牢房里的窗缝透来了刺眼的阳光，朱棣扭着身子翻了个身，双臂枕在脑袋下面，温和的目光望着墙上斑驳的剪映。这一觉是他近来睡的最踏实的一觉，一觉醒来神清气爽、精神抖擞。
昨夜女人请了郎中给他扎针煎药，使他肩肘处的疼痛缓解不少，她又特意遣人给他送来了厚实的棉衣、被褥，拥着绵软的锦被，他好像嗅到了她的体香，他想这定是她用过的，这一夜，他做了缠绵而绮长的春梦，醒来时身下湿漉漉一片……可笑自己深陷囹圄，竟还能想这种事，当真是孟浪，想着想着，他嘴角不自觉轻扯了一下，呵呵笑出了声。
守在外面的典狱听到声音身子一支棱，带着侍卫就点头哈腰地进来了，一人拎着食盒，一人端着盥洗盆，刚一进门就毕恭毕敬地给朱棣请了个安，满脸堆笑，“王爷醒了，洗漱一下用些早餐吧”
朱棣见他们态度与往日大相径庭，便知是人情世故使然，而这位典狱看起来面生，应该是新派来的，皇帝刚着人调查他的案子，看守他的典狱就换了人，可见明里暗里的转机已现……
他淡然起身接过毛巾擦把脸，悠闲地坐在了桌案旁。只见那典狱从食盒里拿出来一碗红烧肉、一牒肉沫炒时蔬、一碟粉蒸肉、一只烧鸡，几张酥油烧饼，一盅小米南瓜粥，一壶烧酒，恭维道，“这些都是仙仙郡主特意谴人送来的，餐盒里还放了碳火温着，现在还热气腾腾的，可见郡主是用了心的，郡主对您可真是孝顺啊，怕是连亲生女儿都未必做得到……”
朱棣扫过桌上餐食，微微一笑，这一桌子都是合他口味的，这个便宜女儿哪里知道他的饮食喜好，这些必然是自家女人准备的，假托仙仙的名义罢了。他也不戳破，只接过竹筷大快朵颐。
待到盘清碟光，朱棣悠闲地起身在方寸大的监舍里散着步，典狱也谄媚地陪着，不时朱棣搭着话，通过三言两语的交谈，朱棣发现这人有些见识，说话也甚是得体，一番闲谈下来倒还算打发时间。
与朱棣的清闲不同，楚楚忙的是脚不沾地。她将本案的卷宗翻得都要烂了，又带着宫里见多识广的监礼官亲自查看了从燕王府搜出的龙凤双袍和国玺。监礼官坚定地指出国玺是伪造的，做工粗糙，很像是街头小店做的，而龙凤双袍却是真的，不过并非本朝之物，而是陈汉帝后服饰，这让楚楚尤为震惊，竟然还能牵扯到前朝……
楚楚一面派人去城中古董店搜寻定制国玺的店铺，一面探查前朝相关信息。捕快很快在一家古董店找到了类似的货色，但店老板却已被灭了口。如今之计只能从龙凤双袍下手。她原以为此事不过是杜阳对朱棣的报复，可杜阳并非前朝势力，又如何获取陈汉帝后双袍？此事必然要有前朝势力参与。
她细细将本案又梳理一遍，一个可疑点浮现在她的脑海中，龙凤双袍和国玺虽然都在侧院搜出，但却是分别藏匿。如果凶手有意栽赃，何苦如此麻烦？多一处藏匿便多了一份别发现的风险。龙凤双袍和国玺既然被藏到了他们眼皮底下，定需有人做内应，这人又会是谁？她百思不得其解，只得重返燕王府探查。
春日迟迟，燕王府里的桃花尚含苞未放，楚楚独自坐在流水石阶处冥思，季淑妃和她的恶奴皆被朱棣铲除，她与杜阳的秘密便永远只能是未解之谜了，她们会不会与本案有关呢？如果是季淑妃在接应杜阳，帮他藏匿，这事倒说得通了，可季淑妃会做出这等抄家灭口的罪行吗？
正当她沉思时，突然听到不远处有什么东西落水的声音，还有人惊慌逃窜，她身子一跃，飞跳几步拦了上前，一蓬头垢面的跛足男人吓得几哇乱叫，抱头蹲在地上，嘴里含含糊糊喊着，“柳妃娘娘饶命！王妃饶命！”
楚楚心中一震，蹲在他身前，拽着他的手腕一拉，此人惊慌抬头，竟然是巧巧！只见他面黄肌瘦，一只眼珠已然翻白坏死，脸上有不少划痕，脖颈、胸口和手腕上烫伤、刀山、鞭伤遍布，伤痕累累，触目惊心，显然是受了不少折磨……
楚楚既同情又疑惑，轻轻松开他的手，脱口而出，“巧巧，怎么是你？你没有被带走？谁把你打成这样的？”
巧巧一听有人关心，顿时泣不成声，鬼哭狼嚎，扑在楚楚怀里哭诉着，“王妃娘娘，自从王爷把我和乖乖抓进地牢，赵统领对我们严刑拷打，逼问淑妃娘娘的事。乖乖被活活打死了，奴才也只剩了半条命。好在奴才幸运，有一位交好的妹子替奴才使了银子，奴才这才在地牢里活了下来，在官兵抓人时躲在地牢水池里保住了一条命……”
楚楚闻言痛心，看他浑身上下没一块好皮，难以想象自己男人背后竟如此残忍，她难忍同情而内疚的泪水，轻轻拍抚着巧巧，又将他扶到石阶处坐下，温声说道，“你整日躲在燕王府，缺衣少食，长此以往不是办法，早晚会被守卫发现的，以后王爷也不会容你，你还是得另谋出路才行。我可以想办法送你出城，让你远走高飞 ”
巧巧抹着眼泪，感激涕零，终是敞开了心扉，“奴才自幼父母双亡，又无姊妹兄弟，六七岁便被远房亲戚卖入了府，又净了身，天下之大，但只有燕王府是奴才的家，除了这，奴才无处可去”
楚楚思索再三，想到也许能从他嘴里问出什么，她正色承诺道，“如果王爷能出来，我可以为你说情，请他赦免你的罪过，仍令你在府中做事。只是……你需得向我坦诚交代，帮我救出王爷和燕王府家人”
巧巧一听王妃愿意保他，喜笑颜开，激动得跪地谢恩，“奴才谢王妃，如果王妃肯为奴才求情，王爷一定会放过奴才的，奴才愿意为王妃赴汤蹈火、在所不辞……”
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