一夜无人入睡。
柯洛克被处刑后，埃尔法他们虽然有些悲伤，却也无可奈何，只能先回到柯洛克的秘密基地中。在基地里面，罗兰从柯洛克的房间里找出了毒素的解药，分给大家喝下后，已经到了深夜。
埃尔法躺在床上，翻来覆去的睡不着，就算勉强闭上眼睛，眼前也会浮现出火刑的场面。而且，那燃烧的火光与狂舞的人群，与此前的梦境重叠，在因重叠而导致扭曲的景象中，埃尔法更加分辨不出到底哪边是梦境，哪边是记忆。
最后，她甚至在重叠中错误的看到，绿发的青年生出了如梦中神子一般的白翼，在天火的指引下回归世界尽头，而此前在地上狂欢的人群，他们周身被镀上了彩色的光芒，而后慢慢地和其他人融为一体，最后在火焰之中变成一片空无——
可她为什么会看到这些？
……
“你确定要这么做吗，西塔？”
“是他们先行背弃了世界树，我这样做，不过是在顺应‘规则’罢了。”
“背弃世界树……的确，他们已经行走在了‘规则’的反方向，持续了四百余年。”
“最后一个可以被称为智者的人也被他们抛弃了。既然他们已经彻底放弃了外界的文明，那我也有了抛弃他们的理由。”
“……你的确可以这么说。”
“不过，最后决定施与惩罚的，还是世界树本身，没错吧。”
……
第二天。
虽然度过了一个不眠夜，但所有人都没有感到过于疲惫，反而因为身体中的毒素已经完全消解的缘故，不仅能够重新发声，更感到了一种诡异的轻松。然而，所有人从房间中走出时，对彼此都只是做了一个简单的手势，权当做是在打招呼，而后就没了下文——所有人都还沉浸在昨晚盛大的悲剧之中。
就这么相对枯坐了有十分钟，埃尔法才长叹一口气，向同伴们点头打过招呼后，离开了柯洛克之前的据点——毕竟再怎么说，沉浸在悲伤中是绝对无法前进的，还不如先行离开悲伤。
然而，在埃尔法就那样晃悠进了城区后，她才意识到——自己已经忘却了悲剧的来源，以及自己身处之地。
她就那样呆立在空无一人的街道上，那街道却已经不复往日，变得满是尘土。一阵劲风刮过，街道上的尘土被席卷起，但埃尔法就那样立在风旋的中央，任由尘沙拂过她的周身。良久，她才慢慢向着最近的房屋挪动脚步，然而那房屋中也是一样的空无一人，所有的房屋也都如此。
这里已经彻底成为了一座死城，一座无人在意，也无人能记得住的死城。
反应过来后，埃尔法才急忙回到据点内，询问同伴们这座城市的名称——然而没有人能回答她，就算是四人中学识最为渊博的罗兰，也只能摇摇头表示自己不知道。
“……所以这里到底发生了什么……是神明的力量吗……”埃尔法有些沮丧地自言自语道，但还是被同伴们听见了。“如果这里发生的一切全都不是因为咱们在做同一场梦才会看见的话，那就只有一种解释了。”洛迪奥摇了摇头，轻轻说道。在他旁边坐着的罗兰把手中的百科书中无端出现的空白页撕掉，对洛迪奥的话做出了补充。
“是世界树对这里降下的天罚。”
“天罚……对一整座城吗……”埃尔法思考起来。在她的记忆中，还从来没有出现过世界书对一整座城降罚的情况——尽管书中记载的天罚，有九成九都是学者们想象出的结果，因为从古至今，还从来没有发生过被投入埃克兹罗的人还能被人记住的情况。“虽然听起来很不可思议，不过似乎也只有这一种办法能解释，为什么我们所有人在这里待了这么久，却没有人能想起来这里的名字这件事了。”梅希斯点点头，“尽管不愿承认，但……大家其实都已经不记得柯洛克哥到底是哪里的人，以及他为什么会被处刑了。”
