天地之间骤然安静下来，张牙舞爪的季淑妃顷刻间成了一具尚有余温的尸体，喷涌而出的鲜血在暗夜里格外刺目，那双怨恨的瞳孔渐渐失去光芒，如死鱼一般瞪着……楚楚懵然望着这惨烈的景象，这个争了小半辈子的女人竟死在了自己心心念念的丈夫手里，什么恩宠富贵，终究一场空。
她怔愣着留下了两行泪水，不知是恐惧还是怜悯，失魂落魄中脚下一软跌落在男人怀里，她本能地埋头在他的胸膛，寻求心灵的庇护……
朱棣一手揽着受惊的楚楚，一手将带血的钢刀扔给护卫，厉声道，“季淑妃以下犯上，意图谋害本王，罪该万死，将她的尸体拖下去掩埋，严查协从犯案者，家法处置！”
小北领命冲出去，外面即传来几声惨叫，显然是季淑妃的那两个奴才，覆巢之下安有完卵，这便是这个时代的生存斗争……
朱允炆看着眼前血淋淋的景象，听着耳畔戛然而止的叫声，胸中有什么东西堵塞着，他突然抱着一旁的廊柱，大口呕吐起来，吐了许久，才颤巍巍地扶着柱子起身，勉强维持着平静，“夜深了，四叔、师姐，允炆该回宫了，告辞！”
守在门外的护卫立刻堵住了他的去路，屋里的男人一声冷笑，“你以为本王会轻易放你离开？”
楚楚猛地抬头，看着冷血凉薄的男人，想要说什么，却怎么也张不开口，直为朱允炆捏了一把汗。
朱允炆却坦然的多，也许身在皇室早就习惯了这些残酷血腥的斗争，他那双稚嫩的眼睛里亦多了几分坚韧，“师姐与仙仙同出一门，荣辱一体，允炆绝不会传出半句不利于师姐的言论。就算四叔不信允炆对师姐的情谊，也该相信允炆不会做出伤害仙仙的事。今日之事，允炆什么也没听见，什么也没看见……”
朱棣扶着楚楚坐到一旁，只身上前与朱允炆对峙，“你以为这就够了？在没有找到父皇之前，本王绝不会放你离开燕王府！”
朱允炆怒气乍起，挺直胸膛，责问道，“四叔是要囚禁允炆吗？皇爷爷尚在，四叔怎可如此无礼？！”
朱棣哈哈大笑，毫无畏惧，“非常时期，非常手段，皇上若是安然回宫，四叔自会护送你回宫，若是皇上有任何闪失，你就别怪四叔不顾叔侄之情……”
朱允炆愕然，愤怒地冲到一旁，又扭头恶狠狠地盯着朱棣，如小狼崽子一般。
楚楚眼看着他们叔侄反目，心中无限凄凉，她似乎什么也改变不了。她默默起身，走向朱允炆，温声宽慰道，“长孙殿下放心，我会在这一直陪着你，等着皇上的消息。我相信皇上会安然回宫的，你们叔侄的误会一定能解开”
朱允炆望着楚楚，胸中怒气消了几分，他知楚楚说这话是在给他力所能及的支持，即便他的四叔要动手也要顾虑她的存在，可他那个四叔是个狠人，若下定了决心要杀他，她一个弱女子又能如何呢？他垂头丧气，摇了摇头。
看着自家女人与政敌共进退，他怎么能容忍她袒护别人，朱棣阴沉着脸，闪身上前抓住楚楚的手，“你这几日身子劳累，又受了惊吓，回房休息吧，让小平伺候你”
楚楚默不作声，一双明眸倔强地看着他，显然她不是个任人摆布的，但朱棣也不肯退让，抓着她的手又下了几分力，目光发狠，附在她的耳畔威胁道，“乖乖听话，别逼本王动手……”
楚楚冷笑着甩了他的手，拎起裙摆坐到朱允炆身侧，大义凛然，“王爷请便！”
“你……”朱棣愤怒地扬起衣袖，他确实拿这个女人没有办法，只能眼巴巴地纵着她，他转身坐回主位上，漫漫长夜，与他们干耗着。
旁观的朱允炆适时向朱棣投来挑衅的目光，似乎心情大好，刚才丢失的颜面也都找了回来，他又火上添柴，扭头对楚楚微笑道，“既然师姐要陪着允炆，左右无事，我们对弈一盘如何？许久不曾与师姐对弈，允炆倒有些手痒了”
楚楚应了一声“好”，在朱棣森寒的目光中起身去侧室拿棋具。
突然，门外的小北跌跌撞撞闯了进来，急呼道，“爷！皇上回宫了！宫里来了使者……”
叔侄二人皆是一惊，眨眼间，传旨太监已提着拂尘和圣旨悠然走了进来，笑呵呵地朝朱棣和朱允炆招呼着，“王爷、长孙殿下，皇上宣您二位到御书房”
朱棣拱手接旨，脸上露出狐疑之色，允炆亦小声嘀咕着，“皇爷爷怎么知道允炆在燕王府？”
传旨太监笑而不语，又朝朱棣走近，露出诡异的表情，低声说道，“皇上听说王爷新纳了一位柳姓美人，有意请旨册封，那就请王爷携柳氏和府里管事的淑妃一起入宫吧”
朱棣脸色一滞，脊背发凉，直冒冷汗，身后紧握的拳头禁不住打颤，他勉强挤出一个微笑，维持着表面的平静，俯身答了声“是”……
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