力·德思礼我领您上餐厅去好吗，梅森夫人？
佩妮·德思礼多标准的小绅士！
弗农·德思礼你呢？
哈莉·波特我待在我的卧室里，不发出一点声音，假装我不在家。
弗农·德思礼这就对了。梅森夫妇根本不知道你，就让这种状况保持下去。佩妮，晚饭之后你领梅森夫人回客厅喝咖啡，我把话题引到钻机上。要是走运的话，在十点钟的新闻之前我就可以把签字盖章的订单拿到手。明天这个时候我们就能选购马约卡岛的别墅了。
哈莉从后门出来。外面天气晴朗，阳光灿烂。她穿过草坪，一屁股坐在花园长凳上，压着嗓子唱了起来：“祝我生日快乐……祝我生日快乐……”
没有贺卡，没有礼物，今晚她还要假装自己不存在。她悲伤地注视着树篱。她从没有感到这样孤独。她分外想念她最好的朋友罗恩·韦斯莱和赫敏·格兰杰，胜过想念霍格沃茨其他的一切，甚至包括魁地奇球。可他们好像一点儿也不想她。整个暑假谁都没有给她写信，罗恩还曾说要请哈莉去他家做客呢。
只要能换得霍格沃茨的一点儿来信，不管来自哪个巫师的，她什么都会豁出去。她甚至乐意看一眼她的仇敌德拉科·马尔福，只要能证明这一切不是一场梦……
哈莉突然坐直了身子。她一直心不在焉地注视着树篱——可现在树篱正注视着她。树叶中闪动着两只大的出奇的绿眼睛。
哈莉不由得一惊，冷汗湿透了她的衣角。那对大眼睛忽闪几下，消失了。
一直到晚上七点半，才终于听到佩妮姨妈喊她，她已经精疲力竭。
哈莉踮着脚走到自己卧室门口，悄悄溜进去，关上门，转身想要一头扑倒在床上。
问题是，她的床上已经坐了一个人。
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