“……看来这里，真的已经没有人能记得了……所以这样的城市是不是就已经等同于被判了死刑，成为一片还未开发的土地了？”“可以这么说。”罗兰把百科书收回空间戒指中，“你也可以认为是世界树让这里回归了还没有人类时的状态。从另一个角度看，这也算是世界树给了这里第二次发展的机会。”“尽管再给一次机会要付出的代价很大……对吗？”“……”面对埃尔法的提问，罗兰这次选择了别过头去，不再言语。
“对了，埃尔法姐，你的书呢？”梅希斯忽然想起了什么，“埃尔法姐的书上，不是有很多关于各个地点的记录吗？而且那本书似乎不是寻常的东西……”“你的意思是，我的书上可能还会有一点残余的记录？”埃尔法立刻从挎包中翻出书来打开，但令人遗憾的是，那本书上曾经记载过的有关这里的信息也已经一并化为了乌有。“看来世界树已经完全不允许和这里有关的任何事物存在了……”她无奈地收回了书，书的封皮上，烫金的文字正在闪光。
洛迪奥忽然从椅子上站起来，“算了，既然如此……不如咱们还是走吧。”“走？去哪里？”“当然是去下一个地方——说不定等咱们真的到了世界的尽头，看到世界树本尊后就能知道答案了呢，反正现在纠结这些也没啥意义不是吗。”“……你说得对，我们还是走吧，离开这里，去下一个城邦。”“嗯，希望真的能在世界树那里找到答案。”
所有人都纷纷起身，准备推开大门离开地下室，只有罗兰还坐在原处。“嗯？怎么啦？”“……不，没什么。”“还在想柯洛克的事吗？……总之都是过去式了，先向前看吧——再不走就不等你了啊。”“嗯，我马上来。”
也许，谁也不知道当初的选择是否是正确的，就算已经能预见到未来，但在面对真正到来的残酷现实时，也还是会感到悲伤。罗兰在脑中想着。
但时间总会推着我们到一个又一个的岔路口，然后做出决定，一个必须面向未来的决定。
一个从来也无法后悔的决定。
……
“所以最后那个地方还是被惩戒了呢。”长着猫耳的少女漫不经心地转动着手中的长鞭，“看来埃克兹罗那边又要加班了。”“的确如此。”一头浅绿长发的少女以近似的语气回应同伴——看得出来，她并未因那座死城的悲剧而在情感上有所动摇。“对吧——对了，尧塔没跟你在一起吗？——呃好吧，我大概能知道为什么了，你不用回复我。”
“不过既然那里已经不复存在，我也应该联系泽塔大人，将那里的存在证据全部抹消了……”“不用太着急，阿浅。”蝴蝶傍身的少女从半空中飞舞而下，正好落在朋友的身边。“维奥拉？”“神明们大概已经有了安排——作为代理人的我们，应该还不用担心。”
“比约恩和赫莱布呢？还没回来吗？”“他们去埃克兹罗那边和〇对接去了，估计一会就会回来。”“那就好。……话说，这位埃克兹罗的首领和我的名字好像啊。”“不是很像，是几乎没有差别吧？不过阿灵的性格和那位审判长倒是一点都不像。”“毕竟我是我，她是她嘛——对了亚儿琳德，这样一来除了拉瓦和瑟纳塔，咱们所有人应该都已经知道去向了？”“啊，拉瓦去找瑟纳塔切磋了，说是为了磨炼自身。”“拉瓦找瑟纳塔打架？他脑子没坏吧？瑟纳塔可是个几乎没有战斗力的家伙啊。”“这我就不知道了——不过拉瓦肯定不会太过火的。”
“……那，我们就在这里等着比约恩和赫莱布回来吧。”
“毕竟再怎么说，这也是个百年难遇的大工程。”
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